Лестер сначала вздрогнул, а потом посмотрел на меня своими янтарными глазами. Сейчас они казались такими же холодными, как и камень, из них ушли все эмоции, а осталась только печаль.

«Кэтрин Хейзер Клинт»

«Навсегда в наших сердцах. На пути к вечности»

Я положила цветок рядом с букетом лилий от Лестера. Провела пальцами по камню, мысленно прося прощения за то, что оставила её сына. Мы оба потеряли близких людей, которые много для нас значили. Лестер замкнулся в себе после смерти матери, до сих пор скучая по ней, вымещая всю свою боль на окружающих.

— У вас хороший сын, миссис Клинт, — сказала я, встав рядом с Лестером. — Пусть он грубый и наглый, но он сильно любит вас, — Лестер посмотрел на меня, прожигая своим взглядом.

— Спасибо, Энни, — я почувствовала, как горячая рука Лестера сжала мою. Я подошла немного ближе.

Задержав дыхание, я подняла одну руку и прикоснулась к его плечу. По ней сразу прошелся электрический разряд, а Лестер напрягся. Я боялась, что он может меня оттолкнуть, но парень продолжал ждать моих дальнейших действий. Я прикоснулась к его широкой спине, положив руку прямо в центр, потом поддалась совсем близко и прижалась к его телу.

Меня сразу окутало тепло, когда я уткнулась носом в его куртку. Почувствовав, как по лицу скатились слезы, я поняла, что этот человек просто необходим мне сейчас. Услышав, что Лестер со свистом выдохнул, я осознала, что выиграла. Он выпустил мою руку, слегка приобняв.

— Крепче, — прошептала я, набравшись смелости. Лестер опустил свои руки на мою талию и усилил объятия. Я принялась наслаждаться моментом, радуясь, что наконец-то Клинт меня обнимает и не пытается навредить. Я так мечтала снова почувствовать его теплые руки, которые заставляют бабочек в животе расправлять крылья. Безграничное счастье — именно это испытываю я сейчас.

— Энни, — выдохнул парень, зарываясь носом в мои волосы. — Мой маленький ангел, — прошептал он, легко целуя в макушку.

Впервые за долгое время я подумала, что еще можно вернуть нашу дружбу с Лестером. Я не ожидала, что парень подпустит меня к себе, даже не верится, что мы можем спокойно разговаривать и не пытаться кричать друг на друга.

После кладбища мы вернулись домой вместе, только парень отправился в другую сторону. Пусть мы и молчали, но я чувствовала пристальный взгляд, который прожигал насквозь. Меня пугало, что мое тело полыхает огнем, когда Клинт касается его. Я никогда не испытывала таких чувств, да и контролировать их не в силах. Лестер заставляет меня думать о том, что недопустимо, мечтать о нем по ночам. Как мне остановиться?

Я перевернулась на другой бок, закусив губу. Я не хочу быть одной из тех, кто постоянно вешается на него. Не хочу, чтобы он почувствовал себя победителем, потому что смог подчинить меня себе. Я готова каждый день копаться в его жизни, вытаскивать из сердца все эмоции, которые он прячет.

— Анна, ты занята? — ко мне в комнату заглянула мама.

— Нет, что-то случилось? — в руках она держала небольшой конверт. На лице сверкала улыбка, значит, произошло что-то радостное.

— Пришло приглашение от семьи Клинт, — я быстро села на кровати, продолжая смотреть на маму. — В честь Дня Благодарения они устраивают вечер, куда приглашен почти весь город.

— Ничего себе, — присвистнула я. Никогда не сомневалась, что Клинты устраивают что-то подобное, но с таким размахом впервые. — И когда?

— Уже сегодня, — выдохнула женщина, показывая мне приглашение. На нем аккуратными золотыми буквами были наши с мамой имена и адрес, куда следует придти.

— И мы пойдем? — я перевела глаза на неё. Никогда раньше мы не посещали таких мероприятий, даже не представляю, как все будет выглядеть. Почему Лестер ничего мне не сказал? Хотя, это же Клинт! От него никогда и ничего не дождешься.

— Конечно, это же чудесно, — мне осталось только кивнуть и лечь обратно на кровать. — Ты так и будешь лежать или начнешь собираться?

— Мам, еще только полдень, — сказала я, посмотрев в окно. Но вся моя уверенность пропала, когда я увидела, что начинает вечереть.

— Влюбленные часов не наблюдают, — прошептала моя мама.

— Что? — я резко повернулась, заметив, что женщина улыбается. Что она только что сказала?

— Говорю, если бы ты не лежала тут, то заметила бы, что уже вечереет, — я пролежала весь день? Я действительно не заметила, как солнце начало заходить за горизонт. Чертов Клинт! Вечно ухожу в себя, когда думаю о нем.

— Но мне не в чем идти, — только сейчас вспомнила я. Все платья, которые были еще со школы, явно не подходят на такой случай.

— Считай, что я твоя спасительница, — весело сказала мама. — Иди в душ, а потом будем собираться.

Люблю маму еще больше за то, что у нас с ней отношения, как с лучшей подругой. Это единственный человек, которому я готова рассказать все, что у меня на душе. Спорить с родительницей бесполезно, нужно просто слушаться, ведь не хочется портить ей прекрасное настроение. Спустя столько лет после смерти папы мы наконец-то куда-то выберемся.

В душе я подставила свое лицо под прохладную воду, снимая напряжение. Стало так легко, что не хотелось вылезать. Я представила, как буду вести себя на вечере, лицо Клинта, которым он будет смотреть на меня, когда я зайду в зал. Вообразив его черты лица, я снова вздрогнула, покрывшись мурашками. В животе кольнуло, а ком встал в горле.

— Господи, — я поняла, что даже мысли об этом парне заводят меня, как ненормальную. С каких пор Лестер так заботит меня?

Когда я вышла, мама уже была готова. На ней было красивое зеленое платье в пол, с длинными рукавами, а на шее блестело белое колье. Так приятно было видеть прежнюю маму - помолодевшую лет на десять.

— Готова? — женщина похлопала по стулу рядом с зеркалом. Мы быстро высушили волосы, слегка их выпрямив. Косметикой я сильно не пользовалась, поэтому было непривычно, когда мама начала наносить темные тени на веки. Я бы никогда не сделала это сама, от простого неумения делать. Кисточками она продолжала растушёвывать, добавляя больше блесток.

— Все? — спросила в предвкушении я, когда почувствовала, что родительница перестала водить кисточкой по лицу.

— Только не смотри на себя, пока не оденешься, — предупредила она, а я отвернулась от зеркала. Мама уже стояла передо мной с коробкой в руках, перевязанной бежевым бантом. — Я ни разу не одевала его, платье было куплено перед годовщиной свадьбы с твоим отцом, — грустно сказала мама, ставя коробку на кровать. — Но так и не представился случай.

Дрожащими руками я развязала бант и приподняла крышку. Платье было нежно-голубого цвета с серебряными пайетками. Я вытащила его и сразу прикинула на себя. Оно было коротким, с тоненькими бретельками и неглубоким декольте. Натягивая материю на себя, я почувствовала некую воздушность, даже небольшой трепет. Сзади мама застегнула молнию, и только потом разрешила посмотреть в зеркало.