— Вы присаживайтесь, — указываю ему на сзади стоящее кресло. — Нам еще много что предстоит обсудить.

— Ты скоро? — спрашивает Роуз уже шестой раз за пятнадцать минут, ожидая меня, чтобы вместе идти домой с работы.

— Не торопи, пожалуйста!

— Да давай уже, заканчивай!

Подойдя ко мне, она захлопывает крышку ноутбука, едва ли не ударив той по моим пальцам.

— Роуз! — недовольно восклицаю я.

— Давай реще! — поторапливает подруга и, схватив меня за запястье, тянет к себе.

Невольно дёрнувшись от боли, я пробуждаю в ней интерес, и та закатывает мой рукав.

Увидев под ним гематому, она улыбается, озорно сверкая глазами и говоря:

— Ну ты и… А говорила, что ничего не было!

Выдернув руку, я чувствую, что Роуз не отстанет, а потому принимаю решение рассказать ей хоть какие-нибудь подробности и поясняю:

— Этот отпечаток остался от его сильной хватки, когда он тащил меня к машине.

— Это тогда, когда был дождь? — жадно интересуется девушка.

— Угу, — мычу ей в ответ.

— Как-то мало верится…

— Я прекрасно понимаю тебя, Роуз. Но ты знаешь, что мне нечего от тебя скрывать.

— Да, но…

Подруга явно пытается унять в себе мысли, которые не дают ей покоя.

Мне видно всё по её глазам. Должно быть, та действительно свято верит в то, что я скрываю какие-то подробности вчерашнего вечера.

— Он меня напугал… Честно! — предпринимая ещё одну попытку оправдаться, делюсь с ней я.

— А я была бы только рада, если бы он овладел мной, — внезапно признаётся она.

Посмотрев на неё с долей отвращения, я только фыркаю, а затем натягиваю на себя пальто и, застёгивая пуговицы, демонстративно вздыхаю и сообщаю:

— Роуз, я же серьёзно!

— Ой, ну да. Ещё скажи, что тебе не понравилось!

— Нет, не понравилось!

Воспоминания вчерашнего вечера вмиг вспыхивают у меня перед глазами. Я и правда боюсь, что девушка воспримет мои слова не так, как мне бы того хотелось.

— Знаешь, на долю секунды я поймала себя на мысли, что он и правда красивый. Картина мокрой рубашки, прилипшей к его татуированному и накачанному телу, в самом деле выглядела соблазнительно… До тех пор, пока он не схватил меня за запястье.

— Ну… Может, ты так долго на него пялилась, что он не выдержал и захотел развлечься с тобой?!

— Да блин, Роуз! — восклицаю я, чувствуя укол обиды и толкая её рукой в плечо.

— Ай! Не дерись, Олли! — шутливо взвизгивает она.

— Сама напрашиваешься.

— Как ты смогла устоять перед его харизмой?

— Что ж, я уже говорила, что он не в моём вкусе!

— Да, но… — начинает Роуз, поднимая указательный палец вверх и поворачиваясь ко мне, чтобы закончить: — Ты сказала, что на долю секунды он тебе всё же понравился!

— Я ошибалась в этом, — сухо отрезаю в ответ.

— Ага, все так говорят.

— Я не все!

— Ну да, конечно…

Её настойчивость начинает потихоньку раздражать меня.

Зная манеру подруги выпытывать всё, что ей интересно, я прихожу к выводу, что мне нужно тщательнее подбирать слова.

— Ладно, — продолжает она. — Что было после того, как он затолкал тебя в машину?

— Ну… Мы поехали к моему дому, — пожимая плечами, признаюсь я.

— Так просто?!

— Я до последнего не хотела называть свой адрес, но в его взгляде промелькнула такая злоба, что пришлось смириться…

— О боги, Олли! Я не понимаю, что с тобой не так?

— О чём ты?

— Тебя затолкал в машину лучший мужчина в мире, да потом ещё и подвёз до дома в такую непогоду! Чёрт возьми, Олливия! Я завидую тебе недетской завистью!

— Ты просто влюблена в него. Будь он похож на Фредди, ты бы и глазом не повела.

— Но славу богу, что Майкл не Фредди!

— Как посмотреть…

«Роуз давно влюблена в Майкла, ещё с тех самых пор, как он только появился на горизонте в издательстве. В него вообще влюблено больше половины офиса. До сих пор не могу понять, за что его любить? Как только его нога переступает порог нашего отдела, то работа будто замирает. Каждая, кому не лень, пытается переключить взгляд Майкла на себя, лишь бы ублажить свои потребности. И Роуз одна из таких. Даже на весеннем корпоративе из кожи вон лезла, чтобы он хотя бы одним глазком на неё посмотрел. Такое поведение мне противно», — размышляю я, надеясь поскорее закончить обсуждение.

— А дальше что было? — прерывает мои раздумья подруга.

— Ничего особенного. Он сказал, что мне придётся многому научиться, прежде чем мы будем работать с ним в унисон.

— Звучит интригующе!

— Ни капельки. Я не хочу сутками около него вертеться, — не соглашаюсь я.

— Брось, Олли! Это же лучшая возможность охомутать эту тёмную лошадку, что никому пока не под силу!

— Я не стану этим заниматься.

— Это мы ещё посмотрим!

— Что?

Роуз ехидно улыбается, выпячивая вперёд пухлые розовые губки.

«Что она хочет этим сказать?» — мелькает у меня опасливая мысль, пока я хмурюсь и смотрю на неё в упор.

— Что слышала! Разве ты не думала об этом?

— Нет. И думать не хочу.

— Ну, время покажет, Ви. Время покажет! — игриво мурлыкает девушка.

— Ничего оно не покажет! — резко обрываю её, поскольку диалог бесит меня уже не на шутку.

— Не тебе судить.

— Как раз мне!

«Каждая из нас будет стоять на своей точке зрения, несмотря ни на что», — понимаю я, отчётливо ощущая, что разговор заходит в тупик.

В моих воспоминаниях снова всплывает образ Майкла, и мне приходится помотать головой, чтобы отогнать его прочь.

«Нет, нет, нет! Что со мной такое?» — задаюсь вопросом, и взяв сумочку, стремительно направляюсь к выходу.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, — тихо сообщает Роуз, что следует за мной. — Я завидую тебе бескрайней завистью, конечно, но ты моя подруга, и я буду только рада, если у тебя кто-то появится.

— Уже появился, — цежу я сквозь зубы, не отрывая взгляда от точки, в которую уставилась.

— И кто же он?

— Работа.

— Ага, слышала уже это.

— Я тоже.