– Я ни-че-го не ска-жу, – по слогам выговорила я.

Борис покраснел, позеленел, посинел. Я явно бесила своего нового знакомого.

– Ну и дура! – проорал он. – Уведи ее! – дал он команду своему верному двухметровому прислужнику.

Что означает этот приказ – я знала…

Человекоподобная особь тут же схватила меня за шиворот и поволокла из каюты на палубу. Я особо не сопротивлялась и только в дверях чуть помедлила, глянула через плечо. Соболев стоял ко мне спиной и прикуривал сигарету – он одним махом решил мою участь…

«Мы еще с тобой встретимся, гад…» – мысленно скрипела я зубами.

– Иди быстрее, – толкнул меня в спину охранник. Я, чуть не споткнувшись через порог, вывалилась на палубу. Меня тут же обдало вечерней прохладой. Меня знобило – от злости, холода… Но делать нечего, пришлось делать то, что велят. На деревянных, негнущихся ногах я сделала пару шагов вперед. Я специально еле шла и медлила, я все еще надеялась распутать веревки на руках.

– Чего еле шевелишься! – злился между тем головорез.

Я сильнее потянула за путы из веревок. Толстый жгут наконец-то поддался, ослаб на моих запястьях.

– Иди вперед! – снова подтолкнул он меня в спину.

Это была точка кипения. Я круто развернулась к своему мучителю. Он был выше меня на две головы – здоровая глыба из сплошных мышц, но я в бешенстве и не с таким верзилой могла справиться.

– Вы еще за это ответите. Ты и твой босс, – сказала я и наотмашь ударила мужика по морде. Он взвыл, схватился за разбитый нос. И этого промедления мне хватило, чтобы пулей метнуться к высокому борту, перемахнуть через него. Я только успела отшвырнуть в сторону окончательно распутанные веревки с рук и тут же спрыгнула вниз – в холодную, черную воду.

Я сразу же камнем ушла на дно и, насколько хватило сил, плыла под водой. Вынырнула только, когда начала задыхаться. С лихвой наглотавшись воды, откидывая с лица мокрые волосы, я обернулась назад. Яхта была уже на достаточном от меня расстоянии. Я видела, что у бортика столпились братки Соболева, кажется, среди них был и сам Борька. Но ни один из них не рискнул прыгнуть за мной следом в холодную воду. На такое могла решиться только загнанная и затравленная Женяша…

Не теряя времени даром, я развернулась и быстро поплыла в сторону огней ночного города. Где-то там, в двухэтажном домике пригородного поселка, я надеялась, меня еще ждет Андрей Болотов.

Я не знаю, сколько времени я провела в холодной, колючей воде, но когда почувствовала под ногами дно, то не сразу поверила – я спаслась! Из последних сил, черпая и загребая руками воду, я зашагала вперед.

То, что на берегу были еще люди, я заметила не сразу. Только когда сделала первый шаг из воды, сообразила, что на бетонной плите примостились двое мужичков. С бутылкой водки и немудреной закуской добропорядочные представители пролетариата явно решили затеять пикничок последним теплым осенним вечерком. Но, завидев меня, дядьки так и замерли с нераспитыми рюмками в руках.

– Эт чей-то, Павлик? – ойкнул один мужик. – Допились?..

Да уж, я всегда умела произвести впечатление на мужчин… Но сегодня мне не до противоположного пола. Не обращая никакого внимания на мужиков, я кулем свалилась прямо на холодный песок. Сняла с ноги сначала одну туфлю, вылила из нее воду, снова обула. Потом стянула второй башмак.

К тому моменту, как я стащила с плеч плащик и стала его старательно выжимать, мужики окончательно пришли в себя.

– Подруга, ты как в реке оказалась? – подскочил ко мне тот, которого назвали Павликом. – Сашка, живо давай ей свою куртку!

Тот, что звался Александром, послушно стянул с плеч свою телогрейку и накинул на меня. Меня все еще трясло, но уже не так сильно.

– Так что случилось-то? – не унимался Павлик.

Рассказывать мужикам про все свои злоключения не было ни сил, ни желания. Но в благодарность за теплый и сухой ватник я прокашляла:

– В недружелюбную компанию попала…

– Как так?

– Девица одна приревновала меня к своему мужу, вот и… – я не стала продолжать, позволив своим новым знакомым самим дофантазировать все, что им будет угодно.

– Эк тебе не повезло, – покачал головой Сашка. – Все ж бабы стервы, как есть…

Павлушка толкнул приятеля в бок – как-никак, а перед ними сейчас как раз тряслась мелкой дрожью представительница стервозной породы.

– Может, тебе врача вызвать? Полицию? – спросил Павлик.

– Нет! – затрясла я головой.

– А чем же тебе помочь-то? – опечалился Сашка.

– Мне бы только до своей машины добраться… – протянула я.

Говоря это, я не надеялась ни на какое чудо. Но Сашка неожиданно озаботился.

– Отвезу – куда скажешь! Не бросать же тебя здесь в самом деле?!

Мои новые знакомые не подвели меня, и хотя я не совсем точно помнила, в каком именно дворе остался мой «фольк», они исправно прочесали все окрестные улицы спального района и не оставили меня до тех пор, пока я не пересела в свою машинку.

– Ну, подруга, ты не пропадай! И это… Компанию в следующий раз получше выбирай! – дал напоследок дельный совет Павлик.

Когда машина моих спасителей скрылась из виду, я тут же заблокировала все двери, включила печку на всю мощность. Но в мокрой одежде было уже не согреться. Меня все еще трясло, как в лихорадке. Непослушными, дрожащими пальцами я нашла в бардачке телефон, нажала кнопки.

«Только бы ответил!!! Только бы ответил! Только бы ответил…»

Я не ждала, что на том конце провода кто-то снимет трубку. И даже когда мне ответил знакомый голос – не сразу поверила:

– Андрей, это ты?! – Я поймала себя на том, что почти кричу в трубку.

– Да, Женя, что случилось? Ты где?

– Я… Я… – мне было плевать на то, что произошло, что я чудом вырвалась из лап Бориса Соболева. И на то, что меня могли убить, тоже было плевать. Самое главное для меня сейчас было другое.

– Андрей, ты как?! – не сбавляя тона, кричала я в трубку.

– Ужин давно остыл. Но я тебя жду. Ты скоро? Что-то удалось узнать про Шершня?

– М-м-м… Э-э-э… При встрече расскажу! – наконец нашлась я с ответом.

– Хорошо, – покладисто согласился Андрей.

– К тебе никто не приходил? Никто не звонил?

– Нет. А что? Жень, в чем дело-то? – Должно быть, даже плохая связь не искажала мой встревоженный голос.

– Это хорошо. Приеду и все расскажу.

– Договорились. Я буду тебя ждать.

– Не стоит. Возможно, я буду только под утро.

– Я все равно тебя буду ждать, Женя, – привычно ответил Андрей и отключился.

А я еще долго сидела на месте, прижимала к уху трубку и слушала гудки…