Кошка выбирается из сумки, превращаясь в бурлящую темную жидкость, что неторопливо потекла в мою сторону. Прикрыв глаза, ожидаю результата. Ньярлатхотеп уже привычно обволакивает меня, после чего я ощущаю, как моя голова приподнимается над полом! Открыв глаза, понимаю, что я теперь человек паук…. Из моей головы торчали паучьи лапки, а сам я больше стал похож на таракана…

Подавив горестный вздох, понимаю, что и управлять напрямую получившимся конструктом не получится, максимум, что я могу, это указать через нашу связь, куда я хочу попасть. Облизнув губы, вновь смотрю на сумку, оттуда из потайного кармана выползает Вещь (моя отрубленная рука).

— Ну, зашибись! У меня теперь есть паучьи лапки и рука! — со вздохом произношу. — Теперь-то я точно смогу прихлопнуть местную нечисть… рука у меня уже есть… — пытаюсь пошутить, вот только мне было совсем не смешно.

Пока я пытался приноровиться к своим новым ногам, в коридоре раздается девичий шепот:

— Сюда… — после чего решетка вентиляции падает на пол, открывая узкий проход меж стен, но ТЕПЕРЬ я мог здесь пройти. Оставался лишь вопрос, а оно мне надо?

* * *

Шельма пришла в себя подвешенной к потолку. Ее руки были связаны, а ноги свисали вниз, не касаясь пола. Тусклая лампочка светила совсем рядом, слепя ведьму, но проморгавшись, она все же сумела осмотреться. Рядом с ней висели подруги. Живые. С облегчением подумала она, вот только ничего еще не закончилось. Прямо посреди помещения была нарисована пентаграмма, над которой склонился священник.

— Боже милостивый, прости наши грехи тяжкие, прими нас… — шептал он какую-то молитву, вот только не над алтарем, а над ритуальным кругом.

Фанатик, мысленно поморщилась Шельма. Она слышала порой истории, как некоторые священники сходят с ума на кораблях, когда ловят сигнал, пришедший непонятно откуда. Если на корабле соблюдается железный порядок, то такого священника отправят в карцер, если нет… могут быть разные последствия, в зависимости от типа сигнала. Вплоть до массового призыва существ из других миров и превращения корабля в очередную аномалию. К примеру, два года назад возле Лос-Анджелеса видели Летучий Голландец, которым управляли мертвые матросы.

Попытавшись освободиться, девушка лишь привлекла внимание священника. Он развернулся к ней, и она смогла его получше рассмотреть. Темные волосы, худощавое лицо, треснувшие очки. На самом деле ничего примечательного, если не считать безумный взгляд.

— Ты очнулась, — довольно кивнул он. — Хорошо, мне потребуется свидетель моих праведных дел…

Шельма не боялась безумца, хотя понимала, что он вполне способен ее убить, она больше переживала за подруг.

— О каких праведных делах ты говоришь? — дерзко произнесла она. — Ты безумец, который одержим злым духом!

— ЭТО АНГЕЛ!!! — безумно закричал священник, но он довольно быстро взял в себя руки. — Ты говоришь о том, чего не понимаешь, впрочем, все вы ведьмы такие. Якшаетесь с сатаной, называя вестников БОГА демонами… но ничего, вскоре сам архангел Михаил спустится с небес и покарает всех вас! И вы в этом мне поможете, — вкрадчиво закончил безумец.

Юная ведьма с трудом поборола желание послать священника подальше. Будь она одна, то даже не задумываясь так бы и поступила, но рядом с ней висели подруги, а ради них она была готова пойти на многое. А потому ей пришлось прикусить свой острый язык и тянуть время в надежде, что ей подвернется шанс сбежать.

— И что же ты от меня хочешь? — мрачно уточнила Шельма.

Священник будто только и ждал этого вопроса:

— Ты поможешь мне призвать АНГЕЛА, — обманчиво мягким голосом ответил мужчина. — Взамен я освобожу тебя и твоих подруг.

Джона в подвале не было видно, похоже священник посчитал, что он мертв. Вот только чем ей поможет отрубленная голова? Выбираться придется самой, это юная ведьма поняла сразу. Осталось только понять, как это сделать. Нужно тянуть время, соглашаться на все, а потом нанести удар…

— Зачем вы все это делаете? — решает спросить Шельма.

Священник охотно ответил:

— В войсках я служил радистом, я должен был передавать приказы командования, ведя людей на убой. Мы вторглись во Вьетнам, наши солдаты порой уничтожали целые деревни, а что они делали с мирными жителями… — с мрачным лицом замолчав на пару секунд. — Это было неправильно, люди не должны были так поступать с другими людьми, но они поступали… причем делали это НАШИ солдаты! Я отчаянно пытался не слышать, не замечать, мольбы людей о спасении. Они были мерзкими макаками, которые лишь отдельно походили на людей! Именно так я уговаривал свою совесть, моля ежедневно прощения у бога, и он услышал мои мольбы!

Шельме захотелось ударить себя по лицу от фейспалма. Типичное влияние потусторонних сил! Их такому еще в школе учат! И как такому человеку доверили рацию? Впрочем, это уже не имело значение. Перед ней сидит типичный одержимый, который попал под влияние неизвестной аномалии. Опасное сочетание, особенно если учесть, что в данный момент она подвешена к потолку.

— И что же бог тебе сказал? — хмуро спросила ведьма.

— С Богом я не общался, — не скрывая сожаления произносит священник, — это был архангел Михаил, привратник райских врат. А говорил он мне… — со счастливой улыбкой на губах: — Что ад переполнен, что люди погрязли во грехе, НО есть способ все исправить! Призвать на грешную землю ангела, который очистит ее от скверны…

— И почему же ты еще этого не сделал? — вкрадчиво спрашивает Шельму, уже откровенно издеваясь над мужчиной.

— Ко мне в дом пришел мой сослуживец, — не обращая внимания на кривляния ведьмы. — Он просил о спасении, и я не смог ему отказать. И приехал в этот дом и очистил его… вот только я слишком поздно понял, что тем самым я запятнал себя, заразил себя порчей чернокожего ублюдка! Я осквернил себя, убив его, поистине ЗЛО коварно! Оно знало, когда нужно нанести удар. Но я не сдался, я распял себя в этом подвале и все эти годы ждал, когда сюда явятся ведьмы, которых я мог бы использовать для проведения праведного ритуала!

Именно в этот момент Шельма заметила, что у стены напротив располагается деревянный крест, к которому прибито тело в одежде священника. Похоже настоящее тело призрака было скрыто какой-то магией, но теперь безумец уже не видел причин скрываться. Плохо, очень плохо, этот придурок добровольно принес себя в жертву, тем самым усилив свою призрачную форму! Справиться с ним будет ой как непросто!

— Ты псих, — обреченно произнесла Шельма.

— Я знаю об этом, — согласно кивнул священник. — Именно потому ты поможешь мне, иначе я убью твоих подруг…

* * *

Пробираясь через паутину