— Почему это не можешь? Не умеешь? Так я сейчас объясню! Просто прикасаешься вот сюда. — Я ткнула себя пальцем в середину груди и продолжила: — И проводишь магию через меня. Сразу измеришь мой резерв и развеем все подозрения. Или в чем дело?

— Если ты не заметила, то ты девушка, а мужчина, — Орсен выразительно приподнял бровь.

— Я так-то это заметила. Тебе просто надо положить мне руку на грудь, я же не предлагаю тебе меня прямо... ощупывать.

— Вот именно! Положить. Руку. На грудь. Это, знаешь ли, домогательство.

— Во-первых, не на грудь, а на солнечное сплетение. А во-вторых... Слушай, Орсен. Вот честно. Скажи, ты у меня где-то видишь грудь? — Я смотрела на него как на придурка.

— Ну-у-у, — протянул Орсен, скосил глаза чуть ниже моего лица, явно пытаясь найти то, чего нет.

— Хочешь, открою тебе секрет? Я сама ее не вижу, хотя проблем со зрением у меня нет. Даже при ярком освещении. Даже голая. А сейчас ты не найдешь ничего и подавно. Так что давай, проверяй, прекращай тут стесняться как девственница в порту. И проверяй бегом. А то время у меня поджимает, дел много.

Мне вдруг стало смешно. Нет, вы не подумайте, что я там нескромная девушка или развратница. Просто... я слишком хорошо видела разницу между нами. Все драконы совершенные. В самом прямом смысле этого слова. Если ты не выдающаяся красавица с потрясающей родословной, то лучше даже не смотреть в их сторону. Хотя... даже если ты красавица, то все, что тебе светит — это роль любовницы. Потому что принцы женятся на принцессах, слуги на служанках, а драконы на драконицах или, на худой конец, представительницах высших рас.

Что говорить обо мне? Нет, я любила себя такой, какая я есть. Но никогда не питала иллюзий насчет своих талантов, происхождения или внешности. Потому и дракона, пожалуй, не воспринимала как мужчину. На него можно было любоваться как на произведение искусства. Предположить, что это произведение будет прикасаться к тебе с целью подомогаться? Тем более, Орсен? Лучший друг наследных принцев, один из самых богатых женихов и чертов извращенный любитель золота?! Да смешно! За этим драконом вон толпы барышень бегают, хотя, как я правильно понимаю, у него романтические желания вызовет разве что барышня из золота.

— Послушай. Я все понимаю, но ты же девушка...

— Слушай, я не говорю тебе щупать мою грудь. Просто проверь на магию, чтобы снять все подозрения.

Видя сомнения Орсена, который никак не мог преодолеть себя (и откуда столько стеснения?), я схватила его за руку и положила себе на солнечное сплетение.

И тут дверь в кабинет Орсена распахнулась и ударилась о стену. За спором мы не услышали, как кто-то проник в комнаты дракона.

— Орсен, хорошо, что ты не спишь, я тут свет заметил в окне и решил зайти... О. Дракон меня раздери, прости, Орсен, я зайду попозже! — высокий блондин (впрочем, не выше Орсена) выглядел так, словно укусил кусман вяленого окорока, а во рту нежданно-негаданно творог оказался.

Сегодняшний день вполне можно было признавать днем удивления. Сначала Орсен удивил меня. Потом я удивила Орсена. Теперь мы благополучно удивили третьего драконьего принца. Как можно догадаться? Внешность, аура, стать, да и характерные исключительно для третьего принца почти искрящиеся золотом волосы. Ну, так бы ответило большинство. А я просто лицо принца видела на портрете, вот и все.

Впрочем, сейчас вопрос не в том, что видела я, а в том, что увидел принц. Я, дракон, его рука на мне. На солнечном сплетении в районе груди, которой нет.

— Это не то, что вы подумали! — заявили мы с Орсеном хором.

Причем если я была растеряна, то вот выражение лица Орсена вообще было абсолютно нечитаемым: то ли досада, то ли шок, то ли ужас, то ли еще что. Но шарахнулся он от меня знатно — прям отлетел к стене. Был бы там шкаф, так спрятался бы за него.

— Да, конечно. — Принц, пусть и никак не мог прекратить таращить на меня глаза, вел себя на удивление галантно. — Я ничего не подумал, я сейчас выйду, а вы продолжайте.

— Да нечего продолжать! — рявкнул Орсен. — Я проверял запас энергии в магическом ядре у этой студентки.

— О, ты проверяй, проверяй, я подожду за дверью, пока окончательно проверишь магическое ядро. Ты главное смотри внимательно...

— Нечего проверять, все уже проверил, — огрызнулся Орсен. — Никуда выходить не надо!

— Ладно-ладно, — покладисто махнул руками принц.

— Ну что? Веришь мне теперь? — спросила я своего проверяющего.

— Да, вполне. Хотя я совсем не могу понять, как ты попала в академию. С таким запасом магии тебя сюда бы даже комендантом общежития не взяли, — Орсен смотрел на меня чуть удивленно.

— Комендант общежития на тебя бы смертельно обиделся. И вообще, у меня много талантов, — обольстительно попыталась улыбнуться я.

— Талантов? — спросил принц, чуть раскосые драконьи глаза которого грозили всерьез изменить природную форму на круглую.

— Не то, о чем ты подумал! — снова рявкнули мы с Орсеном.

— Сегодня все думают не о том, — философски изрек Орсен, а потом разом посерьезнел. — Аль... Принц Альберт. У меня тут не очень хорошие новости. Кэра, ты ведь собиралась уходить?

Эх, Орсен, Орсен. Я, конечно, не такой гений, как госпожа, но тут и гением не надо быть, чтобы понять, что кое-кто весьма дружен с принцем. Даже если опустить слухи (куда же без них), то уже то, что принц спокойно входит к нему в комнаты посреди ночи, говорит о многом. Например, о том, что они не просто хорошие друзья, а как братья. Потому что такое нарушение личного пространства возможно лишь для членов семьи. Да и не похож Орсен на того, кто стал бы доверять ключ, снимающий защиту, абы кому. А без такого ключа проще крепость захватить, чем ввалиться к нему в покои.

С другой стороны, не все так хорошо разбираются в драконьей психологии, как я. Потому Орсен и попытался скрыть свою оговорку, когда обратился к принцу по имени. Столько интересной информации! А завтра уезжать из академии, обидно аж до слез.

— Да. — Уходить я собиралась, но это было до того, как пришел принц. Все же, некоторый интерес он вызывал, да и его выводы по поводу магического круга послушать хотелось. Но, увы, Орсен не дал мне и шанса, непрозрачно намекая, что пора бы и честь знать. Что такое честь я не особо знала, но вот намеки понимала, к счастью или огорчению, отлично.

— Если что-то вспомнишь еще, скажешь на занятиях, хорошо?

— Конечно, — кисло ответила я. — Ладно, удачи.

Выйти через дверь мне никто не предложил, поэтому я выбрала единственно возможный вариант: распахнула окно в кабинете и выскользнула наружу единым слитным движением. Подслушивать я не собиралась, но восхищенный вздох услышала.

— Потрясающе! Ты где такую нашел?

— Такие сами находят. Пришла вот сегодня.

— Слушай, а вот ко мне одни полуголые девицы ломятся, половина даже с брачным браслетом. Вот что я делаю не так, а?