– Будет совсем красиво, если еще назовешь размер обуви и объем желудка, – добавил Демон.

– А вы потом отпустите?

– Может, даже бить не будем. Но это будет зависеть от того, как ты сам ценишь свое здоровье и жизнь.

– Я понял, – сглотнул тот слюну. – Меня зовут Сергей Воронин. Кличка еще со школы Ворон…

– Вы работаете в полиции? – спросил Филиппов.

– Нет, – всхлипнул Ворон.

– А где форму взяли?

– Толян принес в спортивной сумке.

– Сказал для чего?

– Говорил, лоха одного надо припугнуть…

– За что?

– Типа он денег должен…

– Врешь! – не поверил Демон. – Ты не мог не знать настоящей причины.

– Точно говорю! – выкрикнул Ворон.

– Я тебе сейчас клюв оторву!

– Вася, – предостерег Филиппов. – Скоро утро…

– Да, ты прав. – Демон посмотрел в чернеющее темнотой окно. – А нам еще труп спрятать надо.

– Ы-ыы! – взвыл Ворон.

– Тихо! – цыкнул на него Демон. – Не твой!

– А дружок твой кто? – подолжал допытываться Филиппов.

– Знаю только, что Владом зовут, – шмыгнул носом Ворон. – При тебе должен был называть его просто Сергей.

– Цель вашего приезда?

– Имитировать задержание и привезти в…

Расслабившись, да еще в полной темноте рядом с перепуганным и побитым Вороном, Демон не сразу понял, отчего в голове словно лопнула рояльная струна. Когда же до него дошло, что произошло, дверца машины уже была открыта, а куда-то в сторону леса удалялись шаги бегущего человека и хрустели ветки.

– Догоняй, – разрешил Филиппов.

Уверенный, что найдет беглеца, Демон вылез из машины и, уже поставив ногу на землю, спросил: – Фонарик есть?

– А как же! – Филиппов открыл крышку бардачка.

– Что здесь в окрестностях?

– Сплошная стройка, так что поторопись. Потеряться здесь – раз плюнуть.

Демон двинул туда, откуда, по его мнению, раздался вскрик и, пройдя с десяток метров, оказался в поле. Здесь было значительно светлее, и он сразу различил несколько строящихся домов.

«У Ворона как минимум сломана пара ребер, разбита голова и он сильно хромал, поэтому уйти далеко не сможет, – рассуждал он. – Наверное, споткнулся, упал и от боли вновь потерял сознание».

Затем включил фонарь и вдруг отпрянул назад:

– Совсем чуйку потерял!

Однако тут же вернулся обратно. Внизу, на трехметровой глубине гигантского котлована, на торчащих из бетона прутьях арматуры, словно шашлык, висел Ворон.

– Ты хотя бы документы додумался у него забрать? – выслушав Демона, с досадой спросил Филиппов.

– У него только сотовый телефон был, – шлепнул себя по карману Демон.

– Уже что-то, – глядя на начавшее светлеть небо, проговорил Филиппов.

– Как с ним быть?

– Ты – инструктор одной из самых мощных разведок мира, – усмехнулся генерал. – Так что тебе и карты в руки.

– Я пару человек сюда из группы Парнаса вызову?

– Я сам тебе их отправлю. – Филиппов взял трубку сотового телефона и добавил: – Не забудьте все с него снять…

– Раздеть, что ли? – не понял Демон.

– Издеваешься? – набирая чей-то номер, спросил Филиппов. – Сделайте снимки лица, возьмите образец ДНК и откатайте пальчики. Это единственная зацепка.

– А как с трупом быть? Драка под камерами была, к тому же в ресторане куча свидетелей…

– Что-нибудь придумаем, – заверил его Филиппов.

– Ну и подкинули вы мне задачку! – сокрушался рослый седой мужчина с волевым лицом и с погонами генерал-майора полиции на белой рубашке. – Уму непостижимо! – Он с задумчивым видом сунул руки в карманы брюк, прошелся по просторному кабинету, вернулся к столу для совещаний, где друг напротив друга сидели Филиппов и Демон, и уже более спокойно продолжил: – Никогда бы не подумал, что пойду на подлог или соглашусь участвовать в мероприятиях по разработке ложных показаний. Что ни говори, вы умеете уговаривать!

– Мы не уговариваем, – возразил Филиппов, – мы просим оказать содействие.

Генерал полиции Иванов Федор Павлович долго не мог взять в толк, что от него требуется, а когда понял, то едва не выставил просителей за дверь и даже порывался вызвать дежуривших в управлении внутренних дел сотрудников. Филиппову стоило больших усилий убедить его помочь им.

– Где здесь содействие? – воскликнул Иванов. – Вы вынуждаете меня нарушить закон!

– Скажите, о каком нарушении идет речь? – удивился Филиппов. – Моего человека пытались схватить и увезти в неизвестном направлении двое переодетых в форму вашего ведомства человек. Одного из них он сумел задержать и попытался разобраться в происшедшем. Однако злоумышленник совершил побег и случайно свалился в котлован на прутья арматуры.

– Скорее, виноват застройщик, – вмешался Демон. – Вокруг таких строек положено возводить забор.

– Молчи, умник! – строго посмотрел на него Филиппов.

– Почему не дождался приезда наших сотрудников или сам не привез его в ближайшее отделение полиции? – продолжал сокрушаться главный полицейский. – Да, его пытались похитить переодетые преступники, но и он нарушает закон, похищая человека. И вообще, почему я вам должен верить? Всем известно, сколько военнослужащих ваших подразделений в девяностых были замешаны в грязных делах.

– Жалко, что вы по фильмам судите о нас, – расстроился Филиппов. – Подполковник Демчуков в те времена не вылезал из Чечни.

– И не только, – вставил Демон.

– Ну, знаете, о полиции тоже ничего хорошего не снимают. – Иванов вернулся за свой стол.

– Вот это нас и объединяет! – заключил Демон.

Генералы некоторое время смотрели друг на друга, потом перевели взгляд на него и рассмеялись.

– У тебя все такие? – утирая лицо платком, спросил Иванов.

– Это штучный экземпляр, – уже серьезно ответил Филиппов.

– За словом в карман, гляжу, не лезет… Ну ладно, теребя подбородок, сдался генерал. – Версия будет такая. – Он раздосадованно посмотрел на Демона. – Ты до конца был уверен, что это полиция. Ряженые представились тебе сотрудниками Молчавского РОВД, потому как именно на их территории злополучная стройка. Туда ты его и повез для выяснения обстоятельств дела. Выглядит, конечно, глупо, но другого варианта нет. По пути он попросил остановиться, чтобы сходить по нужде. Ты выполнил просьбу. Однако переодетый в форму сотрудника полиции преступник решил убежать и свалился в котлован.