– Антон, значит?

– Да, Антон. Но ты сразу уж хватил – «предложение». Он не решится.

– Стеснительные мужчины, – авторитетно заявил Костя, – как раз и способны на неожиданный решительный шаг. Ты же говорила, что он с тобой почти не разговаривает. А тут раз – и ресторан! Ладно, завтра разберёмся.

– Только Костя… – Леся вдруг заволновалась. – Ты же не разглядывай его в упор! Так, чтобы Антон не заметил.

– Не переживай, – успокоил её он. – Всё сделаю на высшем уровне. А вдруг ты сама захочешь его со мной познакомить?

– Не знаю… – протянула она нерешительно. – А что, может быть!

– Только не сразу, – сказал Костя. – Мне с тем парнем надо серьёзные вещи обсудить. Давай, я тебе знак подам, когда уже можно будет?

– Давай! А какой?

– Я достану расчёску и стану причёсываться, – засмеялся Костя.

Леся тоже засмеялась, но потом сказала:

– Но только ты не обижайся, если мы не подойдём…

– Понимаю, – кивнул он. – У вас тоже может случиться серьёзный разговор, не требующий третьих лиц…

В этот вечер они решили не проводить урок на компьютере. Каждому нужно было подготовиться к завтрашним встречам.

Костя лёг спать пораньше, но не засыпал ещё долго. Он обдумывал мелкие детали той истории, которую расскажет Сергею – для предложения главному менеджеру, Виталию. Всё должно быть очень правдоподобно и заманчиво.

Олеся Лукашина в кабинете полковника Кандаурова, вместе с майором Ляшенко, обсуждала завтрашнее наблюдение за Константином Безтележниковым в ресторане «Меркурий». Тоже отрабатывали мелкие детали. И почему-то казалось Олесе, что Антон Ляшенко и немного смущён, и заметно обрадован предстоящий «операцией» – походом с ней в ресторан.

Шторы на высоких окнах ресторана были ещё подняты, но красивые люстры в зале уже горели. Лиловые скатерти на столах, такие же салфетки смотрелись стильно, приятно для глаз. На эстраде стояли инструменты, но музыканты ещё не появились.

Людей в зале и правда было немного, и Костя сразу увидел за одним из столиков Лесю с её кавалером. Не разглядывал их, но всё же заметил густые волосы мужчины, элегантный костюм, широкие плечи. «Да, – подумал, – он заметно старше. Но приятный, и смотрятся они вместе хорошо».

Сергей повёл его в середину зала – столик, оказывается, был уже заказан, стояли закуски.

– А спиртное и горячее выберем сейчас. – Сергей открыл кожаную папку с меню. – Ты что пьёшь?

– Вино, – ответил Костя. – Сухое.

– Ну а я коньячок себе возьму. Теперь так: закажем солянку, здесь её божественно делают! И по цыплёночку-табака, как тебе?

Костя оглядел довольно изысканные закуски на столе, сказал:

– Это ведь дорого, Сергей. Давай в складчину?

– Обижаешь, – воскликнул тот. – Я тебя пригласил, мне и платить. И потом, ты мне сам зарплату выдавал, не бедную.

– Ну хорошо, – кивнул Костя. – Думаю, у меня тоже будет повод тебя пригласить.

– Вот и ладушки!

Сергей уже разливал в бокалы, перед ними дымились тарелки с вкусно пахнущей солянкой.

– За твой день рождения, – сказал Костя. – Будь здоров и удачлив. Это – мой небольшой подарок. – И пошутил: – Типично бухгалтерский.

Он протянул Сергею калькулятор в красивом футляре, довольно дорогой, с различными дополнительными функциями.

– Отличная штука! – обрадовался тот. – Любому пригодиться, не только бухгалтеру.

Они сидели довольно далеко от Леси и её – да, вспомнил Костя, – Антона. Но тот столик у окна был виден, а Костя как раз расположился в ту сторону лицом. Несколько раз незаметно посмотрел на них. У Леси была красивая причёска. Все дни их знакомства она подбирала свои волнистые длинные волосы в «хвост». Теперь же они были распущены, приподняты на висках красивыми заколками, и мягкой волной опускались на плечи.

«Какая она красивая», – подумал Костя, но без зависти к приятному мужчине, который, как он знал, очень нравится девушке.

Пора было начинать разговор – тот, ради которого, собственно, Костя и пришёл сюда. Но он медлил, ждал зацепки, повода. Потому что вот так, ни с того ни с сего предлагать рискованную и, откровенно говоря, криминальную комбинацию мало знакомому человеку… покажется странным, по меньшей мере. А то и вызовет подозрение. А вот если разговор сам повернётся в подходящее русло… Надо поймать момент поворота!

И Костя не сплоховал. Когда Сергей, выпив вторую рюмку коньяка, спросил:

– Я слышал, ты в какой-то меховой фирме работал? Дело, вроде, прибыльное, а ты оттуда линяешь. Одно из двух: или уже сильно разбогател, или не знаешь, как это делается.

И засмеялся откровенно. Костя улыбнулся, ответил, чувствуя, что вот он, этот поворот, надо войти в него:

– Я-то знаю, как разбогатеть. Такой план мог бы разработать! Да только там народ хлипкий оказался, трусливый. «Букву закона» преступить боятся.

– Это сейчас-то, в наше время? – снова хохотнул Сергей. – Сейчас кто смел, тот и съел.

– А если человек с мозгами, фантазией и, точно, смелостью, то проглотить можно очень большой куш, – подхватил Костя.

Сергей закончил ловко разделывать цыплёнка, вытер пальцы салфеткой, остро глянул на сидящего рядом паренька.

– И что? – спросил с подначкой. – Ты именно такой человек?

– Такой! – уверенно кивнул Костя. – Вот только опять же не уверен, подойду к кому-нибудь со своими идеями – к главному менеджеру, например, – а он испугается. Жаль было бы. Я уже понял: «Крепость» – организация солидная, перспективная, филиалы по региону разбросаны…

– Интересный ты парнишка, – протянул Сергей с ухмылочкой. – Даже не ожидал… А ты мне расскажи какую-нибудь свою идею! Я ведь там, в офисе, со всеми «вась-вась». Если мне глянется, могу помочь протолкнуть.

«То, что надо!» – мысленно обрадовался Костя, и сказал доверительно:

– За проценты, само собой.

Сергей опять хохотнул:

– Ладушки! Давай ещё по рюмочке, и я тебя послушаю.

Костя стал рассказывать историю наполовину реальную, наполовину выдуманную. Мол, у его родителей, в Донецке, был давний приятель. В годы перестройки он быстро сориентировался – что к чему, – приобрёл заводик то ли за акции, то ли за ваучеры. Разбогател, купил в центре города квартиру – три и две комнаты в одном тамбуре, да ещё и дом в Крыму, на побережье под Евпаторией. Думал, семья с ним будет жить. Но жена умерла, сын рванул в Америку. С этим сыном Костя в детстве дружил, хотя тот и старше лет на пять. Почти полгода назад папаша умер, сын – единственный наследник, но из Америки возвращаться он не собирается. Недели через две приедет вступать в наследство. Что решит делать с заводом и виллой в Крыму – Бог его знает. Но квартиру точно станет продавать, зачем она ему здесь? Он, Костя, берётся устроить так, чтоб этот наследник поручил именно агентству «Крепость» – его Донецкому филиалу, – заняться квартирой: оформить документы, найти покупателя, перевести деньги на счёт в какой-то там американский банк. Потому что этот парень вряд ли станет долго сидеть тут и ждать.