Я же в данный момент с интересом рассматривал стены этого здания. Не знаю, сколько веков было этому храму, но было видно, что когда-то на стенах были нанесены какие-то рисунки. Они угадывались даже сейчас, но к сожалению, смысл того, что было здесь нанесено, терялся. Даже жаль — было бы интересно посмотреть, как всё это выглядело до момента разрушений.

— Чего замер? — хлопнул меня по плечу Дима. — Пошли внутрь.

Действительно, что-то я засмотрелся.

Внутри оказалось на удивление чисто, даже следов пыли почти не наблюдалось, что было как минимум странно, и один этот факт уже заставил всех насторожиться. Ну не происходит подобное просто так, не в Божественном Лабиринте.

После такого невольно начнёшь прислушиваться к каждому шороху. Да и мысли про то, почему кобольды не подходили к этому зданию, тоже возникали.

Может, не стоило нам вообще заходить в этот храм и оставить его исследование более опытным Покорителям?

И всё же я не мог не восхититься тому, насколько здесь было красиво, да и на вырезание всех этих таинственных символов на колоннах явно было потрачено очень много времени. Причём сами символы были вплетены в каменную структуру колонн таким образом, чтобы издалека они лишь оказались красивым узором, но вот стоило подойти поближе, как становилось понятно, что это какие-то письмена, которые идут по спирали, и чтобы их прочесть, необходимо обходить колонну по кругу.

Может из-за этого и все здания вокруг имели такую причудливую форму? Знать бы ещё, что это за язык такой, потому что ничего похожего мне видеть не доводилось, а ведь я прочёл много свитков и книг из библиотеки «Безымянных».

И мне кажется или символы вдруг стали едва заметно светиться? Это так и было или они только начали это делать сейчас? Может, просто паранойя? Но я уже усвоил, что в местах, вроде этого, стоит доверять своим ощущениям.

Другие тоже были заняты осмотром храма и, судя по всему, не только я обратил внимание на эти необычные символы. И всё же, похоже, никто не успел понять, что это предвещало.

— Что происходит? — раздались выкрики со стороны воительниц.

И тут уже я сам увидел, как во вспышке света стали исчезать одна девушка за другой. Неизбежно началась паника и крики. Казалось бы, воительницы должны быть готовы к самым невозможным вещам, но когда только что стоящая рядом с тобой подруга вдруг просто без следа исчезает, подобное выдержит далеко не каждый человек.

— На выход! Быстро! — крикнула Кругова, чтобы хоть как-то организовать своих подопечных, но и она сама в следующий миг оказалась поглощённой всё той же световой вспышкой.

Вот так мы и остались без командира, что посеяло среди «листов» ещё большую панику.

Я в самом начале, когда началось подобное светопреставление, начал использовать технику шагов, но что-то внутри здания мешало правильному течению энергии, и первый же шаг привёл к тому, что я врезался в одну из колонн, больно приложившись головой.

В следующий миг меня поглотил свет.

Не знаю, что именно это было, но когда я наконец-то смог проморгаться и разглядеть, что происходит вокруг, то обнаружил себя на древней арене. Этакий Колизей, только мест для зрителей почему-то не было. Там, где должны были быть зрители, находился странный, густой и непроглядный туман.

Ничего не понимаю… Как я тут оказался?

Будто в ответ на мой вопрос, песок в паре метров от меня пришёл в движение, постепенно формируясь в изящную фигуру женщины средних лет, облачённую в белое, немножко мешковатое и почти прозрачное платье.

Только множество складок не позволили мне заглянуть «за ткань» и увидеть чуть больше, чем позволяли приличия. И всё же даже так сложно было оторвать от неё взгляд. Было что-то в красоте появившейся, выходящее даже за рамки того, что я видел у знаменитых клановых девушек, какая-то нереальность, которая так и притягивала взгляд. Это заставляло следить за каждым её жестом и движением губ.

— Каждый вошедший в своды храма… — она явно что-то говорила, но вот часть речи будто не доходила до моих ушей. Звук приглушался, а читать по губам я не умел. Вот только что-то подсказывало мне, что изъясняется неизвестная ни на одном из знакомых мне языков, так что даже имей я подобный навык, сомнительно, что он мне помог бы. — Должен доказать, что достоин получить милость… Кандидат, ты готов к испытанию во славу… дабы доказать свою силу и право находится здесь?

— Погодите, что вообще происходит? — не сразу спросил я, остановив женщину на несколько мгновений, просто залюбовавшись ею.

Часть сказанного из-за этого словно ускользнула от меня, да и с головой явно не всё в порядке было. Какая-то странная тяжесть и дезориентация.

Вот только, по всей видимости, ответа от меня не особо и ждали.

Незнакомка рассыпалась волной песка, слившись с тем, что был на полу, чтобы на её месте сформировался покрытый льдистыми наростами волк. Вот так, в один миг передо мной был человек, и нет человека, а скалится своей зубастой пастью монстр.

Тут и тугодум догадается, что дело запахло жареным.

Напавшего на меня волка я пропустил справа от себя, благодаря технике шагов, и тут же вдогонку отправил в него несколько духовных игл, которые отскочили от шкуры зверя. Можно было подумать, что дело в чересчур крепкой броне, но нет, при попадании игл по волку словно пошла какая-то непонятная рябь, словно передо мной был призрак или что-то в этом духе. Это было настолько странно, что я даже подумал, будто мне это показалось.

Ещё несколько атак волка, и вот я подобрал момент, чтобы ударить его ладонью вместе с импульсом энергии. Надо понимать величину моего удивления, когда от этого удара волка не только с довольно большой силой отбросило в сторону, но и часть его тела просто снесло.

А вот то, что предстало передо мной после этого, показало удивительный факт — волк был ненастоящим и состоял из частичек песка. Теперь становилось понятно, что за странную рябь я видел. Он был вовсе не призраком, а каким-то песочным монстром. Сам песок удерживался с помощью какого-то энергетического конструкта, в какой-то мере напоминая то же самое, что происходит со скелетами. То есть получается, этот волк не живой зверь, а приобретший его форму песок.

Причём после моего удара, монстр, созданный на этой арене, не сумел полностью восстановиться — его тело покрыла целая сеточка трещин, которые, несмотря на все попытки песка, не закрывались.

А вот с этим уже можно работать.

Дальнейшие нападения волка для меня превратились просто в его избиение. Да, он всё так же продолжал быть опасным и даже каким-то образом пару раз пытался запустить в меня льдом, но уже после нескольких первых атак я определил его энергетические узлы и теперь целенаправленно старался попадать только по ним.

Пусть у меня получалось удачно ударить далеко не каждый раз, но любое попадание по нужной точке моментально отражалось на структуре волка, и буквально спустя несколько секунд, он уже лишился одной из лап. А вскоре и вовсе потерял свою резвость и при каждом резком движении песок, который придавал волку такую структуру, шёл рябью и тут же осыпался.