— Что? — непонимающе на них смотрю.

Со мной действительно все было в порядке, меня куда больше интересовало, каким образом я все еще могу говорить, ведь мои легкие находятся в другом месте! Вот где загадка, а то, что мне отрубили голову… ну, бывает? Главное, что я все еще жив.

Первой в себя пришла Шельма:

— Я это сделаю Джон, — после чего неуверенно: — С тобой точно все в порядке?

— Просто отлично, — уверяю ее.

Ведьмы переглянулись, с тревогой на меня посмотрев, я же тем временем взяв под контроль свое тело без головы, начинаю ощупывать руками окрестности, чтобы понять, куда его утащили.

* * *

Шедшие позади Шельмы ведьмы, которая в руках несла голову Джона, тихо переговаривались:

— Кажется, Джон в полном шоке, — тихо прошептала Кларис.

— Я тоже это заметила, — мрачно кивнула Хельга. — Надеюсь, мы найдем его тело…

— Как ты думаешь, — закусив губу, — мы сможем вернуть голову Джона на место? Или он того…

— Не знаю, — честно ответила Хельга, — но мы все еще можем попытаться его воскресить.

— Точно! — радостно кивнула Кларис. — Я об этом совершенно забыла!

— Впрочем, хотелось бы обойтись без этого, — тихо прошептала Хельга, которая уже не была так уверена, что эта ночь закончится хоть чем-то хорошим. Им бы по уму бежать из этого проклятого дома, но прежде необходимо найти тело Джона! Этот парень один сплошной магнит на неприятности!

Часть первая. Глава 8

Глава восьмая. Безголовый Джон.

Когда твою голову обнимают девичьи руки, это звучит довольно романтично, если опустить детали… Шельма прижимала мою отрубленную голову к груди, пока мы шли по темному коридору. Лампочка в торшере над потолком едва рассеивала тьму, которая казалась клубилась в воздухе. Атмосфера в доме к вечеру стала довольно зловещей. Что-то надвигалось, и мы все это чувствовали. Нужно скорей найти мое тело и провести ритуал изгнания зла.

Параллельно с этим я управлял своим безголовым телом. Одной рукой прикоснувшись к стене, а другую вытянув вперед, я пытался найти выход. Нащупав деревянные ступеньки наверх, я замираю. Похоже мое тело находится в подвале! Осторожно поднявшись наверх, пытаюсь открыть дверь, но она оказалась заперта. Похоже так просто отсюда не выбраться, мое детское тело не сможет само выбить дверь.

Я уже хотел сказать о своем открытии ведьмам, как замечаю, что гипсовый бюст на тумбочке впереди пристально на нас смотрит.

— Шельма, — тихо произношу, — тебе не кажется, что этот бюст впереди на нас смотрит?

— Не кажется, — мрачно соглашается со мной ведьма. — Он повернулся к нам, я сама это видела…

Девчонки, которые шли за нами, поспешили подойти поближе, уставившись на гипсовую голову.

— Он и вправду за нами наблюдает! — шокировано произносит Кларис, вцепившись в Хельгу. — Давайте обойдем ЭТО!

Спорить с Кларис никто не стал, и мы вернулись назад, чтобы пройти через другую лестницу, но это было ошибкой… но узнали мы об этом слишком поздно.

* * *

Призраки далеко не всегда желают людям зла, но чем дольше они остаются в мире смертных, тем больше деградируют, пока не превращаются в монстров. Многое зависит от того, кем они были при жизни. У кого-то деградация занимает сотни лет, а кому-то хватает и пары месяцев. Единственный шанс призраков избежать подобной участи — это уйти за грань. Вот только это не так просто, особенно, если твой дух удерживают насильно. Некоторые сущности питаются страданиями своих жертв даже после их смерти.

Бенджамин Брук отдал всю свою жизнь на благо своей страны. Он проливал кровь, чтобы его дети жили лучшей из возможных жизней. Кто мог знать, что опасность придет изнутри? После изнасилования жены Бенджамин вернулся домой, отказавшись от довольно перспективной должности военного советника. Он должен был быть рядом, когда эти ублюдки издевались над Мартой!

После рождения Ричи, он стал посмешищем во всем городе, чернокожий ребенок в семье белых! Вот умора! Шутникам было невдомек, какое горе постигло их семью, и, что ребенок ни в чем не виноват, как праведные католики они не стали его убивать, хотя могли бы. Именно их милосердие привело к довольно печальным последствиям.

В Ричи еще при зачатии вселился злой дух. Поначалу Бенджамин не придавал значения некоторым странностям в ребенке, но он, будучи еще младенцем, неоднократно пытался убить свою мать, последней каплей стала кастрюля с горячей водой, которую младенец скинул на Марту. Именно тогда Бенджамин понял, что нужно что-то делать. Он оправился в Провиденс, где жил их полковой священник, который ушел незадолго до него в отставку. Рассказав все обстоятельства дела Курту, он услышал совет убить ребенка!

Мужчина не мог на подобное пойти и тогда священник предложил ему свои услуги по изгнанию демона. Они вдвоем вернулись к Бруку домой, после чего Курт вместо помощи оглушил хозяина дома ударив того чем-то тяжелым по голове! Когда Бенджамин пришел в себя, он увидел, как Курт душит Марту! Пока мужчина приходил в себя, жена уже была мертва.

Схватив за грудки бывшего товарища, он закричал:

— Что ты наделал?! — желая его убить, он бьет его по лицу.

Оказавшись на четвереньках на полу:

— Что я наделал Брук? — возмутился священник, харкая кровью и осколками зубов. — Что ты наделал! Ты пустил зло в свой дом! Ты осквернил свою семью чернокожим ублюдком!..

* * *

Стоило нам вновь оказаться у двери в хозяйскую спальню, как свет в коридоре отключился, и мы оказались в кромешной тьме! Спустя секунду свет вновь загорелся, вот только… я падал вниз! Будто колобок прокатившись по полу, остановившись об стену, я спустя пару секунд понял, почему меня бросили. Ведьмы пропали!

— В рот мне ноги! — ругаюсь по-русски, поскольку сам Джон не знал подходящей к этому случаю ругательств. — И что мне теперь делать?

Оставаться разговаривающей головешкой меня не прельщало, да и дурех нужно спасать, все же именно я привел их сюда. Вот только кто мог знать, что здесь произойдет подобное дерьмо? Если честно, я плохо себе представлял всю опасность подобных мест. Ведьмы вели себя слишком уверенно! А я и поверил болван, что у них все под контролем! Все под контролем у трех юных распиздяек?! Больше я подобной ошибки не совершу! Но прежде, нужно вернуть свое тело и спасти их, а это будет трудно сделать без тела…

— Мяу?! (^_^)? — из брошенной в проходе сумки появляется мордочка Ньярлатхотеп.

В голове появляется довольно безумная мысль. Через связь с фамильяром спрашиваю, может ли она отрастить мне ноги.

— Мяу! — получаю