— А вот и не-е-е-ет!

Майкл, допив содержимое стакана, стукает им по столу.

— А вот и да! Давай, старина, тебе пора.

Мой компаньон встаёт с места и уже хочет схватить Кима за плечо, но тот уворачивается и вдруг приобнимает меня за талию, наклонившись поближе.

— Трудоголику нужно работать, а не прохлаждаться! — шепчет он мне на ухо.

Его влажные губы так близко, что я едва могу подавить рвотный рефлекс. «Скотина! Что он себе позволяет?» — чертыхаюсь про себя и цежу сквозь зубы:

— Майкл, будьте добры, уйдите…

— Нетушки! — бросает он и отрицательно качает головой.

— Чувак, — всё пытается достучаться до него Дин, — давай, вали отсюда по-хорошему, пока я тебе не накостылял!

Впрочем, Ким никак не реагирует на эти слова. Его внимание приковано ко мне.

— Вам не стыдно? — вырывается у меня.

— Стыдно, когда видно!

Показав мне язык, мужчина протягивает руку к моему бокалу с мартини и вмиг опустошает его. Я не могу пошевелиться из-за того, что он прижимает меня к себе. Дин вдвое мельче, чем Майкл, а когда он касается плеча последнего, тот даже не чувствует его силу.

— По-хорошему прошу, вали отсюда.

— Повтори?

— Ну ладно, ты сам напросился!

Дин замахивается на Майкла, но тот будто знает все его действия наперёд. Отпустив меня, быстро откидывается на спинку кресла, тем самым пропуская удар мимо себя.

Не успев даже и глазом моргнуть, я вижу, как Дин оказывается на столе, а над ним стоит Ким, впиваясь руками в его горло.

— Повтори?

Мне даже кажется, что Майкл на долю секунды становится трезвым, а всё происходящее просто какой-то розыгрыш. Трепыхаясь под сильной хваткой соперника, Дин пыхтит и что-то бурчит, но Киму будто плевать.

— Отпустите его, Майкл! — выкрикиваю я, подрываясь с места.

— А тебе что, стало жалко эту соплю?

Взглянув в глаза Дина, которые просят о помощи, я понимаю, что мне нужно сию же секунду что-то решать.

«Позвать охрану? Но никто и глазом не повёл, когда началась их драка. Значит, тут такое разрешено и никто не вмешивается? Нет, план с охраной не подходит. Придётся пользоваться старыми методами», — приходит ко мне мысль, поэтому я делаю глубокий вдох и прямо спрашиваю:

— Майкл, что вам нужно?

— Ничего! Я просто веселюсь!

Он всё ещё прижимает Дина к столу, отчего тот уже начинает краснеть.

— Майкл, вы задушите его! Отпустите немедленно!

— Ладно, ладно!

Ким всё же отпускает недавнего соперника и демонстративно поднимает руки вверх.

— С тобой всё в порядке? — уточняю я, взглянув на Дина и не зная, чем ему помочь.

— Ф стапой фсё ф полядьке? — передразнивает меня Майкл, жестом подзывая официанта к себе.

— Я живой, Олливия, — откашлявшись, говорит мужчина и продолжает: — Спасибо тебе за переживание!

— Угу.

Поджав губы, я не понимаю, как поступить дальше. Наше свидание явно испорчено Кимом, который не проявляет никакого желания уходить.

Сделав заказ, он плюхается напротив меня, вольготно занимая место Дина.

— Что ж. Наверное, нам пора.

Встав с кресла и выйдя из-за стола, я направляюсь к выходу, но тут чувствую, как чья-то сильная рука дёргает меня назад. Мгновение — и я уже сижу на коленках у Майкла, который бросает:

— Я тебя не отпускал, Кларк!

«Да какого хрена он себе позволяет?» — возмущаюсь про себя, а затем восклицаю:

— Отпусти, свинья!

Отвесив со всего маха ему пощёчину, я ощущаю, как от неё вспыхивает огнём ладонь. Впрочем, лицо мужчины остаётся бесстрастным, словно тот ничего не замечает.

«Он что, сделан из железа?» — задаюсь я вопросом, недовольно потирая ушибленную руку.

— Ладно, это я заслужил, — соглашается Ким и тянется за алкоголем.

Дин стоит неподвижно рядом, но даже не пытается ничего предпринять.

«Так и не поможет мне? Вот урод!» — переключив на него своё внимание, выношу вердикт я, а потому дёргаюсь и пробую справиться сама, громко требуя:

— Отпустите!

— Да ладно тебе, весело же время проводили!

— Ничего не весело!

Я пытаюсь вырваться из чужих рук, но меня будто забетонировали на его коленях.

— Так… Откуда вы знакомы? — искоса посмотрев на нас, любопытствует Дин.

— Я её босс, — с гордостью заявляет Майкл.

— То есть, вы владелец издательства?

— Лучше.

Журналист заинтересованно присаживается напротив нас и уточняет:

— Что же тогда?

— Я писатель. Тот самый Майкл Ким, олицетворение новой литературы.

— Да ладно! Вот видел же, что лицо знакомо!

«О боги. Только не это. Если ему хватит ума, то он принесёт утром отличную статью, которая разойдётся, как горячие пирожки. Твою же мать!» — осознаю я и снова пытаюсь встать, но мне предсказуемо не позволяют этого сделать.

— Моё лицо нельзя спутать ни с чьим другим.

— Мой косяк.

— Ага.

Пока мужчины разговаривают, я тщательно обдумываю план побега. Мне лишь требуется, чтобы Майкл отпустил меня, и тогда от него удастся сбежать.

Нервы на пределе, и от этого я чувствую тошноту. Оглядываясь по сторонам, вдруг замечаю, что официант тащит к нам целый поднос алкоголя.

«Для чего это?» — мелькает у меня непонимание, смешанное с некоторой долей опасения.

— Выпивка за мой счёт! — объявляет Майкл, заметив мой взгляд.

— Как благородно, — фыркаю я в ответ. — А отпустить меня не хотите?

— Я подумаю над этим.

— Майкл, значит, что Олливия ваша ассистентка?

— Она мой персональный редактор. Как собачонка, которая вечно у ноги хозяина.

— Интересно! А можно взять у вас интервью?

— Валяй!

«Вот хам!» — думаю я, и меня распирает злость и обида от оскорблений, что так небрежно роняет в мой адрес Ким.

Последний же, взяв стакан, делает очередной глоток, и я ударяю по его ладони, переводя внимание на себя.

— Алло! Отпустите!

Алкоголь проливается на его рубашку, отчего Майкл фыркает и ещё сильнее сжимает меня в своих руках.

— Слуге слово не давали!

Пискнув в ответ, я стараюсь подловить хоть какой-то момент, чтобы вырваться из его крепкой хватки.