Разрушение СССР значительно расширило возможности разного рода махинаторов. Березовский довольно скоро понял: чтобы обогатиться, ему надо сблизиться с политическим руководством страны. Он стал усиленно искать контакты с семьей Ельцина.

В то время журналист Валентин Юмашев (позднее муж младшей дочери Ельцина Татьяны Дьяченко и руководитель администрации президента РФ) подготовил для Ельцина книгу «Записки президента». Встал вопрос о финансировании издания. Березовский через Юмашева и Дьяченко сумел подать дело так, что он «безвозмездно», на началах «щедрой благотворительности» профинансирует издание книги. Сыграли свою роль и ненавязчивые подарки Татьяне Дьяченко. В результате Березовского представили Ельцину. В 1993–1994 годах он становится «другом семьи» российского президента.

Дальше — больше. К тому времени крупные частные банки в России, обслуживая российских экспортеров, уже сколотили огромные состояния.

Финансово-спекулятивный капитал стремился обеспечить сохранность и дальнейший рост баснословных доходов. Поэтому был разработан план обмена долгов правительства на акции лучших, наиболее конкурентоспособных предприятий страны — так называемые залоговые аукционы. В результате этих аукционов 1995–1997 годов высокоэффективные, конкурентоспособные российские предприятия были распроданы по смешным ценам среди приближенных к президенту и правительству коммерсантов. В частности, как отмечалось в печати, государственные пакеты акций, оценивавшиеся на фондовом рынке в июле 1997 года в 14 миллиардов долларов, были проданы на залоговых аукционах коммерсантам менее чем за один миллиард. Вместе с тем, лишив трудящихся России основных средств производства, «реформаторы» превратили их в самых настоящих пролетариев. Все это вершилось не без подсказки из-за рубежа. Запад стремился и стремится к ослаблению России.

В устных выступлениях, статьях и книгах я многократно обращал внимание на все эти аферы. И какие только обвинения, угрозы не сыпались на меня после таких выступлений. Но даже на Западе честные политики, ученые-экономисты, простые люди хорошо видели преступный характер приватизации в нашей стране. Вот как характеризовал этот процесс совестливый американский журналист Пол Хлебников в своей книге «Крестный отец Кремля — Борис Березовский, или История разграбления России»: «Превращение России из мировой сверхдержавы в нищую страну — одно из самых любопытных событий в истории человечества. Это крушение произошло в мирное время всего за несколько лет. По темпам и масштабу этот крах не имеет в мировой истории прецедента… В результате приватизации обогатилась лишь небольшая группа „своих“. Страну разграбили и развалили новые собственники. Как могло случиться такое? Все указывает на российскую организованную преступность». Добавлю: криминал был задействован прежде всего на вершине государственной пирамиды.

Довольно скоро Березовский понял исключительную роль средств массовой информации в манипуляции мнениями людей. К началу двухтысячных он становится крупнейшим медиамагнатом в стране. Олигарх контролировал газеты «Коммерсантъ», «Новые Известия», «Независимая газета», журналы «Власть», «Деньги», «Огонек», радиостанцию «Наше радио», телекомпании ОРТ (Первый канал), МНВК (ТВ-6) и ряд других известных средств массовой информации. Вся эта машина в соответствующий момент могла вбросить и вбрасывала в общественное сознание нужную информацию. Березовский остается непревзойденным в области демагогии. Ну разве можно сравнить его «сенсации» с «е-проектами» того же Михаила Прохорова или откликами на «информационные поводы», которые мы слышим от «тихого» Романа Абрамовича? Опять же все делалось по согласованию с «семьей». Ведь Татьяна Дьяченко в самый сложный для Ельцина момент, с 1996 по 1999 год, была не только советником президента Российской Федерации, но и членом совета директоров телеканала ОРТ.

Как и другие олигархи, Борис Абрамович ничего не сделал для развития российской промышленности и других отраслей хозяйства. Его совсем не беспокоило удовлетворение нужд российских граждан. Коммерческие проекты сводились к захвату высокодоходных предприятий и организаций, имевших крайне выгодные для хозяйственной деятельности ресурсы. Предприятия, которые попадали в руки Березовского или под его контроль, не стали работать эффективнее, не выпускали больше продукции и не оказывали больше услуг. Так было и с «Сибнефтью», и с «Аэрофлотом». В качестве главы Автомобильного всероссийского альянса (АВВА) Березовский раструбил о масштабном проекте «народного автомобиля», но демагогический проект рухнул, можно сказать, не начавшись. Банк «СБС-Агро» лопнул, а значительная часть сбережений вкладчиков куда-то навсегда исчезла.

Березовский не понимал реальное производство и не хотел его понимать. Он даже не был монетаристом в классическом смысле этого слова, хотя и проявлял тягу к финансовым спекуляциям. Коммерческие «успехи» олигарха строились на изворотливости, торгашеских уловках, подкупе, а порой запугивании и шантаже чиновников и управленцев-хозяйственников. Даже «ЛогоВАЗ» приносил значительную прибыль только потому, что в силу сговора с руководством «АвтоВАЗа» автомобили попадали к Березовскому по цене существенно ниже себестоимости.

Но это еще не все. Вопросы обладания собственностью «решались» в «лихие 90-е» с особой жестокостью. Березовский почти постоянно находился в самых «горячих точках» российской экономики и политики. Прямых доказательств нет, но как-то так происходило, что многие из его проектов сочетались с убийством или случайной смертью ключевых, противостоящих олигарху фигур.

Березовский подавал себя либералом. Он взахлеб рассуждал о свободе, демократии, правах человека. Но дальше пиара дело не шло. Даже многие его бывшие бизнес-партнеры характеризуют олигарха как крайне ненадежного, скользкого и злобного человека. Говорить о каких-то его моральных ценностях, устоях не приходится.

Склонность Березовского к интригам и «подковерным играм», мошенничеству и откровенному беспределу особенно ярко проявилась во время президентских выборов 1996 года. Олигархи боялись смены политического и социально-экономического курса страны. Крупный финансово-спекулятивный и сырьевой капитал откровенно рвался к государственной власти. Его представители хорошо понимали, что им нужна такая власть, которая обеспечит новые огромные барыши.

Мне тогда, как кандидату на должность президента страны, нужно было встречаться с различными слоями населения. Далеко не все встречи были приятными. Накануне президентских выборов 1996 года Березовский был в моем кабинете в Думе, приведя «семибанкирщину». Они хотели согнуть и подмять, сломать и запугать меня и моих товарищей. Пытались шантажировать. Ничего из этого не вышло! Мы участвовали в выборах и достойно их прошли.

Они видели и слышали мое выступление в Давосе на Всемирном экономическом форуме, когда я представлял свою программу в качестве кандидата в президенты. И жутко перепугались, потому что деловой мир, собравшийся там, вдруг почувствовал, что наша программа вполне реальна и пользуется большой народной поддержкой. У нас были грамотные кадры, знающие специалисты, волевые управленцы, способные ее реализовать. Западные бизнесмены были готовы вести диалог и направлять в Россию свои капиталы, работать у нас в стране, сотрудничать и торговать. Мы понимали, что нужно развивать рыночные отношения, но считали и считаем, что без умного и честного государственного управления в интересах большинства трудового населения Россия не в состоянии двигаться вперед.