– Но я совсем не богат! А такой предмет, наверное, стоит целое состояние?

– Фи, Влад, вы же умный человек! – старикан ловко вскочил из кресла и встал позади него. – Зачем мне деньги?

– А чем же мне тогда рассчитываться с вами? – я даже, кажется, перестал заикаться.

– Разберемся! – он пожевал трубочку. – Для начала попробуйте понять, подходит ли вам этот предмет. И запомните: только одно желание в день! Иначе все вернется в первоначальное состояние, а Лео перестанет быть вашим слугой!

Я взял перстень и решительно надел его на средний палец левой руки. Внезапно у меня закружилась голова, все вокруг завертелось и расплылось. Я стоял около обычной стены дома, никакой двери и витрины больше не было. Меня сильно тошнило, голова кружилась. Перстень вдруг стал очень горячим, глаза льва зажглись сильным желтым и зеленым светом, и я услышал хриплый и свистящий шепот:

– Здравствуй, хозяин! Что прикажешь?

Похоже, что я снова отрубился на какое-то время. Во всяком случае, путь домой не зафиксировался в сознании и по-настоящему я очнулся только на любимом диване. Как часто бывает, услужливая память сохранила лишь самые «приятные моменты». Эти всполохи сознания составили всего пяток файлов – барная стойка «Койота», где я пил что-то крепкое, сортир и заблеванный мной же унитаз, хипстеры с идиотскими наушниками, какая-то телка с короткими ногами в черных колготках с рисунком – короче, весь набор приключений настоящего городского задрота. А катана? При воспоминании о ней руки сами сжались, будто снова почуяв ее злую неуправляемую силу. Где это было – во сне? Страшно хотелось пить. Я встал, чтобы налить стакан воды, и тут мой взгляд упал на левую руку. Средний палец украшал массивный перстень, увенчанный головой льва с разноцветными глазами. Значит, я не спал? И ехидный старичок с пером и трубкой из как-бы-антикварного магазинчика не был моей алкогольной фантазией?

Теперь я вспомнил все – и витрину с детской скрипкой, и скутер, и утюжок! Блин, а на работу?! Было уже восемь утра, а это значит, что я уже опоздал минимум на полчаса, так как путь из моей съемной хаты в Бутово до Смоленки занимал часа полтора. С похмелья на машине никак, на такси дорого, остается родной метрополитен имени Лазаря Моисеевича Кагановича. «Может, заболеть?» – малодушно подумал я, покрутив тяжелой головой. «Ага, грипп, и прямо после премии, так тебе и поверят, алкаш несчастный!» – тут же откликнулась совесть, или то, что когда-то ей называлось.

Мысль о том, что в таком состоянии придется ехать в метро с его запахами и толкучкой вызвала у меня ужас и новый приступ тошноты. «Алексей Петрович, сука такая, небось, в мерсе прокатился, сидит и кофеек вкусный попивает, РБК смотрит», – злился я. Генеральный был ранней пташкой, поэтому опоздания считались тяжким грехом, впрочем экономившим компании немалую сумму на лишении сотрудников премий и на штрафах. Плюнув на все, так как все равно уже опоздал, я снова рухнул на диван и больно поцарапал руку перстнем, про который уже успел совершенно забыть. «А что, это даже забавно!» – подумал я, внимательно посмотрев на львиную голову.

– Как там тебя зовут? Лео?

– Я тут, хозяин! Что прикажете? – от этого хрипа я подпрыгнул, едва не сорвав кольцо с руки.

«Фигасе! Так старикан не соврал? А что теперь с этим делать? – мысли прыгали, сердце стучало, с перепуга я даже протрезвел. – Так, спокойно! Сейчас разберемся!»

– Хозяин, ты звал меня! Приказывай! – голос прозвучал гораздо более жестко.

От этого жуткого хрипа я тут же покрылся потом. Все-таки не каждый день с тобой разговаривает неизвестно что или кто, да еще и с наездом!

– Приказывай, или будет хуже!!! – заревел голос.

– Да-да, сейчас! – вякнул я, подскочив с дивана. – Я… я… хочу двадцать миллионов долларов!

– Нет ничего проще, хозяин! – прохрипел голос.

Я замер. Ничего не изменилось. Моя убогая хата почему-то не превратилась в дворец из «Тысячи и одной ночи», алмазов и золота тоже не было видно. Неожиданно в полнейшей тишине раздался сигнал пришедшей эсэмэски. Взяв телефон в руки, я прочел текст: «VISA 621325.12.2015 зачисление 1400163534.42 р». На мою корпоративную банковскую карту поступил один миллиард четыреста миллионов рублей!!!

Это было настолько неожиданно, что у меня потекли слезы. Я всю жизнь безуспешно боролся со своей эмоциональностью, всегда ее страшно стеснялся, из-за этого не ходил с приятелями в театр и боялся смотреть артхаусное кино, все время боялся опозориться. Но тут мне было совершенно наплевать на все – у меня появилась куча денег, и это главное!

Весь последующий день был настоящим праздником консьюмеризма! Я тут же забил на работу, ответил на единственный из многочисленных офисных звонков, грубо послав в жопу Леху, коллегу из нашего департамента, и развязно сообщив ему, чтобы мне больше никогда не звонили из их сраной лавки. Недолго подумав, я начал обзванивать автомобильные салоны и риелторские агентства. Ну нельзя же с такими деньгами ездить на «Мазде-3» и жить в какой-то чужой халупе! К середине дня у меня было четырнадцать предложений о покупке квартиры в центре Москвы, а также три приглашения на тест-драйв из автосалонов, где готовы были продать мне достойный моего нынешнего состояния автомобиль.

«Мерседес» – купе С-класса – я купил в пафосном салоне на МКАДе и, испытывая невероятное чувство превосходства над окружавшим меня миром, сел в него и укатил в центр города. По дороге я вальяжно обсуждал с риелторами размер кухни и высоту потолка апартаментов на Остоженке. Это было ни с чем не сравнимое ощущение свободы и уверенности, совершенно незнакомое ранее. Семья наша всегда жила если не бедно, то близко к этому состоянию, все родственники были малооплачиваемыми научными работниками. Верхом зажиточности был дедов крохотный домик на шести сотках под Чеховом, до которого, за неимением в семье машины, приходилось добираться на тошнотной электричке.

Поездка в новеньком мерсе, впрочем, была слегка омрачена. Оказалось, что обеспеченной публики в Москве совсем немало, да и той, что вроде как совсем не богата, тоже нет до тебя никакого дела! Когда я ехал по Садовому, мне казалось, что все должны смотреть на мой автомобиль, завидовать мне и уступать дорогу. На деле же вышло, что вся разница между поездкой в убогой подержанной «Мазде» и в суперском купе из славного города Инголыытадт – внутри. Салон, музыка, плавный ход, наконец, цена – все это оказалось никому не интересным снаружи!

Следующим пунктом был ЦУМ. Примерно за два с половиной часа я переоделся полностью – от трусов до верхней одежды, сменив свою видавшую виды куртку на теплое кашемировое пальто. Старые мои шмотки были безжалостно сложены в фирменные пакеты и оставлены в примерочной. В часовом салоне на первом этаже я купил большие золотые часы Breguet, такие же, как у патриарха с известной фотографии. Не то чтобы этот поступок был вызван моей религиозностью – скорее, совсем наоборот. Просто этот человек всегда казался мне ловким и умным парнем, и если уж с богом у меня как-то не сложилось, то походить на его законного представителя на земле грехом точно не будет, решил я.