— Его забирает лабиринт? — Решил уточнить юноша.

— Нет, третья сторона. — Неохотно добавил он.

— (Это что-то новое…) — Задумался Скиталец. — (Не стоит дальше спрашивать…)

Юноша достал бумажник, вынул оттуда маленькую монетку достоинством в одну частицу, и вложил её незнакомцу в раскрытую ладонь. Зная, что одна монета не сулит ему большого удовольствия, мужчина в капюшоне попросту её проглотил.

Скиталец и виду не подал, хотя определённо что-то испытал, ведь потеря даже одной частицы бесследно пройти не могла. Естественно, незнакомец остался недоволен… Поэтому мужчина приподнял капюшон и наклонился вперёд, да так сильно, что казалось, ещё чуть-чуть, и он упадёт.

— Что-то ещё интересует?! — На этот раз с ясной угрозой задал свой коронный вопрос незнакомец, чётко давая понять, что таких цен больше не будет.

— Пожалуй, нет. — Немного подумав, юноша решил, что получил достаточно информации и вежливо отклонил его предложение.

В тот же момент покоритель ощутил что оковы с его ног спали, и теперь он может двигаться. Юноша тут же сделал шаг назад и благодаря незнакомца, стал потихоньку отходить к двери. Вначале всё шло хорошо, но в один момент незнакомец упал всем телом на пол, да так, что его голова аж подпрыгнула.

Пока его голова безвольно валялась по полу, его ноги и руки начали медленно подниматься. Оперевшись конечностями об пол, незнакомец застыл, всем своим видом напоминая огромного тарантула…

Хрясь! Треск!

Начало ломаться всё его тело, приводя его конечности всё ближе к членистоногим. Не завершив трансформацию, оно поднялось и начало хаотичное движение, будто ещё не привыкло к своей новой форме…

Всё это время Скиталец пятился назад, отчаянно желая наткнуться на ту самую дверь, через которую он сюда попал.

В один момент, паукоподобное существо перестало бесцельно дергаться и замерло на месте…

Страх поразил всё тело Скитальца, и он тоже остановился. Логичным было бы развернуться и побежать назад, но боязнь спровоцировать существо была сильнее…

Клац!

Резким движением всего корпуса, существо развернулось в сторону Скитальца и вцепилось когтями в пол!

От неожиданности юноша оцепенел и не мог отвести взгляда от надвигающегося прямо на него паукоподобного. Больше всего его пугала даже не форма чудовища, а его безвольно болтающаяся голова. Объяснения этому не было, но он чувствовал, что именно она представляет наибольшую опасность.

Инстинкт самосохранения всё-таки возобладал, и Скиталец смог отскочить назад. Стоило ему это сделать, как он тут же упёрся спиной в дверь.

Юноша стал нервно шарить в поисках злополучной ручки, но её нигде не было. Он уже начал сомневаться, правда ли то, что он ощущает у себя за спиной дверь, но проверить это не мог: его глаза были намертво зафиксированы на существе…

Существо неумолимо приближалось: конечности вытягивались, и когти с устрашающим клацаньем пронзали пол. Периодически паукоподобное замирало, и эти моменты просто сводили Скитальца с ума…

— Так, стоп! Секунду! — Закричал юноша. — (Я не могу оторвать взгляд… Что за чертовщина? ГДЕ ЭТА ЧЁРТОВА РУЧКА?!)

Он уже успел обшарить всю стену вокруг себя, но ручки нигде не было…

Клац… Клац… Клац…

Бежать было некуда и от безвыходности Скиталец зажмурил глаза…

Существо было, прямо у его ног…

Ещё даже не ощутив прикосновения, юноша уже был настолько напряжён и напуган, что готовился умереть прямо на месте…

Клац… Клац. Клац!

Начало паукоподобное существо подниматься вверх, пронзая своими когтями штукатурку по обе стороны от Скитальца.

— Хаааа… — Обрушилось мерзкое дыхание твари прямо юноше в лицо.

В панике, покоритель, наконец, нащупал дырку, скорее всего от замочной скважины. Подняв руку выше, Скиталец попытался найти дверную ручку, однако над этой дыркой ничего не было… Внезапно юноша вспомнил, что никакой замочной скважины в двери не было, и эта дырка вероятно была от ручки, которую он так безуспешно искал…

Не зная что дальше делать, покоритель задержал дыхание…

Страх неизвестности — самое страшное, что может случиться с любым человеком. Поэтому собрав всю свою смелость, Скиталец приоткрыл один глаз: он решил, что лучше встретиться лицом к лицу со своей смертью, нежели просто её ждать… Однако всё оказалось не так, как он себе представлял, перед собой покоритель увидел уже знакомую картину: пустая белая комната с тем же человекоподобным незнакомцем на табуретке у дальней стены…

Обернувшись, Скиталец обнаружил дверь, и ту самую ручку, которую он так безнадежно искал… Естественно, никакой дырки там и в помине не было! Дёрнув за ручку, юноша стремглав вышел из комнаты.

— (Чёрт! Что это было?) — Захлопнув за собой дверь, юноша лихорадочно задышал.

Слегка успокоившись, Скиталец решил отложить свои тревоги и осмотреться…

За барной стойкой совсем никого не было, все попутчики, зашедшие с ним — пропали… Один лишь бармен, застыв у полки, с удивлением взирал на покорителя. Похоже, он никак не ожидал увидеть его вновь.

— С… С возвращением. — Немного неуверенно заговорил с ним бармен. — Как вы вышли? Вы… Вы первый кто смог выйти оттуда…

— Ну, как-то так… — Отмахнулся Скиталец. — А где все?

— Ушли.

— Ушли? Как ушли? Меня всего минут десять не было.

— Немного, больше… — Тактично поправил его бармен. — Вас не было около двух часов.

— Хм… Странно…

Юноша кивнул, решил что более тут смысла задерживаться нет и направился к выходу.

— Сэр! — Тут же окликнул его бармен.

— Я ничего не хочу! — Уже без любезностей отверг его предложение Скиталец.

— Простите, сэр! Ваше такси, ожидает вас.

— Что? — Обернулся юноша. — Какое ещё такси?

— Обычное такси, сэр… Когда пройдёте коридор, поверните пожалуйста в первый проход справа.

Скиталец задумчиво посмотрел в сторону длинного коридора, потом поблагодарил бармена и сразу же отправился в путь. Дойдя до начальной локации, юноша шагнул в тот проход, что ему указали.

Снаружи, он действительно обнаружил жёлтое такси, припаркованное на тёмной стороне от дороги. Как ни странно, выглядело оно вполне обычно, даже на крыше была привычная шашка со светящейся надписью: “ТАКСИ”. Даже в полумраке было заметно, что машина была сильно помята, видимо, она побывала во многих передрягах…

Глава 7. (За гранью)

За рулём сидел мужчина средних лет с сигарой в зубах. На нём была светлая рубашка с закатанными рукавами и неаккуратно торчащим воротником, тёмный жилет и кепка, из под которой как два уголька сияли его глаза. Одна рука покоилась на руле, видимо, профессиональная привычка. Вторая же, свисала с внешней стороны двери, во всей красе демонстрируя всю свою волосатость и мощь.

— Здаров! — Высунув голову из окна, поприветствовал водитель своего нового клиента. — Садись, а то мы уже заждались!

— (Мы?! Там есть ещё кто-то? Или он