Мы сидели в довольного большой комнате без окон. Куда меня привезла эта троица, было совершенно непонятно, так как мне на глаза бесцеремонно натянули черную шапочку, снятую с головы бородатого абрека Мусы. Два аскетичных стула, длинный стол без единого предмета на поверхности, лист бумаги, грифельный карандаш у моего собеседника – вот и все, что заменило роскошь номера «Кемпински». Но вопросы были, к несчастью, примерно те же, что и у кавказских гостей.

– Не имею понятия, о чем идет речь!!! – я начинал закипать, так как мой похититель монотонно допрашивал меня уже несколько часов.

– А откуда у вас такая сумма денег на карте?

– Не знаю!!! Кто-то перевел!

– Друзья? Хорошие, должно быть, у вас товарищи!

– Не знаю!!!

– А почему вы не поинтересовались происхождением денег?

– Да потому, что я, млять, таких денег даже во сне не видел!!! – заорал я, окончательно выйдя из себя.

– Очень хорошо, Владислав Александрович. Очень хорошо, – незнакомец встал. – Мне нравится ваша эмоциональность. Думаю, что нам пора поговорить более серьезно. Сейчас я приглашу одного специалиста, и, думаю, с его помощью нам удастся помочь вам вспомнить интересующие нас детали. Впрочем, результаты его работы вы недавно имели честь видеть, – он нажал какую-то скрытую кнопку снизу стола, и в комнату вошел тот самый персонаж, который несколько часов назад двумя ударами уделал Мусу и его обходительного начальника.

«Да что ж они все мне помочь-то пытаются! Причем методика улучшения памяти разработана, похоже, Томасом де Торквемадой», – моя искусствоведческая эрудиция моментально включилась и вытащила из памяти ряд живописных шедевров прошлого в жанре «Мученичества святых». Надо было срочно что-то предпринимать!

– Т-т-товарищ…

– Можете звать меня Лаврентием Павловичем. А мой коллега – товарищ Скуратов.

«А он, сцуко, типа с чувством юмора!» – думал я, одновременно соображая, как бы что-то придумать. Было уже три двадцать ночи. «Ага, сутки прошли, можно бы и с Лео пообщаться! Только как?»

– Лаврентий Павлович, мне бы в туалет! Пописать! – попросил я жалобно.

«Лаврентий Павлович» покрутил в руках карандаш.

– Товарищ Скуратов, помогите господину Котельскому с его просьбой!

«Скуратов» открыл дверь, за ней стоял третий гость моего номера в «Кемпински». Опричник вывел меня в пустой коридор и вместе со мной зашел в туалет. Я промычал:

– А в-в-вы бы… ну, я, это самое… не смогу так…

Провожатый внимательно глянул на унитаз, потом на меня и вышел. Я тут же запер дверь на защелку и шепотом сказал:

– Лео, ты здесь?

– Да, хозяин! Что прикажете!

– Тише! – зашипел я. – Вытащи меня отсюда! Немедленно!

– Нет ничего проще, хозяин! – прохрипел перстень, и его разноцветные глаза моргнули.

Я с наслаждением воспользовался предоставленной мне услугой и был доставлен назад в ту же комнату. «Лаврентий Павлович» стоял около стола, казалось даже не заметив моего возвращения.

– Да, Усман Ибрагимович! Да, тут, – он как-то съежился.

«Опять какой-то Усман», – подумал я удивленно.

– Да-да, сейчас гляну, – «Лаврентий Павлович» перевернул листок бумаги: – Котельский. Да. Ко-тель-ский! – прочел он некоему Усману Ибрагимовичу мою фамилию по слогам. – Что? Я не понял… – по лицу еще недавно столь уверенного в себе «Лаврентия Павловича» становилось понятно, что он, похоже, облажался и получает в данный момент хороших звездюлей. – Ко-тель… Что?! КоСтельский? А у нас Котельский… Товарищ полковник в курсе? А, это от него информация… Да! Есть! Понял! Выполняю, Усман Ибрагимович!

«Лаврентий Павлович» подошел к «товарищу Скуратову» и что-то прошипел ему на ухо. Тот быстро подскочил, натянул мне на глаза уже привычную шапочку Мусы и, схватив меня в охапку, пихнул куда-то к выходу. Задавать вопросы было бесполезно, так что оставалось просто ждать. Очень быстро, почти бегом меня затолкали в машину и в абсолютной тишине куда-то повезли. Когда мы остановились, «Лаврентий Павлович», повернувшись с переднего сиденья, стащил с меня шапку и тихо прошипел:

– Владислав Александрович, если хоть одна живая душа узнает о нашей встрече, то нам придется увидеться снова. Искренне надеюсь, что это не входит в ваши планы. – На этих словах «товарищ Скуратов» открыл дверь и вышвырнул меня наружу.

Машина дала по газам, а я остался стоять на каком-то заснеженном мосту.

«Ну что ж, назвался клизмой – полезай в жопу! Хотел денег и красивой жизни? Хотел! Получил желаемое? Получил! Правда, не так уж долго длилось мое счастье» – примерно такие мысли крутились у меня в голове, когда я в тонких ботиночках и пальтишке бежал по обочине полутемного шоссе в сторону города. Конечно, бегом в полном смысле слова это не было – стиль передвижения можно было назвать «козликом вприпрыжку», так как подморозило под утро довольно прилично. Спасибо, что эти славные ублюдки увезли меня не в соседнюю область, а куда-то в Подмосковье, по всей видимости, на Ленинградку! Я пытался голосовать, но нечастые машины проносились мимо меня, обдавая выхлопами и снежной кашей пополам с реагентами, которая таяла и размазывалась по моей физиономии. «Сволочи, нарушают ГОСТы!» – тихо матерился я, выплевывая очередную порцию хлористого калия. «В Европе вот крошка гранитная используется, а у нас? Ворье проклятое!» Хотя, конечно, плеваться гранитом – то еще удовольствие, но тогда мне как-то не пришло это в голову.

Минут через сорок пробежки я заметил впереди какое-то строение. Это была совершенно пустая стоянка для дальнобойщиков с маленькой кафешкой, в дверь которой я немедленно начал барабанить.

– Есть кто живой? Отзовитесь, люди добрые!

Прошло немало времени, я почти потерял всякую надежду, как вдруг внутри зажегся неяркий свет. Я удвоил усилия и завопил:

– Замерзаю!!! Помогите!

Дверь распахнулась. На пороге стояла фигура, полностью спрятанная в огромном синем ватнике.

– Ты чего орешь дурно так? Заходи! – фигура изъяснялась женским голосом с легким восточным акцентом.

– С-с-спасибо! – я ввалился в помещение.

Это был крохотный придорожный шалманчик на пять-шесть столиков. Практически без сил я рухнул на ближайший стул. С ботинок текла грязная жижа, брюки и пальто были в черном слипшемся снегу.

– Ты откуда такой грязный весь? Собаки гнали, да?

Женщина скинула ватник. Под ним оказалась довольно симпатичная маленькая азиатка лет двадцати пяти. Она приветливо улыбалась. Это было очень неожиданно и приятно! За последние несколько часов мой круг знакомств существенно расширился, однако радости и счастья это мне не добавило, а тут – контраст был налицо!

– Хуже! Если бы собаки!

– Ну да, человек хуже собаки бывает, правду говоришь, – девушка внимательно посмотрела на меня, ткнув пальцем в мое пальто. – Ты совсем замерз! Снимай, сушить надо! Штаны тоже!