— Может, кто-то из ваших артистов видел Севастьянова в этот день, общался с ним?

— Вы хотите знать, кто последний раз видел его живым? О, так всегда в детективах бывает. — Воробьев оживился. — Постойте, постараюсь вам помочь.

У нас тут ребята уже судачили, ну, как из милиции позвонили-то… Постойте-ка. — Администратор выскочил из-за стола и распахнул дверь. — Кася! — зычно крикнул он с порога. — Разыщи мне Коха и Баграта, постарайся, тут из милиции насчет Севастьянова интересуются!

— Батрат в душевой, он только с репетиции! А Генку… Да где же я тебе Генку сейчас найду? — администратору отвечала билетерша из кассы (они перекликались чуть ли не через всю территорию шапито) Колосов и сейчас, и впоследствии только диву давался, как эта хрупкая молодящаяся старушка-билетерша Оксана Вячеславовна, которую в цирке, как он узнал, звали кто — Кася, кто — тетя Кася, обладает такой громогласной, луженой глоткой.

— Баграт Геворкян — артист нашей труппы. Ох и номер у него в свое время был! Да и сейчас тоже. Приходите к нам на представление, поглядите. Вот даст бог, немного из ямы выберемся…

— Что, какие-то сложности?

— Убытки грандиозные терпим. А все потому, что номер Разгуляева с дрессированными хищниками — у него, знаете ли, группа львов была…

— Пал Палыч, звали? — В дверь заглянул некто сумрачный, смуглый, очень маленького роста.

— Баграт, это к нам из милиции.

— Здравствуйте, — Геворкян вежливо кивнул Колосову. Был он, что называется, мужичок с ноготок, но мускулистый, кряжистый, словно молодой дубок.

Колосову он напомнил борца в легком весе: широкие плечи, грудь колесом, мощные руки, но все какое-то миниатюрное. Темные, коротко стриженные волосы Геворкяна на висках уже тронуло сединой — лет ему, наверное, было под сорок. А на смуглом мужественном лице выделялись глаза — восточные, похожие на черную переливчатую ртуть, задумчивые и внимательные. Он и точно был из душа волосы мокрые, на плечах махровое полотенце, а из одежды — одни лишь синие «бермуды».

— Баграт , отчество ваше, извините, можно узнать? — спросил Колосов дружелюбно.

— Отчество трудное, можете звать просто Баграт, не обижусь. — Геворкян говорил с еле уловимым кавказским акцентом.

— Скажите, пожалуйста, вы видели позавчера Севастьянова Аркадия, мне вот Пал Палыч сказал…

— Мы с ним утром вместе ездили в Крылатское спортинвентарь покупать Утром грузовик пришел, нам надо было товар со склада вывезти.

— А когда вы вернулись?

— В половине первого. У меня репетиция в час.

У нас манеж-то один, — Баграт усмехнулся, — вот по часам и засекаем.

— А потом?

— Потом я до трех репетировал. Потом мы номер жены прогнали по-быстрому, ну и все. Обычно в семь у нас вечернее представление. Ну а позавчера цирк, как и сегодня, был закрыт.

— И как расстались в обед, так больше Севастьянова не видели?

— Нет. Я же говорю — у меня репетиция была.

— А вечером?

— Что вечером? Животных покормил да на боковую. Сейчас у нас тут все как сурки отсыпаются. Ну, если кто, конечно, ночью не репетирует.

— Есть и такие? — Колосов не удержался от насмешки. — Что же это неймется-то?

— Я же говорю, манеж один А нас много.

— А что за человек был Севастьянов?

— Юркий. Крутился много по нашим делам. Но дельный.

— Вы его, так понимаю, не очень хорошо знали?

— Он недавно у нас работает, — сухо сказал Геворкян, — точнее, работал.

— Последний вопрос: вы здесь, при цирке, живете или квартиру в городе снимаете?

— Здесь живу. Мы с женой здесь.

— Неразговорчивый у нас Баграт, клещами тянуть каждое слово надо, — сказал администратор, когда Геворкян ушел. — Жена его, Лена . Вообще-то на сцене у нее псевдоним — Илона. Звучный, правда?

Так вот, Лена даже обижается. А что сделаешь? Молчун. Но дело знает. И номер у него — соль арены, так сказать. В лучших традициях «индийских факиров» — дореволюционная школа еще. И с животными хорошо работает. Вы бы видели его лет этак пятнадцать назад на сцене Сочинского цирка с дрессированным бегемотом Такая красота У нас, увы, бегемота нет.

Не по карману такая роскошь Но экзотические животные у него в номере присутствуют — змеи, крокодил, попугаи. И сердце он золотое! А если бы знали, какой кулинар!

— Пал Палыч, вы еще кого-то хотели пригласить, с кем я мог бы поговорить о Севастьянове. — Колосову казалось, что он в который уж раз пробкой затыкает фонтан красноречия старика — Да где же этот Генка? Кася! — Воробьев снова высунулся в дверь. — Ну, нашла Коха?

— Он во дворе, в разделочном, — там машина с мясом пришла. Он отойти не может, разгружает. Говорит: нужен если кому, пусть сами к нему идут! — зычно известила билетерша.

— Вот язва. Никуда его мясо не денется, запер в кладовку и… Молодой человек, идите к кассе, а там Кася покажет вам, где его сыскать. Не заблудитесь.

Ну, а если какие еще вопросы — прямо ко мне в любое время.

На территории цирка в отличие от Кати Колосов по сторонам не глазел. Верблюдов мы, что ли, не видали? Или медведей этих, пляшущих на роликах под балалайку? Один лишь раз не удержался, загляделся, когда мимо него в поводу провели гнедого коня под синей суконной попоной. Вела его женщина. И скрылись они за автофургоном с надписью «Осторожно, хищники! Опасно для жизни!» — только цокот копыт по асфальту…

Колосов встряхнулся — вот еще, цирка, что ли, мы не видели? Все это несерьезное заведение начинало уже действовать ему на нервы. Тоже мне, слоны-канатоходцы, мать их за ногу… Он злился на то, что попусту теряет здесь время Потому что, лишь только взглянув на этот оранжевый купол, на эту пеструю суету на цирковом дворе, на этих парней и девчонок, загорелых, гибких, как лоза, горластых, смеющихся, на всех этих их дрессированных мосек и кошек, он мгновенно уверил себя, что все эти «комики цирковые» и то, что он видел на двадцать третьем километре, не должны, ну просто по логике вещей не могут иметь ничего общего.

Он не знал Севастьянова лично, но даже по тому, что знал о нем заочно из оперативной картотеки, ему очень трудно было представить, как же этот прожженный жук Аркаша-Аркан вписался вдруг в шумную и, как представлялось, абсолютно легкомысленную атмосферу развлекательного ярмарочного заведения.

После дел, связанных с поставками взрывчатки по каналам чеченского полевого командира, после конфликта с Клиникой, четырех лет общего режима в учреждении под Благовещенском все это.., вот это — мартышки в юбочках и болонки с бантами — выглядело как-то даже.., несолидно.

«Нет, не тут концы, — решил про себя Колосов. — Прошлые грехи аукнулись Аркану. А сюда зря я заявился, только вечер потерял. Нужно было Воронова послать. Ему как раз по возрасту вся их дрессированная карусель».