– Я не люблю, когда люди говорят обо мне неправду, почему я должна поступать так же?

Юлий предполагал, что Холли могла выйти на контакт с прессой. Но он надеялся, что София удержит все под контролем. Экономка оберегала его личное пространство едва ли не усерднее, чем он сам. Но это правда, Холли могла сделать нечто такое, что осложнило бы его жизнь. Она могла бы подзаработать, всего лишь сделав телефонный звонок репортерам. Почему она не сделала этого?

– Спасибо за то, что вы поступили так… благородно, – сказал Юлий.

На лице Холли появилось циничное выражение.

– Разве вы не слышали, что и воры бывают благородными?

– Но вы настаиваете, что вы не вор.

– Конечно же нет.

Юлий хотел верить Холли, он не знал почему, но хотел. То, как она держалась, как сверкали ее глаза, сколько было упрямства в ней, заставило его задуматься: а не ошибочно ли он судил о ней? Он знал, что правосудие иногда ошибается. Продажные адвокаты могут подстроить любое дело. Доказательства могут быть подброшены. У Холли не было ни денег, ни связей, чтобы защитить себя. Какой шанс был противостоять системе, которая благосклонна к власть имущим?

– Уже поздно, – сказал Юлий, – ложитесь лучше спать.

– Кстати, спасибо за одежду, косметику и прочее.

– Пожалуйста, – сказал он. – Ваши волосы отлично выглядят, кстати. То есть они и так были в порядке, просто я подумал…

– Все нормально, Юлий, – с легкой улыбкой проговорила Холли. – Вы всем своим девушкам приглашаете парикмахера?

– Вы не моя девушка. И нет, не всем.

Повисла неловкая пауза.

Может, он обидел ее, пригласив парикмахера? София предложила это решение, но сейчас он подумал, что Холли могла неправильно все истолковать. Может, он и одежды заказал слишком много? Заставил ее подумать, что она плохо выглядит? Он думал, что помогает ей. Она купалась в одном лишь нижнем белье, так что вполне логичным вариантом была покупка одежды, косметики, духов… Тем более все девушки любят обновки. Она пришла с небольшим рюкзачком. Конечно, он должен был помочь ей с одеждой… Или же он таким образом пытается загладить ту вину за синяки на ее руках?

Юлий почувствовал тошноту, когда понял, что она легко могла бы воспользоваться этой неприятной историей. Всего лишь сделала бы пару фотографий синяков и отнесла их в редакцию какой-нибудь известной газеты. Журналисты бы разорвали его в клочья. Но она не стала делать этого. София сообщила ему, что вся неделя прошла без каких бы то ни было казусов. Холли вела себя идеально и всегда оказывала помощь.

«Хорошая девочка…»

До определенного момента.

– Вы говорите, что не брали запонки… Знаете, я вам верю, – сказал Юлий. Ее объяснения были разумны. Она могла быть напугана до такой степени, что положила украшения в карман, не понимая, что делает. Сколько раз он сам клал ключи в карман и забывал об этом, если кто-то его отвлекал?

Холли прищурилась:

– Почему?

– Просто верю.

Она опустила взгляд:

– Спасибо. – Ее было едва слышно. Затем она снова взглянула ему в глаза. – Спокойной ночи.

Холли, закрыв дверь в свою спальню, прислонилась к ней и выдохнула с облегчением. Юлий поверил ей, он действительно поверил, что она не собиралась красть эти запонки. Она совсем не помнила, как положила их в карман. Должно быть, это произошло, когда она услышала Софию…

Но Юлий сказал, что ей верит.

Как он мог?

Она бы ни за что не поверила, если бы была на его месте. Но она вообще никому не доверяла. Она всегда была готова к тому, что ее в любой момент могут использовать.

Был ли Юлий другим? Был ли он таким человеком, который не спешит судить других, пока не узнает о них все?

Холли подумала, что она, возможно, зря так враждебно относится к нему. Он может оказаться самым лучшим ее союзником из всех. С самого первого знакомства она пытается оттолкнуть его.

Было ли уже слишком поздно, чтобы повернуть все вспять? Да и стоит ли оно того? Она пробу дет здесь еще пару недель, а потом уедет из этого дома.

У Холли никогда не получалось привязываться к одному месту или человеку. Всегда все менялось: люди, места, обстоятельства. Она могла чувствовать себя безопасно, а потом вдруг земля уходила из-под ног, и она больно ушибалась, падая.

Вот и сейчас она не чувствовала необходимости в том, чтобы привязываться к этому дому и к его хозяину. Она ведь была в тягость для него, как, впрочем, и для всех.

Холли все еще испытывала те невероятные ощущения блаженства, которые подарил ей Юлий. Никогда с ней не происходило ничего подобного. Едва он прикоснулся к ней, она сразу же оказалась на седьмом небе. Но он оставался с ясной головой, держа все под контролем. Она даже предложила доставить ему удовольствие, но он отказался.

Холли до сих пор не понимала, почему сделала это – предложила ему заняться оральным сексом. Она же ненавидела это. Запах мужской спермы вызывал у нее, как правило, тошноту.

Но с Юлием все было по-другому.

Его запах был свежим, опьяняющим, совсем не тем привычным, вызывавшим отвращение. И она хотела его, хотела изучать, доставлять ему удовольствие. Но он не настаивал и не давил.

Он доставил ей удовольствие, не ожидая и не прося ничего взамен. Даже сейчас она продолжала чувствовать теплые волны наслаждения, проходящие через ее тело, пробуждающие другие потребности. Потребности, которые жаждали быть удовлетворенными. Что-то изменилось в их отношениях, но она не могла точно сказать что. Но никто раньше не верил ей. Никто.

Когда на следующее утро Холли спустилась в гостиную, чтобы накрыть завтрак, София уже была там.

– Я собираюсь провести несколько дней с сестрой, – сказала она, – вы хорошо здесь справляетесь, и я подумала, что могу уехать. Мария заберет меня через несколько минут.

– А что сказал Юлий? – нахмурилась девушка. – Я имею в виду, что вы оставляете меня за главную?

– Он и предложил это.

– Серьезно? – Девушка нахмурилась еще сильнее. – А что скажет Наталья? Разве вы не должны наставлять меня?

На лице Софии появилось обеспокоенное выражение.

– Вы думаете, что мне не надо ехать? Я могу все отменить. Уверена, сестра не будет возражать.

– Нет, не нужно.

– Сеньор Равенсдейл несет полную ответственность за вас, – сказала София. – Я здесь в качестве наставницы, которая вам и не нужна. Вы во многом более компетентны, чем я. Ваши блюда просто отменны. Я должна брать у вас уроки кулинарии.

– Да, легко готовить вкусности, когда под рукой высококачественные продукты.

София улыбнулась: