Ирма, все это время без особого эффекта колотившая Ватека, замерла, кулак застыл в воздухе.

— В чем дело? — недоуменно спросила она. — С чего это они взъелись на Седрика?

— Не на него, — прорычал Ватек, — а на то, что он олицетворяет: на все эти годы лжи, нищеты, страданий!

К Седрику кинулся монстр с похожей на траву зеленой бородой. Коварный лорд Меридиана не успел даже руками всплеснуть (не говоря уж о том, чтобы превратиться в грозного змея), когда монстр сгреб его за длинные светлые локоны. Грубо запрокинув голову Седрика назад, монстр заставил его опуститься на колени.

— А ну, отпусти меня! — не терпящим возражений тоном повелел Седрик. — Именем вашего властителя!

— Пусть "наш" властитель посмотрит вот на это! — выкрикнул другой монстр, шагнув вперед. У него было шелушащееся синее лицо со свинячьим пятачком. Жуткая физиономия была наполовину скрыта под капюшоном коричневой накидки. Но гнев было не скрыть! "Красавчик" с зеленой бородой не давал Седрику пошевелиться, а синий тип размахивал оружием. Магический клинок искрился и потрескивал, озаряя полутемный лабиринт.

Корнелия вскрикнула. Монстр собирался отрубить Седрику голову! Она не могла на это смотреть!

Но и отвести от страшного зрелища глаз она тоже не могла!

Остальные чародейки разделяли ее чувства!

Неожиданно Вилл рванулась вперед.

— Нет! — завопила она.

Раскинув руки в стороны, она вклинилась между бунтовщиком и Седриком. Сердце Кондракара появилось у нее на ладони и залило всё вокруг ярко-розовым светом.

У бунтовщика не было времени отреагировать.

Его меч неумолимо приближался к телу юной Стражницы.

— Вилл! — истошно закричала Корнелия. Она почувствовала, как сзади в нее вцепилась Хай Лин. Тарани в ужасе ахнула.

Лабиринт затопила призрачная звенящая тишина. Все чародейки и бунтовщики застыли, пораженные увиденным.

Потому что поверить в это было невозможно!

Меч отскочил от Вилл, словно тело ее было из резины. На девочке не осталось ни царапинки. Седрик у нее за спиной тоже не пострадал.

Не меньшее изумление вызывало и выражение лица Вилл. Оно не было ни растерянным, ни испуганным, а напротив, излучало мир и покой. Девочка запрокинула голову и вытянула руки вперед. Между изящно и властно расставленными ладонями парило Сердце Кондракара. Наконец тишину нарушил голос одного из чудовищ. В нем явственно слышалось благоговение.

— Это чудо! — выдохнул монстр.

— Точно! — кивнул его приятель. — Она жива!

Чародейка была не просто жива. Она парила в воздухе, поддерживаемая потоками магии, которые струились из Сердца Кондракара!

А когда она заговорила, все навострили уши, чтобы не пропустить ни одного слова.

В этот момент Корнелия осознала, что Вилл — не просто лидер их команды. Она — героиня! Она была готова пожертвовать собой, чтобы спасти жизнь врагу!

"А раз Вилл способна на такое, — с восхищением думала Корнелия, — она никогда не предаст своих друзей! Поэтому впредь я не допущу, чтобы между нами возникли хоть какие-то разногласия! Только объединившись, чародейки могут спасти мир!"