— А где Дэмиен и Элен? — перебила она, натягивая поглубже вязаную шапочку.

— Ладно, ладно, — ответил Алекс. — Если ты так этого хочешь. Дэмиен с Элен решили скатиться с другой стороны.

— Отличная идея, — заметила она, поправляя веревку на санках. — Самое время поискать другую горку.

Она зашагала было в сторону, но Алекс перехватил веревку.

— На твоем месте я бы этого не делал. Думаю, что они… — Алекс выразительно поднял бровь, — заняты.

Перед ее мысленным взором тут же предстали Дэмиен и Элен, занимающиеся любовью под заснеженным деревом.

— Это смешно! Они бы так просто не ушли и не… — Она не смогла закончить. Не хватало только обсуждать с Алексом сексуальную жизнь сестры.

Алекс пожал плечами, в глазах заплясали огоньки.

— Я слышал, такое случается.

Что ж, может, Алекс прав. Элисса покраснела. Элен и Дэмиен так влюблены друг в друга!

— У меня такое чувство, что у тебя будет еще очень много племянников и племянниц.

Глубоко вдохнув морозный воздух, Элисса выдернула веревку из рук Алекса.

— Я… я устала кататься. Давай возвращаться назад.

— Хорошо, — тут же согласился он. — Но так как гостиница под горой, нам придется вместе скатиться на санях.

Нам? Опять это пугающее слово. Теперь Элисса понимала, почему он с такой легкостью согласился. Она обернулась к нему, протягивая веревку:

— Я спущусь пешком. Можешь ехать один.

Алекс даже не подумал потянуться за веревкой. Он улыбался.

— Чего вы боитесь, мисс Кросби? это всего лишь санки, а не комната в мотеле.

Элисса, казалось, одеревенела. Рука так и застыла с протянутой веревкой.

Алекс взял веревку из ее рук.

— Ты ложись на сани, а я примощусь сверху.

Услышав такое предложение, Элисса прошипела:

— Скорее меня заберет инопланетный корабль, чем я позволю тебе сделать это.

Алекс усмехнулся:

— Если хочешь, можешь быть сверху.

Ее лицо пылало.

— Согласна… — сама того не ожидая, кивнула она.

Алекс тут же улегся на санки. Приподнявшись на локте, он спросил:

— Готова?

Элисса смотрела на него, не веря в происходящее. Но, даже отступив на шаг, она не могла справиться с диким монстром, вселившимся в нее. Именно он заставил ее подойти к Алексу.

— Итак, я готов, — со смешком проговорил он.

Элисса смерила его взглядом.

— Я вешу немного.

— Я знаю, просто подумал, что ты можешь прыгнуть на меня с разгона обеими ногами, — рассмеялся Алекс.

— Не подавай мне никаких идей.

— Скорее же, а не то я превращусь в сосульку.

Наконец Элисса примостилась на его спине, бормоча:

— Вот это денек!

Алекс поднял плечи и закричал:

— Вперед!

Теперь перед Элиссой была лишь одна цель — завершить это путешествие раньше, чем она окончательно потеряет голову.

Алекс оттолкнулся, и они понеслись вниз с горы. Гонка сквозь леденящий воздух и падающий снег была просто захватывающей. Почти такой же захватывающей, как ощущение его тела. Элисса могла чувствовать каждое движение мускулов плеч, бедер, ног. Алекс маневрировал вдоль заснеженного холма, и Элисса с визгом прятала голову у него на шее. Она вдыхала его запах, получая куда больше удовольствия, чем должна была себе позволить.

В очередной раз подняв глаза, она увидела, как сани проехали в миллиметре от маленького кедра.

— Эй, поосторожней! — смеясь, завизжала она.

— Ненавижу советчиков на заднем сиденье, — прокричал в ответ Алекс.

— Я тоже от тебя не без ума! — заорала Элисса в то время, как они преодолевали следующий крутой поворот. Она обвила ноги Алекса своими, все сильнее прижимаясь к нему.

Следующий поворот был еще более крутым, и санки летели целую вечность, пока земное притяжение все же не взяло свое и они оба с размаху не плюхнулись в снег. Элисса крепко вцепилась в плечи Алекса. Когда падение завершилось, она обнаружила, что лежит, тесно прижавшись к нему.

Смех замер, и они посмотрели друг другу в глаза.

Алекс стряхнул с ее щеки снег и прошептал:

— Мечты становятся реальностью.

Элисса лежала, глядя в эти чудесные глаза. Теплое тело Алекса согревало ее. Его нежная улыбка гипнотизировала.

— Ты сделал это нарочно, — в ее голосе на этот раз не было ни тени негодования.

Элисса отчетливо прочитала ответ в глазах Алекса, когда он потянулся к ней губами.

Элисса ответила на поцелуй со всей пылкостью, на которую была способна. Едва дыша, она обхватила Алекса обеими руками и теснее прижала к себе. Ее объятия оказались не менее жаждущими, чем губы.

Его язык слился с ее в чувственном безмолвном танце. Непреодолимое желание поднималось в Элиссе — незнакомое и упоительное чувство. Ни один мужчина не действовал на нее таким образом, заставляя забыть все страхи и полностью отдаться его власти.

Жар поцелуев нарастал, и тело Алекса начало призывно двигаться. Хоть робкий голос в глубине сознания и подсказывал Элиссе, что этот мужчина ее заклятый враг, она не могла заставить себя отстраниться.

Внезапная догадка, которую она подсознательно прятала от себя все это время, с того фатального дня рождения, когда он появился в ее гостинице, пронзила ее. Она любила Алекса д’Амура! С самой первой их встречи Элисса знала, что это именно тот мужчина, которого она искала всю жизнь, — умный, влиятельный, сексуальный. Он мог быть ее страстным любовником, верным другом и умным собеседником.

Вот только сразу после тех первых секунд, когда она увидела эти серебристые глаза, он заявил, что отберет у нее гостиницу. И Элисса стала бороться со своими чувствами. Но сейчас, тая в его сильных и нежных объятиях, она больше не могла себе лгать. Она любила Алекса д’Амура всем сердцем и душой.

Но еще неизвестно, что он чувствует по отношению к ней. Любовь? Любовь для Алекса д’Амура — синоним эгоизма. Сердце Элиссы будто царапнуло льдинкой. Все его поведение — сплошной эгоизм. Для него это лишь способ удовлетворить свои потребности, в то время как она вся так и тает в его руках…

Руки Алекса ласкали Элиссу, вызывая безумные приступы желания. Но страстный стон застрял у нее в горле, и оттуда вырвался лишь жалкий одинокий всхлип.

Казалось, Алексу передалось ее смятение, и он взглянул на нее. Его глаза сверкали, молили, и Элисса потеряла дар речи.

— Что-то не так? — хрипло прошептал он. — Я причиняю тебе боль?