— Хороший выбор. Ты не поверишь, но до сегодняшнего дня Тесс близко не подходила к лошадям.

Зик перевернул бейсболку задом наперед.

— Она умеет слушать. Осторожнее с тем, что говоришь ей.

— Высокая оценка.

— У этой девушки есть скрытая власть.

Совесть кольнула Кейда. Нет, дело было даже не в Тесс. Дело в нем. Люби их, но бросай, Лоример! В этом Кейд был убежден вот уже многие годы.

— Подозреваю, ты прав.

— Возьмешь Галактику позже?

— После того, как Тесс накатается. Я буду тебе очень благодарен, если уберешь собак. У нее настоящая фобия на них.

— Я выпускаю их только на ночь. Но мы должны дать им понюхать Тесс.

Как только Билли Джей увели в денник, Кейд обратился к Тесс:

— Ты должна познакомиться с собаками, на случай, если неожиданно наткнешься на них. Это дрессированные, охранные собаки, и когда они узнают, что ты хозяйка, то не побеспокоят тебя. Мы с Зиком будем рядом, так что не волнуйся.

Тесс закусила губу. За все нужно платить, подумала она. Эту истину девушка усвоила уже очень давно. Чтобы проводить время с лошадьми, ей придется подружиться с тремя собаками? Что ж, она готова.

— Ладно.

— Зик, приведи псов, пожалуйста.

Конюх удалился, но быстро вернулся с тремя огромными немецкими шеппардами на поводках. Девушка попятилась.

— Ты в безопасности. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Ты ничего не знаешь, рассудила Тесс, снова закусив губу.

— Просто дай им обнюхать тебя, — произнес Зик. — Спирит, Текс, Рейнджер — друг. Друг. Ясно?

Псы завиляли хвостами. Затем Зик увел их.

— И все?

— Да, упрямица. — Кейд положил руки ей на плечи и размял затекшие мышцы.

— Ты обещал покататься со мной.

— Когда захочешь.

Двадцать минут спустя Тесс сидела в седле на кобыле по имени Арабеска. К концу урока она научилась мастерски садиться в седло и спрыгивать с лошади. Тесс словно родилась для верховой езды. По окончании прогулки она сияла от счастья.

— Можно завтра еще покататься?

— В десять часов. После того, как вычистишь три денника и начистишь пару седел. А днем я научу тебя управляться с финансовой стороной дела.

— Рабовладелец. — Девушка увела кобылу в конюшню, сказала Зику, что придет завтра, и прошествовала мимо Кейда в дом.

Скоро он присоединился к ней.

— Ты, кажется, на короткой ноге с Зиком — со всеми твоими сотрудниками, раз уж на то пошло, — а это никак не вяжется с подхалимством.

Кейд рассмеялся.

— Я работал на ранчо в Аргентине и на ферме в Монтане. И прекрасно знаю, как управляться со скотом.

— Правда? — Тесс нахмурилась. — Расскажи мне...

Пусть уж знает. Разве это какой-то секрет?

— Мне было двадцать. Два года я ездил по миру автостопом и жил на те деньги, что зарабатывал своими руками. Грузил бревна на Аляске, сортировал железо в Китае, водил экскурсии в Гималаи. Поверь, именно это и оказало на меня определенное влияние. На то, как я руковожу «Лоример инкорпорейшн». Повлияло и на мое отношение к рабочим.

Тесс помрачнела.

— Тогда, в Мэне, я обвинила тебя в том, что ты живешь в башне из слоновой кости... Прости меня.

Он словно не обратил внимания на ее слова.

— Готова помыться и поесть?

— Более чем. В Мадриде сейчас уже одиннадцать.

— Душ, обед и постель. Может, поспишь сегодня одна? Хороший сон не помешает нам обоим.

Тесс застыла на ступенях лестницы. Что, если их роман продолжался лишь в Европе, но теперь закончился?

— Я действительно устала, — процедила она сквозь зубы.

— Сегодня был долгий день, — кивнул Кейд.

Он сопровождал Тесс по коридору, на стенах которого висели семейные портреты.

— Пытаешься мягко намекнуть на разрыв? — не выдержала Тесс.

— Какой еще разрыв?

— Нашего романа.

— Я просто хочу, чтобы ты выспалась!

— Значит, это не просто европейский роман?

— Мультинациональный, если считать, что на следующей неделе нас ждут Венесуэла и Австралия. Ты уже второй раз поднимаешь эту тему. Уверена, что не хочешь сама все закончить?

— Да. Не хочу.

Кейд замешкался.

— Я просто твой первый мужчина, Тесс. Не перепутай это с чем-то другим.

— Не влюбляться в тебя, это ты хочешь сказать?

— Именно.

— А я и не люблю тебя. Но когда мы в постели... мы оба называем это «заниматься любовью».

— Потому что мы тянемся друг к другу.

— Ты мне нравишься, — призналась Тесс.

— Это нормально. Просто не переходи на следующую ступень — и все.

— Обещаю. Где ближайшая ванная? Я вся просто провоняла лошадьми.

Кейд открыл дверь слева.

— Вот твои комнаты. Мои — по соседству. Спальня, ванная, балкон с видом на розарий. Здесь есть все необходимое. Обед через полчаса. — Кейд безлико улыбнулся.

Тесс ответила ему тем же и закрыла дверь.

Она со злостью повернула ключ в своей двери. И почему так хочется броситься на кровать и разрыдаться? Тесс никогда не плакала.

Девушка выругалась всеми грубыми словами, какие только знала, и. отправилась в душ. Потом переоделась в черное платье, которое, в отличие от ее предыдущего, буквально дышало роскошью и сексуальностью.

После обеда девушка встала из-за стола, почти не прикоснувшись к еде, потому что аппетит отчего-то покинул ее, и повернулась к Кейду:

— Я, пожалуй, приму твое предложение спать одной. Спокойной ночи, Кейд.

Мужчина медленно поднялся и подошел, не сводя с Тесс глаз.

— Если бы ты намеревалась спать одна, то выбрала бы другое платье.

— Я ношу, что хочу!

— Ты хочешь меня.

— Катись к черту!

— Только с тобой! — Кейд заключил ее в объятия.

— Пусти!

— Перестань вырываться, тебе меня не одолеть. — Кейд коленом открыл дверь.

— Потому что ты больше, сильнее и крепче. Ты мужчина. Пусти меня, Кейд!

Неожиданно он прижал ее к стене и поцеловал в губы с такой жадностью, что девушка едва не задохнулась. Через мгновение она уже отвечала ему с той же страстью.

Тесс злилась на Кейда, но... хотела его. Боже, как она его хотела...