Рут начала захлёбываться рассказами о том, что Тони ретвитил её, лайкал, говорил комплименты. Что бы я испытала, если бы она написала: «Девочки, я переезжаю из родного города в Лос-Анджелес к Тони». Мне тут же захотелось задушить Рут, и я поняла, что и ей, видимо, хотелось сделать то же самое со мной.

– Прошу прощения? – раздалось за спиной, и я чуть не подпрыгнула. Ко мне подошёл мужчина, на вид лет тридцати. На нём был костюм, но верхние пуговицы рубашки расстёгнуты. Незнакомец улыбался. Смуглая кожа и голубые глаза, почти как у Тони, навели меня на мысль, которая тут же подтвердилась. – Извини, я не хотел напугать. Я Марк Беннетт. Ты, наверно, Джулс? – он протянул мне руку.

– Да, – я пожала его руку, не в силах отвести взгляда от его глаз. У них в семье у всех такие? Старшего брата Тони я видела только мельком и то на фотографии. – Приятно познакомиться, мистер Беннетт.

– Марк, – поправил он меня.

Я кивнула и беспомощно осмотрелась.

– Я знаю, что Тони сейчас нет дома. Мне нужно забрать кое-что из его комнаты. Я просто хотел поздороваться. Тони так много рассказывал о тебе.

– Правда?

– О да. Последний месяц не затыкался, – рассмеялся Марк. – Как тебе здесь? Нравится?

– Я ещё не успела толком освоиться. Но да, пока нравится.

– Уверен, что после холодной России, здесь для тебя рай.

– Что-то вроде. Хотя лето и в Москве жаркое. Жаль, нет моря рядом.

Всё время пока я говорила, он очень внимательно рассматривал меня, как будто пытался прочитать мысли. Интересно, что Тони рассказывал ему обо мне?

– Ясно. Ну что ж, отдыхай, я заберу бумаги и уеду. Ещё увидимся. И думаю, не раз.

Марк ушёл, а я села к бассейну и задумалась. Он приезжал сюда и правда за бумагами? Или хотел посмотреть на меня? Что семья Тони думала обо мне? Мы никогда не говорили об этом. Они жили в Сан-Диего, и Тони говорил, что мы к ним как-нибудь съездим. Знакомство с его родителями – это ведь серьёзный шаг, да?

***

Постепенно я начинала погружаться в новую жизнь. Сложно было привыкнуть к другому часовому поясу, первые несколько ночей я мучилась бессонницей, но постепенно всё пришло в норму. Я выработала график созвона с родными. Тони предложил мне подключиться к местной сотовой сети, и я согласилась. Во всяком случае, так мне было удобнее связываться с ним при необходимости.

Я не знаю, во сколько просыпался Тони, но, наверное, безбожно рано. Он отправлялся на пробежку с Куки. Потом принимал душ, завтракал и уезжал по делам. На студии он принял предложение озвучивать одного персонажа в мультсериале и, кажется, был очень увлечён этим занятием. Обычно он возвращался ближе к двум-трём часам дням и дальше мы проводили время вместе. Он показывал мне город. Много катал на машине – он просто обожал свой кабриолет.

Вечерами мы ужинали в разных ресторанах. Я не сразу поняла, что Тони выбирает такие места, где потенциально он не натолкнётся на представителей прессы. Как-то, день на пятый, я вошла в дом с заднего двора и услышала сообщение, которое оставил ему Марк.

«Тони, завтра в семь вечера будет вечеринка у МакКрейна. Ты собираешься идти? Джулс с тобой? У меня есть возможность достать два пригласительных. Перезвони».

Видимо, Тони решил не ходить ни на какую вечеринку, потому что он ни словом мне не обмолвился об этом. В тот день мы поехали на пляж любоваться океаном и кататься на чёртовом колесе.

Discord (закрытая группа)

Джулс: Это нормально, что он отказался?

Челси: Может, у него не было настроения?

Джулс: Или он меня стесняется.

Шерил: Бред, он мог бы поехать и один.

Аделин: Да, не бери в голову.

Шерил: Посмотри на это с другой стороны. Он хочет проводить время только с тобой.

Джулс: Правда?

Челси: Да.

Шерил: Конечно.

Аделин: Именно.

***

Их поддержка меня подбодрила. В конце концов, Тони виднее. Может, они с этим МакКрейном на ножах. Или там будет кто-то, кто ему неприятен. С чего я взяла, что дело во мне? Уже позже я поняла, что моей ошибкой было не обратить внимания на имя. Зря. Если бы я тогда знала, кто это такой, то у меня возникло бы ещё больше вопросов. Отказаться именно от этой вечеринки Тони по доброй воле не мог. Но я была в розовых очках, легко отметала все плохие мысли, тем более что наконец-то сбылась моя мечта – быть рядом с Тони. Иногда вечерами он играл для меня на фортепиано, а я слушала и впитывала. Возможно, восхищение, которое я испытывала, когда смотрела на его пальцы на клавиатуре, было слишком очевидным, потому что Тони, глядя на меня, так и расцветал.

Неприятности мне доставляла только Куки. Они дико ревновала. Съела мои любимые босоножки. Сгрызла так, что они не подлежали восстановлению. И хотя Тони отругал её, кажется, ей было плевать, потому что она принялась ластиться к нему, и в итоге он пошёл у неё на поводу и начал гладить. Я мало понимала в дрессировке, но подозревала, что это как-то неправильно. Из своей комнаты без собачьего печенья я даже не пробовала больше выходить. Только так я могла усмирить её лай. Но когда я рассказывала об этом Тони, он лишь пожимал плечами и говорил: «Она привыкнет». Скорее бы уже. Правда, в качестве награды за страдания я получила аж две пары новых босоножек. Тони дал мне каталог магазина, и я, еле сдерживая свою шопоголистскую жадность, выбрала себе сначала только одну подходящую пару на замену.

– Можешь выбрать ещё, – разрешил мне Тони, который внимательно наблюдал за моим оханьем и аханьем от восторга, когда я просматривала каталог.

– Правда? – одна пара обуви была честной компенсацией моей потери, но вторая – это вроде как уже подарок.

Не знаю, что Тони так позабавило, но он рассмеялся.

– Конечно, можно!

Я еле удержалась, чтобы не броситься к нему на шею.

Скучать на новом месте мне было некогда. Меня заваливали сообщениями со всех сторон. Я отсыпалась, плавала, загорала, гуляла. Правда, пока не решалась никуда выходить из дома без Тони. Хотя, возможно, мне надо было просто проявить инициативу. Заказать такси и поехать в центр. Погулять там. Узнать у Тони, где тут не самые разорительные магазины одежды и принарядиться. Тем более что к новым серебристым босоножкам мне нужно было новое платье. Срочно. Это я осознала на восьмой день пребывания в Лос-Анджелесе.

***

В этот день у меня был особый повод для волнения – мы с Тони впервые выходили куда-то вместе с его друзьями. Первая неделя пролетела быстро, а впечатлений у меня было столько, будто я тут нахожусь уже год. На ужине должен быть брат Тони с женой и ещё двое приятелей. Я с особой тщательностью выбирала платье. Как водится, мне не нравилось ничего из того, что я с собой привезла, и я снова с отчаянием подумала, что надо было расспросить Тони о местных магазинах. Я задумалась над тем, что мой бюджет не резиновый, а брать деньги у Тони некрасиво.

Я вертелась перед зеркалом в голубом платье, думая,