уже человек двадцать, и все с замиранием сердца слушали его историю.

— И что, твой шурин теперь один из самых богатых людей столицы?

— Так нет же, ты слушай! — воскликнул тот и отпил пива из бутылки, которую ему услужливо протянули слушатели. — Он уже шел обратно к порталу, но на пути попались войска короля Фок-Монса, — вздохнул тот. — И они всё отобрали, он еле ноги унёс…

— Вот же сволочи! — воскликнули остальные и протянули бедолаге, что горестно вздыхал и пил пиво, еще одну шпажку шашлыка. Чтобы горе заел.

— Да… — протянул он, — но ничего. Шурин скоро собирается вернуться в строй, и опять добудет себе рабынь! А мы чем хуже?

— Да-а! — завопили слушатели, и их боевой настрой разгорелся с новой силой.

Офицер, что слушал этот рассказ вместе с остальными, лишь хмыкнул и пошел дальше. Он уже встречался и с иномирным оружием, и с аристократами из этого мира. И понимал, что это не такой простой враг, как его показал недалекий боец.

Об этом офицеру напоминает страшный шрам на животе. Тогда его спас лечебный артефакт и несколько лекарей, что вовремя пришли на помощь. Но кто знает, как судьба распорядится в будущем. Но смерти он не боялся. Жизнь и так слишком коротка, чтобы тратить ее на страхи. А заработать у себя дома не так просто, и пойти в этот мир пусть и рискованно, но это шанс на нормальную жизнь.

— Тоже не веришь ему? — улыбнулся он, посмотрев на голубя, что сидел на заборе и тоже внимательно слушал рассказ.

— Урур… — помотал тот головой и вспорхнул в небо.

— А…? — удивился офицер и завис на минуту. — Так, та рюмка была явно лишней. Нужно проветриться.

Так что он еще немного прогулялся, пообщался с бойцами, и постепенно начал трезветь. А уже через пару часов, когда на горизонте забрезжил рассвет, мужчина вернулся в замок и сразу отправился в просторный зал, откуда до сих пор доносилась музыка и радостные крики.

Кто-то из бойцов нашел технологический артефакт, что способен сам воспроизводить местную музыку, и его расположили на самом видном месте. Так что теперь офицерам не нужно вызвать оркестр, чтобы послушать музыку во время попойки.

— Карл! — воскликнул его товарищ. — Ты где был? Давай, тут вино принесли! — он сразу схватил Карла в охапку и потащил за стол. — Пей давай, один раз живем! — вино щедро полилось в большую кружку.

Люди отдыхали, праздновали свой успех, веселились. Еще бы, ведь именно их король начал это вторжение. Разгромил армию защитников, захватил большой город и смог пленить немало местных людей.

Тогда как лорд, что сформировал шестой полк и отправил его в этот мир, получил немало богатств захватив этот замок. А если точнее, то стал богаче в четыре раза продав большую часть трофеев. Технологии и люди из этого мира очень ценятся у них дома. Правда вместе с богатствами, в четыре раза выросла и его жадность…

Теперь ему стало плевать на свои земли и людей, так что он отдал приказ искать наиболее ценные цели и захватывать их, а все богатства срочно нести в портал. Не обращая внимания ни на потери, ни на проблемы со снабжением. И с каждым днем в этот мир приходит всё больше захватчиков. В отряды штурмовиков и добытчиков берут чуть ли не любого желающего, потому нехватки в людях нет. А то, что почти все из них умрут — лордам, и уж тем более королю, плевать.

Успех короля не остался незамеченным. В их мире новости расходятся также быстро, и скрыть подобное невозможно. В любом случае, слухи рано или поздно дойдут, но король оказался достаточно умен, чтобы не препятствовать соседям и не разжигать бесполезные войны в своем тылу. Так что теперь еще четыре королевства высылают свои войска и отправляют их в захваченный город в этом мире. За определенную плату, разумеется, и небольшой процент от добытых трофеев. Потому офицерам было, что праздновать. И отказываться от веселья, возможно, последнего в жизни они не стали.

— Ах… ты ж! — воскликнул один из них и посмотрел наверх. Ему на голову упало что-то липкое и жидкое, и потому он заметил, что на люстре сидит голубь. — Да я тебя…

— Постой! — воскликнул Карл, узнав в этом голубе своего недавнего собеседника. Но было уже слишком поздно. Его сослуживец схватил пустую бутылку и метнул ее в пернатого. — Что? — в зале повисла гробовая тишина. Ведь никто не ожидал увидеть подобное.

Голубь расправил крылья, и под ними показались две миниатюрные, но мускулистые руки. Они ловко поймали бутылку, после чего голубь разбил ее о свою голову и направил розочку на своего обидчика.

— Урур! — прищурился тот, и в следующую секунду сорвался с люстры, накинувшись на офицера врукопашную. Зал наполнился криками, вверх брызнул фонтан крови, а пернатый продолжил хладнокровно резать своего противника.

Но не успели резко протрезвевшие люди прийти на помощь товарищу, как за стенами замка прогремели взрывы, и сработал тревожный артефакт, взвыв на всю округу.

— На нас напали! — закричал боец, влетевший в зал. Но все это и так поняли.

* * *

— Не выдержит!

— Выдержит!

— Нет, не выдержит! Вилли сказал, что не выдержит!

— Вилли всегда так говорит!

Мы мчались на предельной скорости прямо в самое сердце лагеря иномирцев, тогда как Белмор на повышенных тонах спорил с Черномором о том, выдержит ли наша рунная защита.

Вилли, и правда, со слезами на глазах просил меня даже не активировать ее. Как-нибудь обойтись без этого, ведь она точно не сможет пережить даже одного удара. Но я-то видел, что работа практически завершена, и если правильно пустить энергию в эту рунную вязь, то работать должно. Скорее всего. Но это не точно.

Вот только времени на подготовку у Вилли уже не было, а я требовал выдвигаться, как можно скорее. Вылетели мы через полчаса после того, как я узнал о новой возможности заработка. Взял с собой свой мощный ударный кулак из лучших гвардейцев, два «костюма», и, разумеется, моих магов. Не стал трогать, разве что, магов земли. У них сейчас и так хватает работы, которую нужно закончить как можно скорее.

Но зря переживал Вилли, и Черномору не стоило спорить с Белмором. Ведь по нам так и не выстрелили.

Первыми в бой вступили мои улучшенные боевые голуби. Они устроили в лагере настоящий хаос, сбрасывая на головы незащищенного и расслабленного врага сотни килограмм взрывчатки и резервные артефактные бомбы. Они хранятся в сумочке у каждого голубя на случай, если боезапас будет израсходован полностью. Кислота тоже не бесконечна. Пара выстрелов, и всё, нужно идти клевать зерно.

Когда мы зависли рядом с замком, всё вокруг было охвачено пламенем. Но на этом голуби не остановились. У них закончился боезапас, но осталась неуёмная ярость, потому они бросились в ближний бой, внося в строй врага хаос и панику.

— Совсем не бережешь старые кости… — прокряхтел один из стариков, выпрыгивая из самолета.

— Нужно уважать старость! — проворчал второй и сиганул следом.

Эй, идиоты! Я старше вас, минимум, на пару сотен лет, если не больше!

Кряхтели они потому, что приземлить самолет не вышло, и пришлось прыгать с высоты в десять метров. Но я слабаков с собой не брал, потому можно было зависнуть и выше, никто не получит травм…

*Крак!*

— А-а-а! Моя нога! Говорил же, кости старые!

Ой! Ну да ладно, если кто-то и получит травму, ее можно быстро подлечить. Всего у троих сломалась нога и один повредил позвоночник при падении. Но надолго это нас не задержало. Я быстро запустил лечебные процессы и сразу рванул в бой.

К этому моменту Защитник уже успел раскидать пару десятков иномирцев, и теперь они лежали и стонали на земле. Мне же оставалось пройтись по ним и заставить их потерять сознание. Лечением займусь потом, сейчас они просто не должны мешать.

Черномор тоже взял вместо меча здоровенную дубину. Он врывался в кучки разбегающихся в панике полураздетых сонных бойцов и просто бил, куда видел. А вот «костюмы» летали над полем боя, и внимательно высматривали опасные цели, тут же приступая к их устранению.

— Самолет вверх! — услышал рык Черномора и заметил, как несколько офицеров уже закончили создание ударного заклинания, и теперь направляют его на наш транспорт.

Пилоты услышали приказ и сразу приступили к его выполнению, отчего все наши остальные силы, включая Белмора и гору трупов, попросту высыпались на землю. Но некромант успел сгруппироваться, и его поймали надежные, сильные и верные