о том, чтобы стать членом этой замшелой гильдии⁈ — он хлопнул ладонью по столу со всей силы, а потом яростно посмотрел мне в глаза исподлобья. — Ты хоть знаешь, как сильно это ударит по нашей репутации, если кто-то узнает?

— Ударит по репутации? — с усмешкой уточнил я. — Недавно ты хотел отдать меня в сомнительную академию, не думая о том, как это повлияет на нашу семью. А сейчас, внезапно решил позаботиться о репутации?

— Вздумал мне дерзить, щенок? — повысил он голос. — Ты ни черта не понимаешь в этой жизни!

— Отлично, — пожал я плечами, продолжая сохранять спокойствие. — Так научи меня.

— Хорошо.

Он открыл ящик своего стола и достал оттуда конверт. После этого он бросил его на стол.

— Здесь вся необходимая сумма для обучения. И ещё сверху миллион вон, чтобы тебе было на что жить первое время. Бери и больше не позорься, если не знаешь, как ещё можно раздобыть деньги.

Я подошёл к столу и взял конверт. Раскрыв его, я увидел толстую пачку денег. Отец не соврал, здесь, действительно, было одиннадцать миллионов вон. Я отсчитал ровно пять миллионов и бросил конверт с оставшимися деньгами обратно на стол.

— Как и договаривались, — с ухмылкой произнёс я. — С тебя половина за обучение.

— Я же сказал, чтобы ты взял всё! — он подскочил с места и снова ударил ладонью о стол. — Хватит строить из себя невесть кого! Бери деньги и уезжай в Сеул!

— Прости, отец. Но этот урок я не приму. В отличие от твоих избалованных старших сыновей, я не буду бросаться на мясо, как бездомная псина. Я выполняю договоры, которые заключаю. Мы с тобой заключили договор на половину суммы с обеих сторон. Ты выполнил свою часть сделки, я выполню свою. А уж каким способом, этого в условиях не было. Так что, разреши мне закончить начатое.

— Возомнил себя шибко умным? Не боишься, что однажды допустишь ошибку из-за своей гордыни?

— Это не гордыня. Просто я не привык менять свои планы, а уж тем более не исполнять обещанного. А насчёт ошибок. Они предоставляют более ценные уроки, чем тот, что пытались преподать мне вы сейчас, отец. Уже поздно. Прошу простить, но мне пора, — я поклонился Джи Гуну. — Доброй ночи.

— Никак не пойму, — когда я подошёл к двери, внезапно остановил меня отец. — Когда ты стал таким самоуверенным? Что произошло? Я считал, что у тебя нет ни таланта, ни целей в жизни. Тогда, почему ты так стремишься попасть в самую лучшую академию? Откуда у тебя столько силы, что ты смог победить своего брата?

— Просто не стоило меня недооценивать, — с улыбкой ответил я ему вполоборота и покинул кабинет.

Джи Гун опустил взгляд на конверт, который лежал на столе. Неожиданно с его уст сорвался смех. После того как мужчина успокоился, он взял в руки смартфон и набрал один из контактов.

— Ка Ыль, у меня будет к тебе одно дело. Это касается Джи Хёна…

///

На следующий день я снова собрался в башни. Для того чтобы мне спокойно покинуть семейное гнездо, оставалась небольшая сумма. Поэтому и рейдов нужно было пройти совсем немного.

— Братец! — внезапно послышался знакомый голос у выхода. — А ну, стой!

— И тебе доброе утро, Джи У, — без энтузиазма ответил я своей сестре.

Девушка с широкой улыбкой подбежала ко мне. Заведя руки за спину, она с интересом заглянула мне в глаза. В такие моменты она была похожа на младшую сестру дошкольного возраста. Я скривил губы.

— Что опять случилось? — лениво поинтересовался у неё. — Мы же вроде договорились?

— Да-да, — закивала она. — Договорились. Но я не об этом. Я слышала о твоей сокрушительной победе над Джиху. Колись, когда ты научился играть в чанги?

— Откуда ты это знаешь? — я сразу подумал, что сам брат не стал бы ей рассказывать о своём проигрыше.

— Уже все знают, — с усмешкой ответила она. — Все только и говорят об этом. А я услышала это от горничных. Кстати, матушка тоже знает. Она так кричала, когда услышала об этом. И обвиняла брата, что он тебе подыграл.

Почему-то я даже не сомневался. Но удивлением больше было распространение слухов, да ещё и столь быстро. Видимо, охранники, у которых я скопировал запись, растрепали об игре всему дому. Хотя мне это было даже на руку.

— Просто раньше играл в шахматы, — ответил я Джи У. — В онлайне.

— Да? Круто. А меня научишь? — поинтересовалась сестра.

— Как-нибудь потом. Прости мне некогда, — выдохнул я. — Мне нужно в рейд.

— Но братик, — заканючила сестра, обхватив моё предплечье. — Мы и так редко видимся. Удели мне немного внимания. Ты же потом уедешь в Сеул, и мы нескоро снова будем вместе. Я же буду скучать по тебе. Кстати, — её лицо вытянулось. — Ты завтракал⁈ Можем, поедим чего-нибудь? А ты мне расскажешь о своих походах на монстров. Слышала, что уже стал профессионалом в этом деле. Только отцу это не понравилось. Ну, как всегда. Ему сложно угодить.

И откуда она только всё знала? Ощущение, что эта девушка всё время за мной шпионит. Хотя я бы не удивился этому.

С одной стороны, не хотелось терять драгоценные минуты своего времени, но с другой — мой желудок, действительно, был пуст. И несмотря на то что местная уличная еда была одновременно вкусной и качественной, всё же стоило позавтракать дома. К тому же в чём-то Джи У была права. Чувствую, я нескоро вернусь сюда после того, как уеду в Сеул.

— Ладно, хорошо, — согласился я.

— Ура! — визгнула девушка и потащила меня в сторону обеденного зала.

///

После завтрака с сестрой и рассказов, от которых у Джи У просыпалось только больше любопытства, я наконец-то направился в первую отмеченную ранее башню.

Она отображалась на карте зелёной меткой, что говорило о её безопасности. Ни один этаж башни не был зачищен, поэтому мне повезло собрать большое количество камней. Пусть они и были низшего уровня, но всё же жаловаться нет смысла. В таких местах роль играл не уровень монстров, а их количество. И чем их больше, тем лучше для меня.

Я быстро зачистил все этажи и направился на следующую метку. Она была уже синей. Не столь безопасно, как в первом случае, но там можно было найти добычу посущественнее.

Находилась башня недалеко. Всего несколько остановок на автобусе, однако я предпочёл пойти пешком. Внезапно я заметил столпотворение людей у одного из магазинов техники. Люди толпились у экранов телевизоров, где передавали новости через широкую, сорока дюймовую плазму.

«— По предварительным данным, дочь известного бизнесмена Хон Доджина Хон Ён Ми пропала в ночь…» — вещала девушка из экрана. Справа была фотография пропавшей незнакомки. На вид ей было примерно столько же лет, сколько и мне сейчас.

[Хон Ён Ми]

Это, конечно, трагедия, но меня удивляло, что стольких людей заботила судьба столь юной особы.

— Это же семейство Хон, да? — подслушал я разговор двух мужчин, стоявших рядом со мной. — Та самая корпорация «Хон Диджитал»?

— Ага, одна из крупнейших в Корее, — поддакивал в ответ собеседник.

А вот теперь стало более понятно, почему всех так это заботило.

Насколько я успел разобраться в корейской системе — статус бизнесменов, или чеболей, был примерно на уровне правительства. Экономика являлась главным и основным фундаментом целой страны, которую поддерживали как раз такие крупные фирмы. Их называют тут конгломераты. Производственные предприятия, которые создали и развивали такие знатные семьи, как, например, Хон, не просто ценились, но и могли даже влиять на политику Кореи в целом. Поэтому за их жизнями и каждым шагом этих людей следили чаще, чем за самим президентом.

Однако мне до этого не было никакого дела. Во всяком случае, пока что. Для того чтобы поднять статус своей семьи, мне необходимо было подняться по рангу в качестве мага. Поэтому основной задачей было поступление в сеульскую академию, ну и дальше уже идти по этой лестнице вверх.

Добравшись до башни, я пошёл по первому этажу. Странно, но ни одного монстра я так и не обнаружил. Совсем. Ощущение, что они все вымерли. По-другому я объяснить этого не мог, ведь по информации моего воркдекса эту башню никто не зачищал.

— Странно, — поднимаясь на второй этаж, рассуждал я вслух. — Может, это кто-то не из гильдии?

Однако даже такие данные всё равно отслеживались и приходили в гильдию. Здесь явно было что-то нечисто.

Второй этаж. И снова тишина. Ни монстров, ни камней. Ощущение, что я попал в какую-то глушь. Если так пойдёт и дальше, стоило кинуть