А и черт с ним, – решаю, выпивая стаканчик с шампанским.

В конце концов, раз в жизни можно и решиться на авантюру! Да и не самая это большая из авантюр, так ведь? Не преступление же, в конце концов!

– За победителя!

Поддерживаю остальных в их тосте.

После случившегося там, в клубе, мне, может, просто необходимо выключить голову и расслабиться. Забыть…

А после все сотрется из памяти само собой… И меня перестанет колотить такой дикой дрожью…

И все же как-то слишком резко отталкиваюсь, когда Костя, ловя меня с ограды, крепко прижимает к себе.

Отворачиваюсь, не давая ему захватить мои губы.

Его поцелуй проходит мимо. Черкает по щеке.

Не могу. Даже в глаза посмотреть Косте не способна!

И, видя обиду и недоумение в его глазах, просто уношусь вслед за остальными.

– Перестань от меня бегать, – хрипит Костя, догоняя и обхватывая рукой мою ладонь.

Молчу.

Молчу, делая вид, что любуюсь подсвеченными фонтанами, до которых мы добираемся, миновав заросли цветущих роз.

Что ему сказать?

Что чувствую себя предательницей? Падшей женщиной? Что ко мне совсем недавно прикасалось жаркое тело другого мужчины?

Мне нужно время.

Отдышаться.

Прийти в себя.

И…

Черт, просто убедить себя, что все это было не со мной!

– Я помогу девочкам, – хрипло отзываюсь, так и не глядя ему в глаза.

Благо, парни уже зовут Костю к себе.

Дрова привезли с собой, но костер все равно нужно разжечь.

Хоть, в принципе, жарить особо и нечего, все привезли уже готовым. Разве что просто опустить мясо и хлеб в костер. Чтобы вышло, что называется, с дымком…

– Девчонки! Он такоооооой!

Восторженно лепечет Оксана, нарезая помидоры.

– Сумасшедшая ты, – бурчу, отводя глаза.

Благо, ее история кажется Ритке намного интереснее моего странного исчезновения.

Вот и славно. Иначе она не отлипла бы от меня со своими расспросами.

– Зануда ты, Ника, – Оксанка закатывает глаза под одобрительные кивки Ритки. – Все-то у тебя по плану. Все расписано наперед. Костя, квартира, диплом, свадьба. Наверное, и детей наперед запланируешь. Сколько он за тобой ходил, прежде, чем ты решилась на настоящее свидание? Знакомилась, да? Прикидывала, подходит он тебе или нет. Характер изучала…

– Почему бы и нет?

Удивленно пожимаю плечами.

– Не вижу в этом совершенно ничего плохого. Без четкого плана на жизнь можно все на свете профукать. А люди должны подходить друг другу. Без этого никак! Вон ты этого Грома вообще не знаешь! А может, он псих агрессивный? Или маньяк вообще?

– Вот я и говорю! Ты с этими своими планами на жизнь всю настоящую жизнь и профукаешь! А жизнь, она знаешь, какая? Ооооооо, она как ураган! Или гроза!

– Ага! Или как гром, да, Окси? – хохоча, толкаем вместе с Риткой ее локтями.

– Ничего вы не понимаете, дурочки! – хохочет, бросая в  сторону  парня такие взгляды, от которых дрова бы сами зажглись, без всяких зажигалок и спичек. Да что там, вспыхнули бы. Еще и весь парк бы спалили.

– Я вот, как Артема в первый раз увидела, так сразу ноги и подкосились! И прям дышать перестала! Вообще! А голова… Голова до сих пор кружится… Вот это, Ника, и есть жизнь!

– Только непонятно, к чему такое головокружение приведет, – бурчу, выкладывая остатки зелени на тарелки. – С неходящими ногами и без воздуха, оно, как –то, не очень живется…

А ведь у самой до сих пор коленки дрожат.

И руки трясутся. А его дыхание будто опаляет все кожу. Снова и снова.

Будто до сих пор ощущаю на себе мощные руки. И взгляд, что пробирает насквозь, выбивая из легких весь дух.

Ураган? Гроза?

Самое настоящее цунами! Или буря в миллион баллов!

Только оно страшно. Жутко. Себя теряешь.

И земля уходит из-под ног. Намертво. 

И сердце колотится так, что, кажется, просто пробьет сейчас грудную клетку и вылетит!

Нет, – понимаю, успокаиваясь, когда усаживаюсь у костра. Эти американские горки точно не для меня!

И про игру, про ставки эти.

Надо обязательно поговорить с Костей.

Завтра. Когда приду в себя и успокоюсь.

Слишком больно падать может оказаться. От всяких ураганов и цунами. Его тоже захватило, и, кажется, с головой!

– Нииииик, – наш пикник почти заканчивется, и, кажется, без приключений.

Ну, если не считать того, как Оксанка, словно помешанная, не отводит взгляда от почти незнакомого парня.

А периодически они так целуются, будто вообще забывают, что здесь не одни. И… Забывают о том, что в публичном все-таки месте, а не дома… Кажется, еще немного, и сорвут друг с дружки одежду… Даже глаза приходится отводить.

Зато глаза Кости блестят так лихорадочно, что меня это даже пугает.

– Куда ты меня тащишь? М? Костя! Да перестань!

Бесполезно. Он не слушает и не слышит. Только , чуть хрипло рассмеявшись, подхватывает на руки и относит подальше от костра.

– Ты чего?

Возмущаюсь, когда он ставит меня на землю. Вернее, на траву. Холодно после костра. Воздух уже почти утренний. А мы теперь спрятаны от всех густыми кустами.

– Эй!

Упираюсь обеими руками в грудь.

Конечно, она не такая мощная и непробиваемая, как у того гладиатора… И все же оттолкнуть невозможно. Будто в каменную скалу упираюсь. Скалу, которая совсем меня не слышит!

– Что ты творишь…

Выдыхаю, когда он наконец отпускает.

Задыхаюсь. И в груди, под ребрами что-то прямо жжет.

Никогда так на меня не набрасывался.

Голодно. По-звериному дико.

То, как он накинулся на мой рот, даже и поцелуем нельзя назвать! Будто сожрать хотел. Весь дух из легких выбить. Никогда даже не представляла, что Костя может вот так…

О, Боже!

Может, это и правильно. Сколько времени уже встречаемся.

Но…

На губах до сих пор горит поцелуй чужака! И тело… Все тело пропиталось его запахом!

Не могу! Не могу сейчас , чтобы Костя ко мне прикасался!

Мне нужно забыть… Стереть… Выбросить это из своей жизни!

Только вот не выходит. Никак.

Целует Костя, а я будто снова и снова ощущаю те, другие поцелуи. Как будто снова мои губы сминает рот незнакомца!