Снайп чуть заметно отрицательно покачал головой.

– Вот и чудно. Давайте-ка приготовимся к встрече нашего изголодавшегося друга. Спать-то он нам все равно не даст.

Но Виталия продолжал мучить еще какой-то вопрос. Наконец он решился:

– Послушай, командир, как же все-таки они на нас вышли? Неужели это я что-то напортачил?

– Нет. Ты здесь совершенно ни при чем. Мне кажется... – Талеев на секунду задумался, – что здесь одинаково возможны два варианта. Первый: личность профессора вычислили еще в Петербурге. Ты сам знаешь, что у твоих бывших коллег есть отличные средства, чтобы разговорить любого. И Истратов – не исключение. Потом – план «Поиск» в Москве, ориентировки всем постам ГИБДД, ППС, вокзалы, аэропорты... Усиление дополнительными бойцами ОМОНа и спецназа ключевых точек... В общем, по полной программе. И вы попались в «частую сеть».

– А второй? – Похоже, что первый вариант не до конца убедил Снайпа.

– По мобильнику. Ведь сам Черемных признался, что пытался уже из Москвы связаться с Истратовым. Причем трижды! Что из того, что после этого он отключил телефон? Уже существуют способы, позволяющие определить местонахождение отключенного мобильного телефона. Да, пока еще без «точечной» гарантии. Иначе, возможно, уже штурмовали бы мою квартиру. Но квартал, например, определить можно. Так что вас могли «вести» уже практически от начала пути...

Снайп потряс головой:

– Нет, нет, командир! У меня стопроцентный нюх на слежку. За нами точно никто не шел.

– Значит, сработал симбиоз первого и второго вариантов. Послушай, Вит. Оставь это самокопание. Никогда еще оно не приносило пользы делу. Лучше отправляйся на кухню в распоряжение нашего капитана 1 ранга. Салатики-винегретики, колбаска-сырочек... Твой «кровный друг» ни за что не простит недостаточно качественно сервированного стола. Прежде всего, конечно, тебе.

Город Комсомольск-на-Амуре,

Хабаровский край,

Российская Федерация

Пожалуй, единственное, чем сейчас был недоволен Генерал, это погода.

«Фу-у у, неужели здесь каждое лето так будет? Просто террариум какой-то! Светло, жарко и сумасшедшая влажность».

Впрочем, зимой было холодно, дул промозглый муссон, и все равно казалось, что весь воздух пропитан липкой влагой.

«Господи! А говорили-то, говорили, будто чуть не на курорт посылают. «На одной широте с Киевом!» – передразнил он кого-то. – Вас бы в этот Киев, мать...!»

Прошло восемь месяцев с тех пор, как он здесь. Уже не удивляет цветущая виноградная лоза, огромные, в человеческий рост, папоротники и лотосы, растущие прямо в тайге, и даже редкие заросли чахлого бамбука. Зато рыбалка и охота просто восхитительны! Жаль, времени свободного почти нет. Спать приходится по пять-шесть часов в сутки. А разве иначе сумел бы он вытащить безнадежно запущенный объект на подобающий уровень за такой короткий срок? Он здесь хозяин! А не какой-то там директор, хоть и обладающий очень внушительной наружностью, но на деле хлипкий, нерешительный «ботаник».

«Как только умудрялись поддерживать тут малое подобие настоящей секретности при бывшем начальнике режима?! Это просто чудо, что недопустимые сведения не просочились в Москву».

Ничего, он быстро показал всем, как должна быть налажена организация. В Центре не ошиблись, посылая его на самый ответственный рубеж. Хотя надо признать, что, помимо насущной необходимости в скорейшей реорганизации всей системы служебного контроля и отработки новой тактики охранных мероприятий, была и другая причина его «ссылки» сюда.

После фактического разгрома организации «Вектор» и ареста ее высокопоставленного руководителя тень неминуемого разоблачения нависла и над Генералом, входившим в тайный Координационный совет. Тогда, с помощью оставшихся на свободе соучастников, его удалось тихо, без лишнего шума, задним числом уволить в отставку, выводя из-под удара. И направить сюда, на другой конец страны.

У настоящих патриотов не было времени ни на зализывание ран, ни на никчемные сетования по поводу неосуществленных планов. Новый грандиозный замысел внедрялся именно здесь и сейчас. И это не было каким-то «бумажным прожектом». Проект не только планомерно воплощался в жизнь, но и уже давал ощутимые результаты! А впереди... Э эх!

Генерал потянулся всем своим крепким телом и с удовлетворением оглядел кабинет. Мало чем отличался от предыдущего, в столице. Тот же длинный стол буквой «П» под зеленой скатертью, с двумя шеренгами стульев, такая же ковровая дорожка, двойные двери на входе... Правда, в небольшой приемной место офицера-адъютанта заняла строгая и неприступная секретарша. Но Катюша была так восхитительно молода, симпатична и... исполнительна, что подобная замена только порадовала Генерала.

А сколько километров ему, заслуженному чекисту, пришлось лично набегать по этой кошмарной тайге и топким болотам, чтобы теперь иметь возможность управлять отлаженным механизмом отсюда, из своего «центрального офиса»? Нет, он не жаждал наград, но с гордостью в душе сознавал: до его прихода на объекте царили бардак, распущенность и расхлябанность. А теперь, а? Любо-дорого посмотреть! А главное, максимально удобно управлять.

Каждый сотрудник четко знал объем порученной ему работы. Прекратились всякие замены-подмены, брожения по отделам и территории в рабочее время. А уж в нерабочее – и подавно! Все сотрудники с семьями проживали компактно, на охраняемой территории. Любые контакты с «внешним миром» для них были сведены до минимума, а практически и вовсе прекращены, потому что каждый работник точно знал, что любые его разговоры прослушиваются и записываются, а действия – фиксируются видеокамерами. И это при том, что 99 процентов из них никогда не подозревали истинной сферы приложения практических результатов своих научных изысканий, опытов, наблюдений и экспериментов. А осведомленный один процент составляли тщательно отобранные, многократно проверенные и круглосуточно находящиеся под жесточайшим контролем специалисты. За это они и получали огромные деньги.

Размышления Генерала прервал негромкий зуммер селекторного вызова.

– Петр Фомич! – По имени-отчеству к нему обращалась только секретарь Катюша, и то не всегда. – С вами хотят говорить по седьмой линии.

Это было условное обозначение связи с Центром. Генерал пощелкал клавиатурой компьютера, и на экране возникло лицо его московского «контакта».

– Доброе утро, господин Генерал! Очень хотелось, чтобы оно было таким же замечательным, как погода, но, увы...

«Да, не утро уже у нас! День за середину перевалил. Ох, чует мое сердце, что напортачили там с Истратовым. – Генерал первым делом подумал о том, что мешало ему спокойно спать уже столько времени. – Ведь все им объяснил, разжевал, элементарная операция!» – Настроение Генерала резко упало.

– ...возникли определенные трудности с вашим «объектом»...