В один из дней, Рита тихонько отворила дверь и тенью скользнула к кровати Андрея. Опустившись на колени, она принялась целовать его холодную руку, шепча:

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… Живи, прошу тебя! Только живи!

– Девушка, что вы здесь делаете? – Раздался за спиной строгий голос медсестры. – Вы слышите меня? Немедленно вернитесь в палату!

– Я ещё вернусь! – Горячо прошептала Рита и, коснувшись губами его лба, вышла в коридор.

– Рита! Ну, где ты ходишь? Я уж думала, что-то случилось! – Бросилась к ней Вера Алексеевна, ждущая её возле палаты.

– Всё нормально. – Утирая щёки, ответила девушка и через силу улыбнулась. – Не волнуйтесь за меня.

– Ну как я могу не волноваться? – Хлопотала вокруг неё женщина. – Какая же ты бледная! Тебе нужно хорошо питаться!

– Я хорошо ем… – Вяло отмахивалась Рита.

– Да знаю я, как ты ешь! Мне доктор жаловался, что ты совсем от еды отказываешься! Риточка, нельзя себя так изводить! Всё будет хорошо!

– Когда? – Вскинула на неё красные глаза девушка. – Тёть Вер, когда уже будет хорошо? Ну почему жизнь всё время испытывает меня на прочность? За что?

– После самой тёмной ночи, обязательно приходит рассвет. – Поучительно ответила Вера Алексеева и обняла девушку. – Нужно потерпеть ещё чуть-чуть и всё будет хорошо. Я тебе обещаю.

Прижавшись к женщине, Рита закрыла глаза и почувствовала, как устала быть сильной. Хотелось спрятаться у кого-нибудь под крылом и переждать очередную бурю. Вот только, к сожалению, единственное крыло, которое ей сейчас было нужно, лежало в реанимации.

– Я хочу домой. – Пробормотала она. – Мне надоело здесь лежать. Пожалуйста, заберите меня домой.

– Милая, но ты ещё не выздоровела! – Возразила Вера Алексеевна. – Тебе нельзя без наблюдения врачей! Потерпи! Пожалуйста, потерпи! Потерпишь?

– А у меня есть выбор? – Горько усмехнулась Рита, взглянув женщине в глаза. – Куда я денусь, с подводной лодки-то?

– Вот и умница! Всё, родная, я пойду. Держись, ешь фрукты. Поправляйся. Пока. – Вера Алексеевна вышла за дверь.

– Пока. – Прошептала Рита и, откинувшись на подушки, закрыла глаза.

Следующее утро началось с оглушительной новости. Влетевшая в палату Настя, бросилась к подруге со слезами.

– Что случилось?! – Перепугалась Рита и, чуть встряхнув подругу, крикнула: – Говори!

– Сергей и Лёша разузнали всю историю. – Вытерев мокрые щёки, ответила Настя. – Они пока молчат, ничего не рассказывают. Единственное, что, они нашли какую-то клинику, специализирующуюся на лучевых болезнях и теперь мне придётся лечиться. Эти язвы-то так и не прошли! А ещё, тамошние врачи, велели пройти у них обследование всем, кто хоть как-то связан с амулетом. Лёха и Серёжа уже прошли его. У Сергея обнаружилась первая степень заражения! Ему тоже придётся лечиться! И тебе тоже придётся провериться!

– Ну и чего ты ревёшь? – Пожала плечами Рита. – Это же хорошо! Врачи ведь не сказали, что не смогут вылечить тебя! Они оставляют тебя в клинике, значит, скоро ты поправишься. И Сергей тоже. А я… Я не буду проходить никакого обследования, пока не поправится Андрей.

– Рита, так нельзя! Ты должна это сделать! А вдруг ты тоже заражена?

– Нет. Ничего не буду делать. Нет. – Как заведённая повторяла Рита.

– Но это опасно! – Попыталась образумить её Настя. – Ведь если затянуть это дело, то можно… – Запнулась она.

– Умереть? – Горько усмехнулась Рита. – Ну и ладно. Без Андрея я никуда не пойду. Точка.

– Андрей пройдёт обследование, когда выйдет из комы! А тебе нужно сейчас! – Возразила Настя.

– Тема закрыта. – Заявила Рита и отвернулась к стене. – Извини, Настюш, я спать хочу.

– Рит… – Потрясла её за плечо Настя. – Мне страшно.

– Почему? – Оглянулась на неё Рита.

– А если я не поправлюсь? Если я не выйду оттуда?

– Дура! – Крикнула на неё девушка и вихрем вскочила на ноги. – Не смей так говорить! Даже мыслей таких допускать нельзя! Всё будет хорошо! Поняла?!

– Поняла. – Кивнула Настя и крепко обняла подругу. – Нервная ты стала, Рита… Мне страшно оставлять тебя так надолго. Ведь я даже позвонить тебе не смогу, в клинике запрещены мобильники.

– Я справлюсь. Не впервой. – Ободряюще улыбнулась ей Рита. – Мы обе со всем справимся. Я в это верю.

Немного успокоенная Настя поцеловала подругу на прощание и вышла из палаты. Грустно посмотрев ей вслед, Рита с головой залезла под одеяло и прошептала:

– К сожалению, я уже ни во что не верю…

Когда усталое солнце в последний раз заглянуло в окошко и, ласково коснувшись лучиком подушки Риты, укатилось за горизонт, девушка поднялась и, накинув халат, побрела к знакомому окошку реанимации. Каково же было её удивление, когда кровать, где несколькими часами раньше лежал Андрей, оказалась аккуратно застелена.

«Ему стало лучше? Его перевели в палату?» – Мелькнула радостная мысль.

– Девушка! – Остановила она пробегавшую мимо медсестру. – Где мужчина, который лежал здесь?

– Какой мужчина? – Не сразу поняла девушка. – Фамилия!

– Захаров.

– А, Захаров! – Коснулась пальцами лба медсестра. – Его увезли на операцию.

– Почему?! – Помертвевшими губами, спросила Рита. – Что с ним?

– Геморрагический инсульт. – Ответила девушка и взглянула на часы, ясно давая понять, что ей некогда.

– Что?! – Ахнула Рита. – Что это такое?!

– Это кровоизлияние в мозг. – Пояснила медсестра и мягко отодвинула Риту в сторону. – Девушка, не мешайте работать.

– Боже… – Прошептала Рита, чувствуя, что ноги отказываются держать её и видя уже знакомые цветные пятна перед глазами.

– Что с вами? – Словно со стороны раздался голос, и её подхватили сильные руки. Это последнее, что она помнила, перед тем, как потерять сознание.

Рита пришла в себя от резкого запаха нашатыря. Рядом с ней в узком больничном коридоре, на продавленном диване, сидел молодой человек в белом халате и, сосредоточенно хмуря брови, водил резко пахнущей ваткой у неё перед носом.

– Уберите. – Сморщилась Рита и отвела руку парня. – Мне уже лучше. Что с Андреем?

– Кто это? – Изумился парень.

– Пациент. Он здесь после огнестрельного ранения. Лежал в реанимации, сейчас у него операция. Мне сказали, что у него геммор… гермор… – Запуталась Рита. – Ну, короче инсульт какой-то.

– Геморрагический инсульт? – Вскинул брови парень. – Ничего себе!

– Это опасно? – Вздрогнула Рита. – Вы вообще кто?

– Я лаборант. – Пояснил парень. – Семёнов Виктор Аркадьевич.