— Ну что? — преувеличенно спокойно спросил Айсар, стоило мне только появиться на пороге снятой мною неделю назад квартиры. Очень удобное место, в близко расположенном городке от места пропажи фуры.

Брат, оперевшись о стену, засунул кончики пальцев в карманы узких джинсов, с интересом потянул носом. Внюхиваясь в принесенные мною с улицы запахи, преувеличенно возмущенно воскликнул:

— Эй! Я не понял. Пока я тут занимаюсь делом, ты шляешься по фаст-фудам?! Где моя картошка фри? И где ты потерял Даринкова? Только не говори, что съел его вместе с картошкой вместо соуса!

Он сделал страшные глаза, картинно приложив кончики пальцев ко рту, на что я только фыркнул.

Позер.

Стаскивая с себя кожаную легкую куртку, прошел мимо него в маленькую, неуютную кухоньку, щелкнул по кнопочке включения чайника.

— Даринков остался в городе. Если ты забыл, то у него назначено на утро несколько встреч. Сам же просил наведаться к конкурентам, под предлогом сотрудничества.

— Что-то такое припоминаю, — пробормотал Айс в мою спину. — Но от серьезного вопроса о картошке это тебя не избавляет!

Припоминает он. Меньше нужно было трепаться по телефону со своей парой, многое бы запомнил.

Тряхнул головой, прогоняя начинающие сформироваться картинки уже о своей паре, игнорируя заметавшегося под кожей зверя, проворчал:

— Не завидуй. Мог оторвать свой пушистый зад и сам сходить в магазин за едой. Или, на крайний случай, заказать доставку.

— Мог бы, — покивал брат. — Но согласись, это было бы уже не то. А вот бесплатная доставка на дом от медведя ― уже лучше. Фартучек нацепил и вперед. Даже малинки разрешил бы захватить.

Осторожно присев на слишком хлипкий для моих габаритов стул, который знакомо скрипнул под моим весом, придвинул к себе включенный ноутбук.

— Тоже мне нашел медведя-курьера. И, малинки? Плоский юмор, Айс. Банальщиной попахивает. Сколько раз тебе говорил, заканчивай смотреть мультики про Машу и медведя, так и знал, что вот этим всем закончится.

— Слушай, вот я бы попросил моих Машу и медведя оставить в покое. Они тут ни при чем. Я же молчу про твоего супер-мена в белых трусах поверх женских леггинсов!

— Вообще-то это специальный супер-костюм и мой супер-мен хотя бы, хм, пускай будет человек. А у тебя что? Говорящий зверь или маленькая девочка с симптомами шизофрении. Я вот даже не знаю, что тут хуже. Ты вообще, где видел говорящее зверье?

— Я на него сморю, — хитро прищурился братец.

— Так, все, шутки в сторону. У нас снова никаких следов. Аккуратный опрос предполагаемых свидетелей, кто мог хотя бы примерно знать что-то о нашей пропаже, ничего не дал. Как и камеры наблюдения.

Айсар, посерьезнев, уселся напротив, запустил плоский большой ультрабук, досадливо поморщился, проворчав:

— У меня вообще создается такое впечатление, что кто-то мог знать, что этим делом будут заниматься не люди. И профессионально подчистил хвосты. Но даже если и так, какой смысл? Да, горят заказы. Согласен, что мы понесем существенные убытки. Но, как запасной план, мы можем пере изготовить…

— Время, — прервал его, указывая на очевидное. — Деньги. Репутация. Если время и деньги, еще не так страшно. То репутация ― другое дело. Сам подумай, мы потеряем уважение и доверие клиентов.

Немного помолчав, в который раз прогоняя в памяти все запахи, которые смог обнаружить, задумчиво спросил:

— А если выпустить зверя?

Айсар метнул в меня скептический взгляд.

— Да? И как ты себе это представляешь, Бер? Слишком много людей поблизости от нужного нам места. К тому же только представь, как отреагируют люди, случайно увидев спокойно разгуливающего недалеко от города медведя?

Я ехидно оскалился, многозначительно посмотрев на опешившего от догадки брата.

— А кто сказал, что разгуливать будет медведь?

* * *

— Это плохая идея, Бер, — шипел Айсар, хлопая дверцей машины.

Ничего не ответив, только злорадно улыбнувшись, заблокировал машину, огляделся по сторонам, вдыхая не изменившейся с последнего нашего здесь пребывания запах асфальта, машинного масла, человеческого духа.

Здесь явно не так давно останавливалась компания людей, чтобы удовлетворить свои человеческие потребности.

Мерзость.

Ночная прохлада приятно повеяла, растрепав мои волосы. Глубоко вдохнув, морщась от примеси человеческих испражнений и звериной сущности братца, застегнул куртку. Повернулся к Айсу, который присел на корточки как раз возле того съезда на узкую часть дороги, углубляющуюся в небольшой лес.

— До сих пор не могу понять, как они это сделали, — пробормотал он, поднимаясь.

— Что?

Айсар задумчиво посмотрел в темноту леса.

Проследив за ним взглядом, мазнув по редким деревьям, повел плечом.

— Без понятия. Такая габаритная машина там бы не прошла.

— Вот именно, — глухо ответил брат. — Вот именно, Бер. Тогда как?

— А вот это мы и постараемся выяснить. Перекидывайся.

Он, хмуро на меня покосившись, язвительно произнес:

— Нет проблем, братец. Только на кой черт ты заблокировал машину? Одежду мне, прости, куда деть? Или ты рассчитываешь после того, как закончим насладиться видом моей голой задницы? Брат, я, конечно, ничего не имею против, но думаю, Лара вряд ли будет довольна. А я ей обязательно поведую о твоем поведении и странных желаниях.

— Да понял, не язви, — рыкнул, нажимая на ключ-карте кнопку разблокировки. — Нервный какой.

— Посмотрел бы я на тебя, если бы тебе нужно было оборачиваться так близко от людей, — огрызнулся брат, скидывая на заднее сидение толстовку и расстегивая джинсы.

Отвернувшись, вскинул голову, рассматривая ночное небо.

— Что-то в Ранийске тебя не смутило близкое расположение от домика людей, — заметил я.

— Они были не настолько близко, — возмутился брат. — А в часе езды! И я их почти не чувствовал. А тут в двадцати минутах от нас город людей!

Вздохнув, повернулся, сталкиваясь с возмущенной физиономией ирбиса, невольно улыбаясь.

— Все-все, не нервничай. Быстрее закончим, быстрее вернемся домой.

При упоминании дома, на морде барса проступило мечтательное выражение. Кто-то явно снова вспомнил свою пару.

Вспомнив о своей строптивой Леночке, тоже расплылся в улыбке.

Смешливый фырк ирбиса привел меня в чувство. Моргнув, перевел на брата взгляд. Немного смутившись под его пристальным проницательным взглядом, мотнул головой:

— Пойдем, не стоит слишком задерживаться тут.

Я достал из кармана куртки носовой платок Толкачева, водителя фуры, предварительно раздобытый из его квартиры при опросе жены, поднес к носу брата. Ирбис, глубоко вдохнув, зафыркал и, прищурившись, потянул носом, довольно скоро направился в сторону узкой дороги.