Для теряющего авторитет советника короля это была крайне важная информация! Скупые и разрозненные слухи о возможной женитьбе Повелителя эльфов на человеческой девушке, конечно, доходили до Фердинанда Клоуза. Но это было настолько фантастично, что их при дворе даже в расчет не брали!

Если супруга Повелителя и вправду человеческая девушка, то это открывало шикарные возможности: ее можно и нужно использовать в интересах человеческого государства. И раз Повелитель эльфов прибудет на свадьбу, то, вполне очевидно, с ним прибудет и новоиспеченная Повелительница! А Фердинанд Клоуз никогда не упускал возможностей, и сейчас у него открывались хорошие перспективы.

Пытаясь меня разбудить, солнечные лучи настырно просачивались сквозь узкую щель в плотно задернутых шторах. Лениво потянувшись, я медленно повернулась набок. Предсказуемо не обнаружив рядом супруга, хмыкнула и, решительно откинув одеяло, села в кровати.

—Доброе утро,— внезапно пробормотал из — за моей спины Вася.

—Ты откуда взялся?— полуобернувшись, я посмотрела на шевелящееся одеяло.

Выбравшись из мягкого плена, лысый кот привычно проигнорировал мой вопрос, посчитав его неуместным. Сладко зевнув, он тщательно помял лапками покрывало. Устроив лежанку, Вася удобно улегся и внимательно посмотрел мне в глаза совсем не сонным взглядом.

—Завтра утром отправляемся,— очень серьезно сказал съякс.— У нас все готово, и тянуть не вижу смысла.

Кивнув, я судорожно сглотнула и прикусила губу. Мне хотелось спросить о многом, но вопросы, словно огурцы в банке, цеплялись друг за друга и никак не желали выстраиваться в стройный ряд.

Понимающе хмыкнув, Вася еще немного понаблюдал за тем, как мучительный мыслительный процесс отражается на моем лице, а потом, сжалившись, начал говорить:

—Идем вчетвером: ты, я, Итан и Вал. Портал будем открывать в твоем доме. Плиту шаиита используем как якорь. Активировать придется тебе,— тяжко вздохнул он.— Я не хотел, но иначе не выходит! Весь спектр твоих сил нужен… Итан предлагал другого универсала привлечь, но мы хорошо подумали и решили, что не стоит. Там сил не особо много надо, да и я рядом буду — подстрахую. Ну и… нам же еще возвращаться,— почему — то с грустью сказал съякс.

—А возврат какой?— полностью повернувшись к Василию, я чуть улыбнулась и невольно поморщилась. Малыши снова активизировались и принялись изнутри резво растягивать мой живот в разные стороны. Ощущения были так себе…

—Твой кулон,— лаконично ответил съякс, с интересом наблюдая, как шевелится моя ночная сорочка в районе талии.

—Сумели связать с плитой шаиита?— удивленно подняв брови, я нежно погладила ходящий ходуном живот.

—Ага,— протянул Вася.— Муж у тебя головастый!— с искренним уважением кивнул съякс.— Плита останется с домом здесь. Он максимально облегчил возврат.

Встав на тонкие лапы, Василий осторожно подошел ко мне поближе и внезапно уткнулся мордой в беспрестанно шевелящийся живот. Наклонив голову, я с удивлением смотрела на то, как съякс, не отрывая носа, тихонько заурчал, и мои очень активные малыши… начали утихать!

—И как ты это сделал?— спросила удивленно.— Они мне полночи спать не давали…— шмыгнув носом, пожаловалась на собственных детей.

Отлипнув от живота, съякс сел на попу и энергично почесал задней лапой ухо.

—Надо было не молчать, а мужу сказать,— прекратив чесаться, неодобрительно посмотрел на меня Вася.— Итан бы их легко спать уложил! Ты нервная очень, вот близнецы и бушуют, а им нужно спокойствие,— не особо для меня понятно пояснил он.— Без толку тебе сейчас объяснять,— заметив непонимание на моем лице, добродушно фыркнул съякс.— В общем, будут буянить — говори мужу. Ну, или мне. Но мужу лучше!— встопорщив длинные усы, Василий важно прошел по кровати и, бесшумно спрыгнув на пол, направился к двери из спальни.

—И куда ты?— я захлопала растерянно глазами.— Сегодня с нами не пойдешь?

—Пелагея,— деланно тяжело вздохнул съякс, остановившись у самой двери. Повернув ко мне морду, он как — то уж больно по — человечески вновь вздохнул.— У меня дела! С тобой идут Итан и Эльдар. Вал рядом. Зачем я — то еще? Все будет хорошо,— ласка и доброта сквозили в его голосе.— Не, ну если тебе так сильно нравится меня носить, то я, конечно, могу бросить последние приготовления к путешествию и весь день провести на твоих ручках,— ехидненько заявил Васенька и переступил передними лапками по полу.

—Не — а!— я энергично замотала головой.

—Собирайся на свадьбу, горюшко мое,— укоризненно посмотрев на лохматую меня, Вася хмыкнул.— Передумаешь насчет ручек — зови!— и гордо вздернув трубой тонкий лысый хвост, съякс деловитой походкой вышел из спальни.

—Собирайся, собирайся…— недовольно пробурчала я, как увалень сползая с кровати.— Только и горазды все распоряжения давать! А пожалеть бедную меня — так и нету никого! Может, я есть хочу? Хоть бы спросили, каково такой живот громадный таскать… А мне, между прочим, тяжело! Никто меня не любит…— сетуя на жизнь и бормоча под нос всякие глупости, я ни на секунду не думала так всерьез. Предстоял сложный день, и мне просто — напросто захотелось повередничать.

* * *

—Эльдар, вы идете первыми. Не отходишь ни на шаг!— строго глядя на начальника, как теперь уже выяснилось, моей личной охраны, требовательно сказал Повелитель.— Отвечаешь за нее головой!

«И зачем он его так кошмарит?» — тихонько вздохнула я и посмотрела на суровое лицо супруга, а после на бледную от волнения Элоэ.

Вот уже несколько долгих минут мы стояли на первом этаже нашего дома. Вокруг тенями сновали слуги, я тихонько уговаривала сине — зеленую подругу, что все пройдет хорошо, а Итан продолжал давать указания Эльдару.

—Я понял, мой Повелитель,— блеснул голубыми глазами удивительно красивый сегодня эльф. В темно — синем гражданском костюме он выглядел просто великолепно.— Ни на секунду Повелительницу не оставлю. Даже если будет просить!— неожиданно улыбнулся суровый воин и бросил на меня короткий взгляд.

Разгладив несуществующие складочки на длинном рукаве своего безупречного и изумительно красивого бирюзового платья, я смущенно улыбнулась. Легонько дотронувшись до широкого плеча супруга, стряхнула с темно — серой ткани несуществующие пылинки.

—Я буду вести себя благоразумно,— посмотрев в глаза мужа кристально честным взглядом, абсолютно серьезно сказала я.

—Хотелось бы верить…— пробормотал не на шутку встревоженный Итан, видимо, очень хорошо помнящий последний раз, когда я обещала быть благоразумной. Он не особо верил в благополучный исход: тогда мой выход в столицу закончился дуэлью.

—Честно — честно!— утвердительно покивала я головой с идеально уложенными волосами.

—Повелительница, нам пора!— неожиданно сказал Эльдар и, не глядя на одобрительно улыбнувшегося Итана, предложил мне локоть.