Он продолжал, как будто не слышал ее:

– А еще Линн доложила, что ты плохо себя чувствуешь. И я… забеспокоился.

– Линн зря волнуется. А поскольку я уже в порядке, то и тебе волноваться не о чем.

– Ты так думаешь? Может, существует другая причина твоего недомогания?

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, милая, что у нас был незащищенный секс. И не один раз. Поскольку занятия любовью не планировались, то я оказался совершенно не готов. И скорее всего, ты тоже. Так что могут быть… последствия.

Марин мгновение смотрела на него, потом хрипло пробормотала:

– Этого не может быть. Не верю.

– Тогда давай посмотрим. – Джейк достал из кармана пакетик и бросил ей. – Если хочешь, загляни в ванную и успокой нас обоих.

Марин в полной панике уставилась на тест:

– Я… не умею.

– Инструкции совершенно ясные, а я, разумеется, сделать это за тебя не могу.

Она вздернула подбородок:

– Ты не имеешь права врываться сюда и указывать, что мне делать.

– Я хочу знать, носишь ли ты моего ребенка. Поэтому сделай, как я прошу. Для нашей обоюдной пользы.

Их глаза встретились. Потом Марин повернулась и ушла в ванную.

Можно просто выбросить пакетик, а Джейку сказать, что результат отрицательный. Тогда он уедет со спокойной совестью. Однако девушку обуяли сомнения. Необходимо убедиться, что все ее расчеты ошибочны, никаких задержек нет и бояться нечего.

Когда Марин вернулась, ему достаточно было взглянуть на ее бледное лицо, на дрожащие губы.

Джейк вздохнул:

– Это все ставит на свои места. Нам все-таки придется поговорить.

Он подошел к ней, взял за руку и подвел к дивану.

Девушка попыталась высвободиться:

– Оставь меня в покое.

– Не глупи. Сядь, а то упадешь. Я полагаю, первым делом надо сообщить твоему отчиму и матери. Выясни, когда они смогут приехать.

Марин с ужасом уставилась на него. Он предлагает сообщить Барбаре и Дереку, что она испортила себе жизнь?!

Девушка пробормотала, запинаясь на каждом слове:

– Я не хотела бы… им говорить.

Джейк сухо заметил:

– Еще бы. Но это необходимо сделать. Я получу специальное разрешение, и надо как можно скорее определиться с датой.

– О чем ты? – прошептала она.

– О нашей свадьбе, естественно, – с легким нетерпением ответил он. – У нас будет ребенок, Марин, так что мы должны пожениться, вот и все.

– Но ты не из тех, кто женится, – мгновенно возразила она.

– Возможно, не из тех, – согласился он. – И я не планировал стать отцом. Но жизнь – вещь изменчивая.

Она отмахнулась:

– Ради бога, в наши дни никто не женится… по такой причине.

Джейк отозвался ледяным тоном:

– Тогда я чрезвычайно старомоден, поскольку не желаю, чтобы мой первенец рос бастардом.

Его первенец… Марин хотелось плакать. О господи… Она не смотрела на него.

– Есть другие варианты. Ребенка… не должно быть. Совсем.

– Вариантов нет. И не вздумай ничего предпринимать, не то прикую тебя к себе, – пригрозил Джейк.

Марин забилась в угол дивана:

– Но мы не можем пожениться. Мы… едва знакомы.

Он кивнул:

– Ты права, пожалуй. Но есть одна важная деталь: мы отлично подходим друг другу. Разве что немного неосторожны.

– Я же говорила… я выпила… не соображала, что делаю.

Он снял пиджак, бросил его на подлокотник, развязал галстук и мягко сказал:

– Ну что ж, сейчас ты трезвая. Давай перенесем нашу захватывающую дискуссию в спальню.

– Нет! Не смей меня трогать…

Брови Джейка сошлись у переносицы.

– Надо спросить у Грэхема, где он покупает алкоголь. Должно быть, это удивительная штука, если ты смогла на несколько часов преодолеть отвращение ко мне.

– Я совершила ужасную ошибку, но это не повод портить себе жизнь.

Джейк немного помолчал, наконец сказал:

– Поверь, мне стыдно больше, чем ты можешь себе представить. Я, конечно, должен был больше заботиться о тебе, защитить от возможных последствий. Но я по крайней мере гарантирую, что теперь ты будешь страдать в комфортных условиях.

Марин горько поинтересовалась:

– Предполагается, что это должно меня утешить?

– Разумеется. Я здоров. Не курю, не употребляю наркотики и никогда, несмотря ни на какие провокации, не поднимал руку на женщину. Кстати, пью я не слишком много.

Она вспыхнула:

– И ты считаешь, этого достаточно для брака?

Джейк откинулся на спинку дивана, вытянул ноги, одним словом, расслабился:

– А ты думала, я упаду на колено и расскажу о своей преданности?

– Не надо лжи, пожалуйста.

Он посмотрел на нее с иронией:

– Возможно, настанет время, когда ты не захочешь услышать от меня правду. Скажи, ты не будешь придираться, например, если я буду каждый день задерживаться на работе?

– Нет. Хотя это затруднит жизнь Линн, поскольку ей придется покрывать твои похождения.

– Линн больше не будет со мной работать.

Марин вскочила:

– Ты ее уволишь? Это же несправедливо! Она не виновата.

– Успокойся. Она займет место заместителя директора. И зарплата выше, и медицинская страховка лучше. Она этого заслуживает. Только чертовски трудно будет найти ей замену. Так что не ты одна теряешь, моя милая.

– Не называй меня так!

Джейк развеселился:

– А что ты предпочитаешь? Моя дорогая? Моя единственная любовь?

Марин опустилась на диван и тихо попросила:

– Пожалуйста… не надо.

– Тогда я остановлюсь на Марин. При одном условии: с этого момента ты называешь меня Джейком. – И добавил немного небрежно: – Можешь начать днем, когда встретишься с моей матерью.

– У тебя есть мама?

– Конечно. Не стоит верить в сказку про аиста.

– Я как-то не думала, что у тебя могут быть родные.

– У меня есть еще три крестных, две тети, дядя плюс их супруги и разные кузены и кузины. Но я предлагаю пригласить на свадьбу только самых близких.

– Пожалуй, имеется еще одна тема для обсуждения, кроме брака. Ты действительно хочешь признать себя отцом ребенка?