Ливийцам, запертым в Тунете, еще довелось одержать одну блестящую победу. Заметив, что карфагеняне разделили свои силы, они напали на отряд, которым командовал Ганнибал, соратник Гамилькара, и, не давая ему дождаться помощи, разбили его. Самого командира распяли на том же кресте, где только что висел высыхающий труп Спендия.

Судьба Карфагена решилась в открытом сражении. Большинство ливийцев погибло. Пленников — в их числе Матоса — торжественно провели по городу, а потом замучили до смерти. Теперь народ смотрел на Гамилькара как на спасителя. Он стал признанным вождем Карфагена. Завершая рассказ об этой войне, длившейся три года, Полибий писал, что она была "самой жестокой и исполненной злодеяний… из всех известных нам в истории".

За время этой войны римляне присоединили к своим владениям острова Корсику и Сардинию, превратив их позднее в новые провинции. Наместники (преторы), присланные из Рима, получили неограниченную власть над этими провинциями. Впрочем, в течение многих лет римские войска были заняты усмирением диких племен Сардинии. Лишь в 177 году до нашей эры Сардиния была окончательно покорена Римом.

Восстанию наемников посвящен исторический роман Гюстава Флобера "Саламбо" (1862). Историки литературы отмечают, что роман написан под впечатлением грандиозного восстания индусов против британского владычества, начавшегося в 1857 году. Во Франции XIX века "коварный Альбион" — Британскую империю — было принято сравнивать с Карфагенской державой. Ведь британцы, подобно карфагенянам, долгое время колонизовали лишь прибрежные области Африки и Азии, а также важнейшие острова, что позволяло им контролировать торговые пути в Индийском и Атлантическом океанах.

МОЛНИЯ С ГОРЫ ЭЙРКТЕ

"Когда корабль огибал мыс, парус спустили, так как ветер стих, и рядом с кормчим показался человек с непокрытой головой… На нем сверкали железные латы: красный плащ, скрепленный на плечах, не закрывал рук, длинные жемчужины висели в ушах, черная густая борода касалась груди. Галера шла, покачиваясь, вдоль мола; толпа следовала за нею по каменным плитам и кричала, приветствуя Гамилькара: "Привет тебе! Благословение!"" — так на страницах романа "Саламбо" появляется Гамилькар Барка, человек, которого можно было бы назвать самым великим полководцем Карфагена, если бы не его сын. Ганнибал.

Античные монеты позволяют восстановить облик Гамилькара: властный, уверенный в себе человек с цепким взглядом; курчавая борода; тонкие губы. Биографы выделяют его блестящие "полководческие способности, невероятную жестокость и изощренное коварство". В странах, где правили эллины, такие люди, как Гамилькар, становились царями. В Карфагене таких, как он, обычно казнили. Такова была участь Ганнона Великого, Бомилькара, Малха. После многих побед на Сицилии суд ожидал и его.

Семья Гамилькара принадлежала к высшей карфагенской знати. По легенде, он вел свое происхождение от одного из спутников царицы Элиссы или даже от ее родственника. Гамилькар прославился в 247 году до нашей эры, в тридцать с небольшим лет, когда был назначен командующим карфагенским флотом на Сицилии. Поражения ослабили армию; он полностью реорганизовал ее, а затем захватил гору Эйркте (современная гора Монте-Пелегрино) на западе Сицилии, близ города Панорм.

Эта гора была естественной крепостью; к ней нельзя было подступиться с любой стороны. На Сицилии не было другого места, где могли бы так долго укрываться войска, не давая подойти противнику. На вершине горы простиралось большое плато; здесь можно было выращивать овощи и разводить скот; здесь не водились ядовитые змеи. Гора служила отличным наблюдательным пунктом. У подножия имелась гавань, где хозяйничали корабли Гамилькара. Отсюда они отправлялись к берегам Италии, разоряя их вплоть до Неаполя.

Эти дерзкие вылазки неизменно приносили Гамилькару успех. Боевые операции превратились в грабеж и опустошение завоеванных территорий. По-видимому, из-за его постоянных набегов римляне долгое время не могли восстановить флот.

Гамилькар мог бы очистить Сицилию от римлян. Однако власти Карфагена страшились своих полководцев больше, чем нападений врагов. На помощь родного города не приходилось рассчитывать. Сенат перестал даже присылать деньги на содержание солдат, словно подбивая их к бунту. Олигархи боялись, что, полагаясь на преданное войско, Гамилькар мог начать свою собственную войну и, захватив часть Сицилии, править в ней как тиран. Они не оценили, какие преимущества открываются перед Карфагеном, если перебросить все войска на помощь Гамилькару.

С вершины горы Эйркте Гамилькар еще несколько лет угрожал римлянам, мешая им осадить крепость Лилибей — ближайшую к Карфагену гавань — и оккупировать остров. Это была самая укрепленная гавань карфагенян на Сицилии, хотя из-за мелководья она казалась неудобна для стоянки судов. Тем не менее в Лилибее размещалась большая часть карфагенского флота; здесь морякам нечего было беспокоиться о непогоде. Если бы римляне заняли Лилибей, они помешали бы карфагенянам подвозить подкрепление.

Осада Лилибея затягивалась. Военные действия велись у этой крепости постоянно. Обе стороны не останавливались ни перед какими жертвами, хотя и не достигали результатов. Во время бури карфагенянам удалось разрушить укрепления, возведенные вокруг города. Они бросали огонь в осадные машины, а ветер разносил его. Огонь распространялся быстро и неудержимо. По словам Полибия, "разрушение охватило все до такой степени, что самые основания башен и наконечники таранов сделались негодными от огня". После этой катастрофы римляне прекратили активные действия. Они обнесли город валом, прорыли вокруг ров и предоставили все времени. Жители Лилибея спокойно выдерживали осаду.

Лишь разгром при Эгатских островах, понесенный другим полководцем, вынудил Гамилькара отступить с завоеванных позиций. Дальнейшая сухопутная кампания стала невозможной. По настоянию властей Гамилькар, не потерпев ни одного поражения, капитулировал; он подписал мирный договор. К этому времени Рим находился на грани финансового краха; его казна была пуста. Сложив полномочия, Гамилькар через некоторое время вернулся на родину.

Вернулся на родину, где бушевало восстание наемников. Вернулся в Карфаген, где старейшины обвинили его в предательстве. "Варвары — твои друзья!" — кричали они, и это в те дни звучало худшим из обвинений.

Издавна карфагенскую знать отличала подозрительность ко всякому даровитому полководцу, который мог бы, опираясь на армию и любовь народа, захватить власть. В старину не один отважный честолюбец сложил свою голову в борьбе с олигархами.

Вот и теперь осененный знаками клеветы и зависти Гамилькар удалился от дел. Ему было немногим больше 30 лет. Он видел ясно всю слабость и бездарность карфагенского правительства. Гамилькар отказался даже отчитываться перед "советом ста четырех". Его победы говорили сами за себя. Его пытались обвинить в бедствиях отечества, но его поддержал народ.

Тем временем за городскими стенами горели дома и дворцы; удары меча рассекали людей; стрелы вонзались в кричащих. Полководец же командовал отрядом рабов в своих владениях, отдавая им хозяйственные приказы. Медленно, кропотливо работала челядь, боясь разящих окриков господина. Быстро приближалось войско наемников. Мчались конники — катафракты. Мерно скользили синтагмы, ощетинившись оружием. В ожидании расправы с карфагенянами варвары истребляли стада, брошенные пастухами.