— Вы, кажется, что-то говорили про список, который Иван Матвеевич велел вам передать мне. — Маша словно невзначай сделала ударение на слове «велел». Надо же как-то ставить на место таких вот красивых, юных, идеальных.

Девушка обиженно фыркнула, швырнула папку на стол. Маша бегло просмотрела два листочка — несмелый детский почерк, завитушечки, загогулинки. Может, юное создание не умеет печатать?

Списков было целых два — черный и белый. Нетрудно догадаться, что людей из черного списка соединять с Его Княжеством запрещалось категорически, а людей из белого, стало быть, категорически разрешалось. Маша задумалась, как поступить, если фамилии звонящего не обнаружится ни в одном из списков, но решила не заморачиваться. Интересно только, согласовывало ли юное создание эти списки с Большим боссом или сочиняло их само. Лучше бы перестраховаться.

Маша сложила листочки обратно в папку и, не сказав ни слова, встала из-за стола. На секунду она замерла у закрытой двери, раздумывая, стоит ли стучаться. Решила, что стоит. Постучалась.

Приглашения войти не последовало, но это неважно. Главное — предупредить о своем намерении войти.

Начальство сидело за рабочим столом с сигаретой в зубах и с задумчивым видом смотрело в окно.

— Ну? — спросило оно и затянулось сигаретой.

Машу так и подмывало сказать: «Баранки гну», но она сдержалась.

— Тут списки. Посмотрите, пожалуйста, все ли в них верно. — Она положила папку на стол.

Открывать папку Его Княжество не спешил — разглядывал Машу пристальным взглядом. Наверное, искал, к чему бы придраться.

— Сварите мне кофе, — сказал наконец.

…Когда Маша вернулась в кабинет с чашкой свежесваренного кофе, он сидел все в той же расслабленной позе. Папка была закрыта.

— Ваш кофе, — сказала Маша тоном вышколенной официантки.

— Спасибо. — Его Княжество погасил сигарету, выразительно посмотрел на пепельницу, в которой сиротливо лежали два окурка.

— Помыть? — спросила она.

— Помыть, — сказал он.

— А списки?

— Забирайте, — Его Княжество подвинул к ней папку.

— Вы их просмотрели?

— Не задавайте глупых вопросов. Конечно, просмотрел, коль возвращаю обратно.

— Какие еще будут пожелания?

— Помойте пепельницу.

Девица, как и предполагала Маша, никуда не ушла — стояла с обиженным лицом у окна, нервно покусывала чувственные губы.

— Как вас зовут? — спросила Маша, усаживаясь на свое место.

Она не знала, существует ли в секретарской среде иерархия, но подозревала, что ее статус намного выше, чем статус этого юного создания с корявым почерком и непомерным гонором. Не стоит терпеть пренебрежительное к себе отношение. Ей вполне хватает княжеских капризов и претензий.

— Альбина… Денисовна, — отрекомендовалась девица и поморщилась. То ли ей так не нравилось собственное имя, то ли Машин вопрос.

— А я Мария Андреевна, — Маша холодно улыбнулась. — Все, Альбина Денисовна.

— Что — все?

— Вы можете идти.

Наверное, ее предположение о сложных иерархических взаимоотношениях в холдинге «Трио» оказалось верно, потому что Альбина Денисовна как-то сразу сникла и поблекла. От давешнего ослепительного сияния остались одни воспоминания. Она хотела было что-то сказать, даже рот открыла, но промолчала, только чуть слышно хмыкнула и вышла из приемной. Это невнятное хмыканье Маша проигнорировала, отвернулась к окну. Любопытно, что увидел за окном князь Серебряный. Лично она видела лишь верхушки каштанов и кусок грязно-серого неба.

* * *

Время подходило к обеду, Маша отвечала на телефонные звонки, в промежутках общалась с особо любопытными сослуживцами, которым не терпелось «засвидетельствовать почтение» новой секретарше Большого босса, и украдкой посматривала на часы.

С утра она легкомысленно ограничилась одним лишь кофе и теперь страшно хотела есть. Пустой желудок сварливо урчал, и ей казалось, что это урчание слышат все, кто находится в приемной. Наверняка ей положен обеденный перерыв. Вопрос лишь в том, когда этот перерыв случится. Как и обещал князь Серебряный, Машин рабочий день оказался ненормированным.

В половине второго Маша уже собралась испросить разрешение на обед у начальства, когда в приемную вошел посетитель. Высокий мужчина с холеным, красивым лицом мазнул по ней равнодушным взглядом и, не говоря ни слова, скрылся за дверью княжеского кабинета.

Маша перевела дух — однажды она уже видела этого мужчину. Тридцатисекундной встречи оказалось достаточно, чтобы запомнить его лицо. Человек, который по-свойски, без стука вошел к Его Княжеству, был Ликиным мужем.

Интересно, узнал ли он в скромной секретарше лучшую подругу своей жены? Вряд ли. Во-первых, прошло уже довольно много времени, целых полтора года, а во-вторых, кто она такая, чтобы он ее запоминал? Они не просто стоят на разных ступенях социальной лестницы. Кажется, они даже принадлежат к разным видам. Хотя, если следовать той же логике, и с Ликой. и с князем Серебряным у Маши так же мало общего, но Лика с ней дружит, а Серебряный, при всей скверности характера, помнит об их первой встрече.

Маша потерла переносицу, задумчиво посмотрела на пыльные кроны каштанов. Нет ничего удивительного в том, что ее новый босс и Ликин муж знакомы. У них много общего: деньги, власть, социальный статус, Лика. Возможно, они деловые партнеры, но почему в таком случае подруга не обмолвилась об этом ни словом? Впрочем, Лика вообще мало рассказывала о своей личной жизни. Маша знала лишь, что ее мужа зовут Егор, что он директор какой-то фирмы, что он очень любит Лику, но у него сложный характер. Наверное, из-за этого сложного характера подруга никогда не приглашала Машу к себе в гости. Они встречались либо у Маши, либо на нейтральной территории. Машу это не слишком смущало — у каждого есть свои секреты, в каждой семье есть свой «скелет в шкафу»…

Ее размышления прервал звук открывающейся двери: князь Серебряный и его гость вышли из кабинета.

— Мы обедать, — обронил Серебряный, не глядя на Машу.

— Надолго? — робко поинтересовалась она.

— Как получится.

Хорошенькое дело — как получится! А ей-то что делать? Можно ли ей отлучаться или нужно сиднем сидеть в приемной, пока начальство не вернется.

— У вас есть полчаса личного времени, — милостиво изрекло начальство.

Полчаса. И на том спасибо.

— Закройте кабинет, если будете уходить. Ключи возьмете у охраны, я велел сделать вам дубликат.

Пока Его Княжество давало ЦУ своей секретарше, Ликин муж с отсутствующим видом рассматривал носки своих до блеска начищенных туфель. Он вообще производил впечатление человека, привыкшего заботиться о себе: тренажерный зал три раза в неделю, парикмахер один раз в две недели, курс массажа раз в квартал, медосмотр раз в полгода, отдых за границей ежегодно. Наверное, список был далеко не полным, но Машины познания в этой сфере являлись ограниченными, да и не ее это дело, в конце концов…