Никогда проблем у нее не было… видите ли.

А со мной? Что тогда было со мной?

Или… это я все неправильно понял? Что, если она на самом деле хотела… Да нет. Лиля тогда ведь ясно сказала… я своими ушами слышал, что некоторым мужчинам просто нельзя отказать.

Отчего-то разозлился. Выпустил ее руку. Стиснул кулаки и отошел к окну. Удивляясь сам себе. Своим реакциям. И эмоциям.

- Я завтра же его уволю.

- Нет! Нет, вы что? Зачем? В этом нет совершенно никакой необходимости, тем более что я сама собралась увольняться.

А вот это действительно новость. Как-то ненадолго ее запала хватило.

- Из-за Данила?

- Нет. Понимаете, Ян Львович, я в этот отдел пришла не просто так…

- А почему же?

- У меня была… и есть готовая технология, которая будет полезна для вашего бизнеса. Я надеялась, что эта должность поможет мне ее до вас донести.

- Не слишком ли сложная схема? – нахмурился я. – Не проще ли было подойти ко мне и сказать: «Ян Львович, смотрите, что у меня есть!»

- Не проще. – Лиля снова отвела взгляд.

- Лиля! Нам обоим будет легче, если ты перестанешь говорить загадками.

- Да нет тут никакой загадки. Я просто… без протекции хотела. Сама. Чтобы никаких поблажек…

И снова это странное удушье… Я подошел к окну. Рванул створку. Тут же кабинет наполнили звуки музыки, смех и голоса. Ее слова заставили меня испытать… какую-то странную, непонятную гордость. За нее. И ведь для меня совершенно было неважно, что в итоге ничего у нее не вышло. И что она один черт пришла напрямую ко мне. Главное, что пыталась… Сама. А я ведь уже привык к тому, что от меня каждый урвать стремился. Другое дело, что получалось мало у кого…

Сглотнул. Растер виски.

- Ну, не получилось – и хрен с ним, – отмахнулся я. - Рассказывай, что там у тебя, а дальше что-нибудь придумаем.

Я даже облегчение испытал от того, как просто все решилось. Хотя бы с этим… Вновь подошел к бару и взялся за бутылку.

- Почему сразу - не получилось? – раздался напряженный голос Лили. Я замер, так и не донеся стакан до рта. Обернулся:

- Ты ведь сама сказала, что должность в моей компании не приблизила тебя к цели. И раз уж речь зашла о твоем проекте, я так понял, что ты созрела рассказать о нем прямо сейчас.

- Вы неправильно меня поняли, Ян Львович.

- Ты не станешь мне о нем рассказывать?

Признаться, разговор начал меня утомлять. Как и Лилино совершенно непонятное мне поведение. А Лилю, похоже, стал утомлять я… Она тяжело вздохнула. Обхватила свои руки чуть повыше локтей ладонями и, глядя куда-то в строну, негромко заметила:

- Я вам обязательно расскажу о своей технологии. Но только потому, что вы, Ян Львович, сами заявили о своем интересе… - а потом резко обернулась к двери: - Соня! Ты заходи, что ж ты в проходе топчешься, как неродная?

Я резко повернул голову к двери, в которую как раз, виновато улыбаясь, вплыла София. А следом за ней моя мать… Все интереснее и интереснее. Я вздернул брови, по очереди разглядывая этот бабский батальон. Внутри поселилось странное чувство, которое я не мог описать. Нехорошее сосущее под ложечкой чувство…

- Так вы мне, наконец, объясните, что происходит?

- Лиль? – нерешительно покосилась на подружку моя дочурка.

- Объясняй. А впрочем, нет… Погоди. Я сама.

Лиля открыла серебристую сумочку, достала телефон и что-то быстро настрочила.

- Па… Похоже, тебе стоит проверить почту, - оскалилась в акульей улыбке Соня. Я не понял, в какой момент наша беседа с Лилей переросла в этот фарс… Но, может, так и лучше. По крайней мере, удавка на горле ослабила хват. Подыгрывая собравшимся, я достал телефон. Демонстративно открыл почту. И тут же отвлекся, потому что из-за всех этих глупостей, оказывается, пропустил одно важное сообщение… Открыл. Прочитал. Несколько раз прочитал, прежде чем до меня дошло. Я резко поднял взгляд и впился в раскрасневшееся лицо Лили.

- Это твой проект? – тихо и… очень недоверчиво спросил я.

- Таки у него что-то с мозгами, - как сквозь вату донесся голос матери, на который я, впрочем, не обратил внимания.

- Мой… - подбородок Лили приподнялся чуть выше. И я вообще не знаю, как так получалось, но, при ее росте, она каким-то образом умудрялась смотреть на меня сверху вниз.

- Расскажи о нем…

- Непременно. Мы ведь, кажется, согласовали дату презентации… Только что.

А потом она просто ушла. Вот так. Взяла и ушла. И Сонька рванула следом. Я двинулся было за ними, но дорогу мне перегородила мать.

- Отойди, мама!

- И не подумаю.

- Неужели ты не понимаешь?! Мне нужно с ней поговорить…

- А мне показалось, будто Лиля сказала тебе все, что хотела.

Да ни черта! Мы ведь вообще ничего толком не обсудили! Ни приставку эту, ни… Черт! Я растер лицо в безуспешной попытке увязать в голове прошлое и настоящее… И чем больше я об этом думал, тем хуже мне становилось. Одного распахнутого настежь окна явно было недостаточно.

- Мам, дай я хоть на улицу выйду!

- Да иди куда хочешь! Только к Лильке не лезь!

- Почему? Что она тебе такого плохого сделала?

- Плохого? Дурья ты башка! Да я Лильку как родную люблю.

- Что-то незаметно!

- Это потому, что у тебя дальнозоркость! А то, что у носа, ты в упор не видишь.

- Господи, бред какой…

- Бред – не бред, а пока не поумнеешь, к Лильке и близко не суйся. Она, вон, только-только крылья распрямила. Вот и пусть летит. На тебя мы уже насмотрелись. Теперь ее очередь…

- Слишком образно, мама. Из твоих слов ни черта не понятно, – рявкнул я, вернулся к бару и таки прикончил то виски. - Что ты хочешь этим сказать?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌

- Ты хотя бы представляешь, как эта девочка тебя любит?

Я поморщился. Вцепился руками в стол.

- Ты себе что-то придумала. Так не бывает.