– Доброе.

– Я немного задержусь, на мойку заехать надо.

– Понял.

– И вот еще что… У меня в столе, в верхнем ящике, лежит блокнот. Пойди возьми его. – Она знала, что ее дисциплинированный Коля уже на рабочем месте. Он всегда являлся за пятнадцать минут до начала рабочего дня. Лада ровно на столько же задерживалась.

– Секунду…

Она завела мотор, включила дворники. Когда стекло очистилось, в трубке вновь раздался голос Коли:

– Книжка у меня.

– Открой ее на букве «Л». Найди Лилю.

– Их тут две. Одна Петрова… Вторая… Хм…

– Нам нужна вторая.

– Напротив имени которой решетка?

– Да. Пришли мне ее номер.

Коля заверил ее, что сделает требуемое сию секунду, и отсоединился. Когда номер пришел, Лада набрала его.

– Алло, – сонно ответили ей.

– Лиля, извини, если разбудила.

– Лада? – сразу узнала ее собеседница. – Привет. Как хорошо, что ты позвонила. У меня не осталось твоего номера – я телефон потеряла, все контакты были там…

– Поэтому я всегда записываю их еще и в книжку.

– ОН вышел! – выпалила Лиля.

Лада мысленно содрогнулась. Подтвердились ее самые мрачные пророчества.

– Почему так скоро? Ему же дали пять лет.

– За хорошее поведение скостили срок.

– Когда это произошло?

– Полтора месяца назад.

– Откуда ты узнала?

– Держала руку на пульсе.

– То есть он тебе не давал о себе знать?

– Нет, а что? Тебе давал?

– Я не знаю, – беспомощно выдохнула Лада.

– В каком смысле?

– Мне начали поступать угрозы. Я подумываю, что они исходят от Антона.

И она рассказала собеседнице о письме и надписи на багажнике машины.

– Да, это может быть он, – задумчиво проговорила Лиля.

– Как-то не в его стиле… Ты не считаешь?

– Как раз в его. Антон – любитель длительных игр. Вспомни, сколько времени он нас обрабатывал.

– Ты думаешь, если он захочет отомстить, то пойдет к цели мелкими шажками?

– Да. Он как кот, который мышкой играет перед тем, как ее съесть.

– И что же делать?

– В следующий раз, когда тебе придет письмо, не уничтожай его. Не стирай надписи, не игнорируй звонки с угрозами. Сразу связывайся с полицией.

– Но я не могу с уверенностью утверждать, что письмо было адресовано мне. Может, соседу?

– Надо его спросить.

– Так он мне и скажет!

– Хоть проверишь его реакцию. Физиогномика – штука полезная. Если хочешь изучить ее, я дам ссылки…

– Спасибо, Лиля, я как-нибудь сама найду информацию, если она мне понадобится.

– Ты злишься. Но почему на меня?

– Не злюсь.

– Раздражение хорошо улавливает мой слух, – парировала Лиля, ни на полтона не повысив голоса. Эта женщина умела владеть собой! И это восхищала Ладу. – Ты так привыкла рулить ситуацией, что когда она, эта ситуация, выходит из-под контроля, ты тоже выходишь из себя.

Лада не стала подтверждать или опровергать мнение Лили. Просто решила закончить разговор.

Через десять минут она оказалась на мойке. Пока машину надраивали, пыталась составить план действий. Ждать следующего шага, как Лиля предложила, она не могла. Не тот у нее характер. Поэтому решила нанять частного детектива. Удовольствие это дорогое, но лучше пожертвовать отдыхом на шикарном курорте или соболями (она присмотрела невероятную шубку), чем мучиться неизвестностью. Что там ей из страданий приготовил Антон? Не смерть, в этом она была уверена. Он не пойдет на предумышленное убийство. Но разве мало других, возможно, более мучительных вариантов?

Приехав на работу, Лада первым делом пригласила к себе Колю.

– Сейчас сварю кофе и…

– Кофе потом, – отрезала она, пройдя в кабинет. – Разговор есть.

Помощник вскочил со стула и бросился за ней следом.

– Мне нужно, чтобы ты нашел частного детектива, – выпалила она, плюхнувшись в кресло.

Коля вскинул густые четкие брови. Они у него были очень красноречивы. Глаза или рот обычно пребывали в безмятежности. Реагировали именно брови.

– И не абы какого, а толкового.

Брови распрямились и чуть сошлись. Озаботился парень.

– У начальника охраны поинтересуйся, нет ли среди его бывших коллег-ментов кого-то, кто бы сейчас занимался частным сыском.

– Я думаю, не стоит ввязывать кого-то из наших, слухи пойдут, – покачал головой Коля. Лада вынуждена была признать его правоту.

– В Интернете тогда? – неуверенно протянула она.

– Нет, там столько хлама всякого, попробуй разгреби. Я поспрашиваю у знакомых. Не волнуйтесь, будет вам детектив.

– Коленька, ты чудо!

– Будете хвалить, когда дело сделаю. Пока не за что.

– А теперь можно кофе.

– Сейчас сварю.

– И вызови ко мне, пожалуйста, Игоря.

Коля изо всех сил старался сдержать изумление, но брови его выдали.

– Только сначала кофе, хорошо?

– Как угодно…

И он, немного помявшись, удалился. Видел, что сейчас лучше с лишними вопросами к начальнице не лезть.

Лада положила на Колю глаз, когда он работал администратором в салоне, где она приводила в порядок волосы. Он ей понравился: высокий, стройный, симпатичный. А уж одет как! Точно сошел с обложки модного журнала. Плюс к этому креативная прическа и ухоженная бородка. Тот самый трэнд, что шел не всем. А Коле шел! Хотя он был рыжеватым блондином, таких обычно растительность на лице если не портит, то простит. У Лады, правда, сразу возникли сомнения в ориентации парня. Уж очень холеный. С перебором. И голос нежный. Она стала к нему присматриваться и беседовать больше обычного, не просто «привет, как дела». Но так к определенному выводу и не пришла. В итоге спросила у парикмахерши напрямую, гей ли Коля. Та пожала плечами.

– Он хоть и душка, но человек закрытый, – сказала она. – Уже полгода у нас работает, а мы даже не знаем, встречается он с кем или нет. Но, думаю, встречается. Потому что на подкаты как парней, так и девушек не реагирует.

Лада решила еще немного выждать. Торопиться ей было некуда – впереди две недели отпуска. Вернувшись с Карибов, она отправилась в салон, чтоб подлечить иссушенные морской водой и солнцем волосы, но Коли там не оказалось.

– Уволился, – сообщила парикмахер. – И причины не объяснил. А ведь у него отлично получалось, он всем нравился…