в Нью-Йорк, не зная, что она моя… что она всегда была моей.

Мой телефон зазвонил, и всплыло имя Брукса.

— Привет, чувак, — сказал я, нажимая кнопку громкой связи.

— Ты готов?

Я натянул футболку через голову.

— Да. Все, что мне нужно сделать, это надеть ботинки.

— Хорошо. Я буду у тебя через десять минут. Я должен тебе кое-что сказать.

Пролетели десять минут, а затем я услышал, как его Dodge Ram 1500 TRX заехал на мою подъездную дорожку. Когда я запрыгнул в его грузовик, меня встретили с мрачным выражением лица. Мне это не понравилось.

— Что, черт возьми, происходит? — Спросил я, не уверен, что действительно хотел знать.

Брукс выехал с моей подъездной дорожки и направился к тюрьме.

— Ты не поверишь в это дерьмо, — сказал он, не отрывая глаз от дороги, — но Шрам выходит из тюрьмы через два дня.

Я был готов услышать разные вещи, но этого не было в списке. Шок даже не начинал описывать, что я чувствовал.

— Как это возможно? — Зарычал я.

Брукс пожал плечами.

— Не уверен, но я знаю, что наши родители не знают об этом. Все это было засекречено. Шрам должен знать кого-то выше в системе. — Он быстро взглянул на меня. — Мой источник даже упомянул о его связях с мафией. Я делаю все возможное, чтобы выяснить, с кем он контактирует. Это может занять некоторое время.

С каждой секундой становилось все хуже и хуже.

— По крайней мере, мы сейчас будем разговаривать со Шрамом, а не ждать, когда он появится на пороге.

Брукс фыркнул.

— Этот парень гребаный псих. Мой отец рассказал мне, что Шрам заставил сделать твою тетю. Ей приходилось сражаться с мужчинами, это был единственный способ удержать их от преследования Пакстона, что они в конечном итоге все равно сделали. — Я знал, что ей приходилось сражаться с мужчинами, но никогда не вдавался в подробности. Брукс продолжил, его гнев был ощутимым. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы сдержать себя. — Один из тех мужчин, с которыми Габби пришлось драться, попытался применить к ней флоггер.

Желчь поднялась к задней части моего горла. Шрам и его люди заслужили, чтобы из них выбили дерьмо, а затем еще немного. Они не заслуживали того, чтобы жить. Теперь я понял, почему мне не дали подробностей о времени, проведенном Габби на Темной стороне. Она, вероятно, не хотела, чтобы все знали, особенно мой папа.

— Моя тетя пострадала во время той драки? — Спросил я.

Брукс рассмеялся.

— Черт возьми, нет. Габби набросилась на парня и чуть не забила его до смерти. Твоя тетя крутая сука. Мой отец даже рассказал мне обо всех мужчинах, которых Пэкстон убил на ринге.

Предполагалось, что он слышал, но это была совсем другая история.

— О скольких мужчинах мы говорим?

Брукс пожал плечами.

— Я не думаю, что кто-то действительно знает. Мне сказали, что они были худшими из худших, так что, честно говоря, Пэкстон оказал миру услугу.

— Как ты думаешь, что Шрам будет делать, когда выйдет? Думаешь, он откроет другую Темную сторону? — Спросил я.

Его голова наклонена в сторону, глаза сосредоточенно сужаются.

— Я не знаю. У Шрама было более двадцати лет, чтобы ничего не делать, кроме как планировать свое возвращение. Что бы он ни делал, я могу заверить тебя, это будет хуже, чем раньше.

Потребовался час, чтобы добраться до тюрьмы, и все, о чем я мог думать, это "что, если". Что, если Шрам идет за Эммой? Что, если они причинят ей боль? Ответ был простым и понятным … Я бы убил его и всех остальных, кто попытался бы забрать ее у меня.

Брукс заехал на парковку тюрьмы, и мы прошли две проверки безопасности, прежде чем нас впустили внутрь. Меня поместили в маленькую комнату с двусторонним зеркалом и четырехместным столом, в которой пахло застоявшимся сигаретным дымом и потом.

— Я буду по другую сторону зеркала, — сообщил мне Брукс. — Камеры будут выключены, и Шрам это знает. Это был единственный способ, при котором Шрам согласился поговорить с тобой.

Я резко повернулась к нему лицом.

— Он знает, что это я здесь, чтобы увидеть его?

Брукс тяжело вздохнул.

— Да. У этого ублюдка так много покровителей в этом месте, что это становится чертовски страшно. Честно говоря, мне жаль, что я уезжаю из города на следующие несколько недель, потому что я чувствую, что вы все будете нуждаться во мне.

— С другой стороны, ты также будешь тренироваться с элитой ФБР. Ты мог бы воспользоваться их ресурсами.

Он кивнул, но я мог видеть оговорку в его глазах.

— Я надеюсь на это.

Брукс указал на стол, и я сел, когда он вышел за дверь, закрыв ее за собой. Я взглянул на двустороннее зеркало и уставился на свое отражение. Последние три дня были тяжелыми, и я видел, как это повлияло на меня. Мои глаза устали, а костяшки пальцев были ободраны от чрезмерного усердия при ударе по груше. Тем не менее, я был готов к предстоящей борьбе и в то же время, я хотел, чтобы Шрам держался подальше от Эммы.

Через несколько секунд дверь открылась, и вошел офицер со Шрамом, за которым следовал другой офицер. Шрам возвышался над ними обоими, одетый в оранжевый комбинезон со скованными запястьями и лодыжками. Он был высоким и массивным, но он не сильно изменился с тех фотографий, которые я видел более двадцати лет назад. Мне сказали, что он получил свое прозвище из-за количества шрамов на его теле, и они были правы. Он был весь в них, его кожа была неровной и грубой по всему телу, руки и шея, скорее всего, ножевые ранения, судя по их виду.

Ухмыляясь, Шрам сел напротив меня и сложил руки на столе. Офицеры кивнули мне и вышли из комнаты, оставив меня наедине с ним. Он отвел взгляд к двустороннему зеркалу и покачал головой, в его темных бездушных глазах светилось веселье.

— Я вижу, твой друг не захотел зайти и поздороваться, — сказал он.

Я откинулся на спинку стула.

— И кто мой друг?

Шрам усмехнулся.

— Сын Страйкера, по крайней мере, один из них. Но не волнуйся, я прекрасно отношусь только к тебе. — Его ухмылка стала шире. — Отлично справился с титульным боем. Ты такой же, как твой отец.

Я был не в настроении для болтовни. Наклонившись вперед и поставив локти на стол, я бросил на Шрама яростный взгляд.

— Спасибо, но я здесь не для того, чтобы стрелять в дерьмо. Ты всегда прямо говорил о том, чего хочешь, из того, что мне говорили. Я знаю, что ты выйдешь отсюда через два дня.

С любопытным взглядом Шрам склонил голову набок.

— Так есть. Хорошее поведение, так мне сказали.

— Я сомневаюсь в этом, — огрызнулся я.

Шрам откинул голову назад и взревел.

— Ах, я