– Имеете.

Это произнес Таракан.

– В «Трех корочках» должна была состояться встреча с человеком, от которого зависела передача наших людей нам.

– Это тех двоих, что нынче числятся пропавшими? Сверчок и Гвоздика?

– Да. Так вот, сначала похитителями было указано другое место. Про эти «Три корочки» мы и понятия не имели. Мы все подготовили в наилучшем виде, но затем произошло нечто непредвиденное. У всех нас внезапно пропала связь. Мы буквально не могли связаться друг с другом. Ни по рации, ни по сотовой связи.

– Где же вы находились в тот момент? – удивились подруги. – Где-то далеко за городом?

– В том-то и дело, что все происходило в центре города!

– И при этом ни у кого из вашей группы не работали средства связи?

– Ни у кого! Так как в операции участвовала специально вызванная бригада задержания, мы рассчитывали, что все пройдет без осложнений. Но затем связь вновь появилась, и нам позвонил Лисица. Он сказал, что ему поступило сообщение о том, что наша засада раскрыта. И что теперь заложники обречены. Единственная возможность спасти их жизни – встретиться с человеком, который знает, где они могут находиться.

– Кому? Кому встретиться?

– Вашим мужьям.

Сердца у подруг так и упали. Значит, их мужчины отправились на эту опасную встречу одни! И пропали!

– И кто был тот, с кем они должны были встретиться?

– Подозреваю, что этим человеком был Салим.

– Тогда найдем его!

Никита помрачнел еще больше. И даже Таракан смутился.

– Если бы это было так легко, – пробормотал он. – Но все дело в том, что Салим последний раз давал о себе знать утром. А с тех пор от него не поступило ни единой весточки.

– Но как же это?

– Мы разговаривали с его женой и дочками. Салим уже не молод, у него взрослые и разумные девочки. Все трое рассказали нам, что папа ушел из дома ночью или очень рано утром. Во всяком случае, когда в восемь проснулись сами женщины, отца дома уже не было. И его белой «Ауди», соответственно, тоже не было.

– Он ездил за рулем сам?

– Да.

Подруги переглянулись. Выходит, Салим рано утром ушел из дома, заехал за их мужьями, вероятно, они трое прихватили с собой еще и Дину, а потом все дружно пропали! Хотя нет, Дина ведь объявилась дома около десяти утра. И ее подвез Салим. Значит, по крайней мере он сам в десять утра был еще жив. И потом уже к двум часам дня он опять заезжал за Диной. Во всяком случае машина точно была его.

У подруг не было оснований, чтобы не верить дяде Володе или сомневаться в памяти своего свидетеля. Дядя Володя видел белую «Ауди», он запомнил номер и он даже видел руку некоего упитанного брюнета с приметным перстнем.

И Кира спросила:

– У Салима есть перстень?

– Перстень? – не понял Таракан. – Какой перстень?

– Вот такой.

И вместо объяснений Кира протянула генералу рисунок, который сделала для них Анжела. Таракан рисунок очень внимательно рассмотрел и нахмурился:

– Похоже на масонскую символику. Никита, ты не взглянешь?

Никита взглянул и покачал головой. Перстень его явно заинтересовал, он долго и внимательно рассматривал картинку. И даже уточнил, правда ли, что этот перстень был на руке у водителя «Ауди».

– Никогда ничего подобного у Салима не видел. Да и, судя по размеру, Салиму это кольцо было бы велико. Тут размер двадцать третий, никак не меньше, а у Салима пальцы тонкие, да и сам он одна сплошная кость.

Ага, вот Никита и проговорился! Значит, этот Салим для Никиты не случайное имя. Никита хорошо знает этого человека и уж точно знает, как Салим выглядит, он встречался с ним. А Таракан знает, что у Салима взрослые дочери. Все ясно! Салим этот плыл в одной лодке с ребятами!

– Думаешь, это не его перстень?

– Думаю, что не его. Но, с другой стороны, ведь этот рисунок может быть не точен. А то, что я у Салима не видел такого перстня, так я и самого Салима знаю не так чтобы очень хорошо. Только в последнее время, когда мы стали активно сотрудничать с…

Таракан предостерегающе кашлянул, и Никита тут же сменил тему:

– А это вообще важно? Я имею в виду перстень?

– Этот перстень был на руке мужчины, который был за рулем белой «Ауди». Если Салим, как вы говорите, пропал… То возможно, этот человек что-то может знать об его исчезновении?

– И об исчезновении ваших мужиков тоже!

Глаза у Таракана блеснули вновь здоровым блеском. Старый генерал почуял дичь, он явно возвращался к жизни.

– Никита… – требовательно взглянул он на своего помощника.

– Я обязательно спрошу у родных Салима про этот перстень.

– Прямо сейчас.

– Да, немедленно позвоню!

Он позвонил Салиму домой, на сей раз трубку взяла жена. Никита подробно описал перстень, и женщина твердо сказала, что подобного украшения у мужа никогда не было и нет.

– Салим вообще не носит украшений, он их не любит. А уж золото он и подавно не наденет. Даже наши обручальные кольца сделаны из особой стали. И мне стоило большого труда уговорить Салима носить его кольцо.

Никита вежливо попрощался с женщиной и удрученно взглянул на остальных:

– Вот так, эта ниточка никуда не привела.

Подруги тоже приуныли. Но Таракан подбодрил их:

– Мы будем продолжать поиски. Найти белую «Ауди» – это не иголку искать в стоге сена. Найдем!

Слова старого генерала оказались пророческими. Машина нашлась, и не только она одна. Но первый человек, от кого подруги узнали страшную правду, как ни странно, был не генерал и даже не его верный помощник Никита, пообещавший, что к себе не поедет, а на ночь останется в доме Таракана, чтобы быть рядом на всякий случай. Новость сообщила подругам Анжела.

Именно Анжела позвонила рано утром подругам и сказала:

– Людмилу Петровну вызвали на опознание.

Спросонок подругам ценой неимоверных усилий все же удалось заснуть, они не сразу поняли, что хочет сказать им Анжела.

– Какое опознание? Чье?

– Дины! Полицейские нашли ее тело.

– Погоди… Ты хочешь сказать, что Дину нашли… мертвой?

– Ну да!

Подруги при этих словах Анжелы похолодели.

– А как… как это случилось?

– Не знаю, – прошептала Анжела. – Тетя Люда, наверное, знает. По дороге она мне расскажет.

– Ага. Ясно.

– Она мне только что позвонила, просила, чтобы я подвезла ее. У самой тети Люды машины нет, такси вызывать она не хочет, дорого, вот меня и попросила. Я уже выдвигаюсь к ней, но решила сначала звякнуть вам.