– Причину?

– Ну да, объяснение для их совести. И таких объяснений может быть бесчисленное количество.

– Ну и как, к примеру, ты бы уболтал мою Юлю?

– Зависит от ситуации. Можно через убеждение ее в том, что ты сам неверен (хотя это и несправедливо), можно через то, что годы проходят и когда, если не сейчас, можно через живительную и омолаживающую силу секса с новым партнером, можно через улучшение отношений с мужем после чувства вины от измены, можно через неожиданную мою страсть и мое вожделение. Это так, навскидку, в разговоре стало бы понятнее. Главное, чтобы она реально поверила.

Костик решил, что, пожалуй, больше не будет оставлять Славика со своей женой один на один. А Славик продолжал:

– Нет, конечно, бывают в жизни женщины редкие моменты, когда она не купит практически ни один аргумент, первые полгода-год адской взаимной влюбленности. Иногда этот морок действует дольше, но рано или поздно принцесса просыпается – и тут ты с нужным яблоком.

– И что, ты всегда находишь эту нужную причину?

Задавая этот вопрос, и так-то достаточно нервный по жизни Костик задумался, а не поздно ли он озаботился? Не на основании ли реального опыта Славик сейчас объясняет, как бы он развел его жену? Особенное беспокойство вызывало то, что где-то с полгода назад у них и правда неожиданно улучшились отношения с Юлей, причем инициатива исходила именно от нее.

– Ну конечно, не всегда, – ответил Славик. – Я же не пророк, иногда ошибаюсь. Но редко.

Все сильнее подозревая друга и жену в порочащих связях, Костик продолжал опрос:

– А деньги могут быть причиной?

– Могут, но ты же знаешь мое к этому отношение. Только крайние обстоятельства заставят меня прибегнуть к использованию такой примитивной мотивации. Нет, никто не отменял каких-то широких жестов, но каждый потраченный рубль снижает мое удовольствие от процесса. А ты чего такой напряженный?

Костик решил, что мучиться он больше не может:

– Слава. Скажи мне честно. Ты спал с моей женой?

Славик поставил рюмку с коньяком на стол:

– Костян, ты охренел? Я просто не представляю, какую мне нужно найти причину для себя, чтобы на такое пойти. Я же не совсем еще отморозок. А почему ты вдруг об этом спросил?

– Понимаешь, полгода назад у нас вдруг резко все стало хорошо и она вообще как-то изменилась… я бы сказал, расцвела… и у нас все тоже расцвело… я такой счастливый все эти месяцы, а теперь ты меня вдруг… напугал.

В сложной ситуации оказался Славик. Полгода назад Юля, с которой у него были и правда только дружеские, но очень теплые отношения, позвонила ему в панике, созналась в случайной измене и спросила, что ей делать. Славик применил все свое красноречие и дар убеждения, чтобы Юля успокоилась и нашла для себя причину, оправдывающую ее поступок. Юля согласилась, себя простила и излила на Костика водопад компенсаторной любви.

– Слушай, – начал Славик, – ну, у нее могли быть сотни других причин. Но самое главное… вот давай на минуту представим, что причина нового этапа ваших отношений – именно такая.

– Что значит – давай представим?! – возмутился Костик.

– То и значит! Вы женаты десять лет. Допустим, она с кем-то переспала, – она что, не человек, что ли? Ты тоже не строй из себя целку. Ну сорвалась она, так ты тоже не святой. А потом – самое главное, по итогу же у вас все стало лучше? Вы же чуть ли не разводиться собирались – а сейчас как голубки… Я не думаю, что она тебе изменила. Но, даже если бы это случилось, мне кажется, можно было бы на это закрыть глаза. Учитывая все нынешние плюсы.

Костик задумался. Причины, указанные Славиком, показались ему вроде бы и имеющими право на существование.

– Славик, мне иногда кажется, что ты бы и для меня нашел причину, чтобы я тебе дал.

– Ты не в моем вкусе. Ладно, поеду-ка я домой. А ты реально не парься из-за Юли. Она тебя очень любит.

Довольный Славик вернулся домой и сразу же окунулся в неприятный разговор. Славик ненавидел непредвиденные расходы. Люда сообщила именно о них:

– Славочка, не хочу тебя расстраивать, но в школе сбор средств на спортивную площадку, ну а, так как мы входим в попечительский совет, с нас самый большой взнос.

Славик автоматически решил соскочить:

– А зачем мы в него входим? Можем выйти?

– Славик, мы в него вошли, потому что ты сказал, что тебе это нужно по работе.

– А я не сказал – зачем?

– В нем какой-то нужный тебе человек. Славик, соберись!

– А, точно. Григорьев же там. Черт, это он мне и сказал войти. А Григорьев, сволочь, никогда ничего не забывает. И сколько с нас просят?

– По-моему, миллион.

Славик мгновенно вскипел:

– Что?! Они там чемпионат мира по футболу собрались проводить? Еще ведь половину себе в карман положат!

– Славик, не суди по себе. И ты что, не сочувствуешь детям России?

Общий культурный код – главная причина стабильной семейной жизни. Славик улыбнулся и даже перестал кипеть. Но возмущение не исчезло:

– С профессора Преображенского хотели взять полтинник, а с меня миллион долларов!

Люда села рядом со Славиком, погладила его по голове и с сочувствием сказала:

– Слава, вот знаешь, какая основная проблема в нашей стране?

– Какая? – Славик не понял взаимосвязи.

– Такие, как ты, до сих пор головой сидят в долларах, а страна уже давно в рублях. Вы иногда спускайтесь на землю! Очень успокаивает.

Славик и правда моментально ожил:

– Страна, Людочка, сидит в жопе. Ты хочешь сказать, им нужно миллион рублей? И все?

– Им нужно три – по миллиону с члена попечительского совета.

– Они что, за пятьдесят тысяч долларов площадку сделают?

Славик привык к тому, что за такую сумму в Москве можно построить только скворечник, и то без согласования птиц, деревьев и начальника лесопарка. Люда, конечно, понимала, что не просто так Славик путается в долларах и рублях, ценила свой уровень жизни, но иногда и она не выдерживала:

– Ну если не воровать, то, наверное, можно!

– Люд, я тебе скажу как строитель: если на стройке ничего не украсть, то это как проклятие. Ничего не получится. Встанет стройка. Проверено.

– Я сейчас зарыдаю. Короче, я завтра иду с Екатериной Алексеевной разговаривать, вот хотела от тебя «ок» на сумму получить.

– А Екатерина Алексеевна – это кто?

– Новый директор школы. Говорят, очень деловая, предыдущую школу сделала образцово-показательной.

Славик, реагировавший на любую женщину в периметре, как хорек на курицу, решил, что, если есть хотя бы микроскопический шанс на то, что Екатерина Алексеевна окажется женщиной привлекательной, упустить его нельзя. В концепции мироздания Славика он имел право на попытку совращения той, кому передает свои деньги… даже если они предназначены не совсем ей.