- Пакеты пока разбери, хорошо?

- Ага. Иди уже, эксплуататорша!

Я усмехнулась. Следуя указаниям подружки, быстро обмылась, хотя очень… ну просто очень хотелось постоять подольше под прохладными струями. На дверном крючке висел халат. Я переоделась сразу в него – Сонька меня и не в таком непотребном виде видела, и, закрепив волосы повыше на макушке, двинулась в сторону кухни, где подружка уже колдовала, раскладывая по тарелкам привезенную из ресторана еду.

- Рассказывай, - велела я, хватая первый попавшийся рол и тут же отправляя его в рот. Жрать хотелось – до мерзкой сосущей боли в желудке.

- Папа сам на нас вышел!

Липкий рис застрял в горле. Я закашлялась. Сонька со всей дури врезала мне по горбу.

- Ч-что? – просипела я, стирая пальцами с губ остатки соуса. Соня откинула голову и громко, как она одна могла, рассмеялась.

- Что? Не ожидала?! А я, знаешь, почему-то была уверена, что так оно и будет. Он ведь давно стал проявлять интерес ко всяким стартапам. А наш… он просто не мог его не заинтересовать. Представляешь, как папка офигеет, когда узнает, кто его создал?!

- Постой… так ты еще ничего ему не сказала?

- Не-а, - затрясла головой Сонька. - Пока диалог идет через Куприна… А нам зачем какие-то посредники, правда, Лилька?! – как кошка сверкнула глазами та.

- Бизнесмены уровня Яна Львовича не общаются напрямую с…

- Чушь! В Америке все не так, ты же знаешь!

- Но мы-то уже не в Америке.

- Да. Но отец не в курсе, кто его потенциальный партнер! – улыбаясь, парировала Сонька.

Я сунула в рот ролл с креветкой, хотя аппетита уже и не было. Меня немного потряхивало от волнения. И столько мыслей было в голове! Всяких разных мыслей… Мог ли Ян Львович приехать на презентацию лично? Да, в Штатах это действительно считалось нормальной практикой, когда богатейшие люди без проблем коммуницировали с простыми ребятами, не имеющими ничего, кроме каких-то сумасшедших идей. Но у Геймана, как мне казалось, была совсем другая ментальность. Я, как сотрудник отдела, даже к собственному начальнику не могла пробиться. А о том, чтобы получить аудиенцию у собственника бизнеса, можно было даже не мечтать. Здесь царили совсем другие правила. Дурацкие и уже давно изжившие себя… Я часто думала о том, сколько действительно стоящих идей умерли в зародыше из-за того, что их просто не могли донести до того же Геймана… Привыкнув к свободе Стэнфорда, сейчас я существовала будто в какой-то клетке из предрассудков и глупых, ничем не подкрепленных понтов.

- И это все? Я думала, ты до потолка будешь прыгать! – возмутилась Сонька.

- Я рада.

- Ага! Оно и видно…

Соня тоже будто бы скисла. Вытянув шею, осмотрела тарелки, выбирая чего повкуснее. От этого движения плотный воротничок на ее блузке немного ослаб, и я увидела… впечатляющий такой засос на шее подруги.

- Со-о-оня! – мои глаза широко распахнулись.

- Что?

- А ну-ка рассказывай, откуда у тебя это? – я поддела пальцем горловину, чтобы убедиться… нет… не показалось! Характерное пятнышко… А рядом еще. Хотела бы я посмотреть на этого смельчака, который не побоялся наставить Соньке засосов. Она ж могла и голову за это открутить. Прямо после секса, ага… Как самка богомола.

- Ой, - шепнула та, накрывая отметины смуглыми пальцами.

- Ой?! Ну-ка, посмотри на меня! Ты смущаешься? Глазам своим не верю!

- Отвали! – вяло отбивалась Сонька.

- Правда-правда. Клянусь, будь ты не такая чернющая, наверняка бы и покраснела, - я улыбнулась и недоверчиво покачала головой. - Сонь… Сонька?! А ты, часом, не влюбилась, а?

Я думала, Сонька, как всегда, рассмеется. И скажет что-то вроде того, что не родился еще тот человек, в которого она, Соня Гейман, влюбится, но… Сонька не смеялась. Напротив. Как-то притихнув, отвернулась к окну. И ее взгляд стал таким мечтательным и… немного растерянным.

- Влюбилась, - повторила я уже без всякого вопроса в голосе. – А… кто он хоть, Сонь? Где вы с ним встретились? Я его знаю?

- Алекса помнишь?

- Этот тот, из клуба? Который из Америки пригнал, чтобы здесь со всеми делами покончить? Так это с ним ты пропадала?

- Угу…

- А я-то думала!

- Что думала?

Я отложила от себя палочки и неловко повела плечами, не зная, как объяснить.

- Думала, что у тебя другие интересы появились. И как-то стало не до меня.

- Ты спятила? – сощурилась Соня. – Как это - не до тебя?

- Да ладно. Не бери в голову. И правда чушь какая-то в голову лезет.

- Непонятно только, с чего вдруг.

- Ну, раньше и дня не проходило, чтобы мы не виделись. А тут… ты совсем с радаров пропала. Созванивались и то редко. Да и больше по работе, чем просто потому, что соскучились…

- Черт, - Сонька растерла лицо ладонями, а потом опустила голову на гладкую поверхность стола. – Прости. Времени правда совсем не было. У нас столько желающих поучаствовать в проекте, Лилька… А когда я не вела с ними переговоров, то… Господи, мы из постели не вылезали. Сумасшествие какое-то!

- И как? – поинтересовалась я, поджимая под себя ноги.

- Что как?

- Как оно?

- Хуже некуда! Кажется, умру, если не коснусь его. И если коснусь… умру. Секс по любви - это… как наркотик. Чистый кайф. Которого всегда мало.

Я улыбнулась. Потому что Сонька так легко сформулировала то, над чем я не один год думала. Мне тогда под ним… так и казалось. Умру, если остановится. И если продолжит – умру. Картинки нашей близости всплыли в памяти так внезапно! Аромат его тела, соленый вкус пота, тянущая… разрывающая изнутри боль. Его искаженное потемневшее от страсти лицо. Огромное сильное тело. И я… такая маленькая на его фоне. Такая хрупкая и сбитая с толку… Я хотела того, что случилось. О, да! Но совершенно не понимала, что стало причиной такого голода…

- Ладно… Это все лирика. Ты мне лучше скажи, что мы с отцом будем делать?

- Выходить на прямые переговоры. Я была дурой, когда думала, что смогу продвинуть свою идею, работая на него же. И что именно так смогу принести ему пользу, доказав, что он вложил в меня свои деньги не зря.

В запале я наговорила лишнего, непредназначенного для ушей подруги, но поняла это, лишь когда та подняла голову со столешницы и внимательно на меня уставилась:

- Слушай, а какого хрена тебе вообще кому-то что-то доказывать? What the fuck? (1) – перешла на английский Соня. – Ты - самый лучший, самый умный и талантливый человек из всех, что я знаю.

- Ну, спасибо, - улыбнулась я. Закинула руку Соне на плечо и с силой ее к себе прижала.

- Я серьезно! – стояла та на своем.