смотрел, как гимнасты крутились на турнике, висели на кольцах и крутились на брусьях. В тот день у него появилась настоящая мечта. Не детская, какие были прежде, нет. Мечта, заставляющая жить. Мечта, которая постепенно заполнила все его мысли. Мечта, которая сбылась. Райан стал спортивным гимнастом.

Но, достигнув цели, он не остановился, а решил воплотить в жизнь новую мечту: стать чемпионом на Олимпийских играх. Мечта всех профессиональных спортсменов.

Одри поймёт. Она ведь знает, как он стремился к своей мечте всю жизнь. Потом они обязательно поедут, куда угодно, хоть на Марс. Но не сейчас.

Райан подошёл к жене и сказал:

– Одри, после Олимпийских игр мы обязательно поедем с тобой на Гавайи. Потерпи ещё три месяца.

– Да, конечно, – грустно ответила женщина. – В браке вечно чувствую себя одинокой. Ты вечно пропадаешь на своих тренировках, но я молчу, хотя мне бы хотелось больше времени проводить с тобой. Только, видимо, я тебе не нужна.

– Неправда.

Райан хотел обнять Одри, но та отмахнулась от него.

– Не трогай меня.

В их браке появилась небольшая трещина. Её ещё можно было замазать прощением и отшлифовать неровности любовью, только ни Райан, ни Одри её не заметили. Трещина стала расширяться. Одри не хотела уступать мужу и почти с ним не разговаривала. Райан решил ни за что не отступать от мечты и пропадал на тренировках до позднего вечера.

Вскоре между ними образовалась такая пропасть, что даже если бы кто-нибудь из них решил сделать шаг примирения, то не докричался бы до другого. Брак распался. Каждый остался со своей мечтой наедине.

Через три месяца Райан разминался перед последним снарядом в финале Олимпийских игр. Ему осталось лишь продемонстрировать свои умения на кольцах. Райан занимал лидирующую позицию среди спортивных гимнастов, но китаец не отставал. Их отделяли всего два очка.

Райан подошёл к кольцам. Все трибуны были заполнены людьми, но среди них не было Одри. Она отдыхала на Гавайях с подругой.

Мужчина запрыгнул на кольца. Все мышцы напряглись. Райан выполнил первый элемент, встав в стойку вверх ногами. Из неё он плавно перешёл в позу «самолёт»: руки разведены в стороны, а тело выпрямлено параллельно полу. Райан был сосредоточен на чистом выполнении всех элементов, но поддержки жены ему не хватало. Вдруг он осознал, что она – истинная его мечта. Именно с Одри он хотел провести всю жизнь и состариться бок о бок. Она называла его своим чемпионом. Только сейчас он понял, что был чемпионом пусть не всего мира, но зато мира Одри.

Райану осталось закончить выступление акробатическим соскоком. Он отпустил кольца, сделав три сальто в воздухе, и приземлился на ноги. Только не устоял на ногах. Не хватило четверти оборота, чтобы твёрдо стать на ноги. Райан упал. Он поднялся и поклонился судьям, осознав, что остался без титула чемпиона, без жены и без смысла в жизни.

Разбойник

(основано на реальных событиях1)

Три часа дня. Осеннее солнце уже не согревает землю, а снег ещё не успел выпасть, чтобы скрыть пожухлую траву под белоснежным одеялом.

Крик. Люди привыкли к тихой жизни в маленькой деревене, и потому многие испугались, когда услышали зов о помощи.

Крик повторился. Сорокалетний Сергей вышел из дома и увидел Борьку.

– Что случилось? – спросил он у тринадцатилетнего подростка.

– Помогите… Там… Родька… Спасите его.

Мальчик был в шоке и не мог внятно объяснить, что произошло. Не сразу Сергей заметил, что мальчик держится за голову. Кровь. Она стекала по руке и капала на землю.

Тремя часами ранее Родион позвал Бориса в лес. Мама Борьки не очень радовалась, что её сын водится с мальчиком, которого все считают разбойником. Родион мог и окно разбить, и подраться. Не удивительно. Матери-одиночке трудно справиться с двумя девочками-близняшками. На старшего сына совсем нет времени. Вот и растёт хулиган. К тому же он на два года старше её сына.

Борька же по пятам ходил за Родионом, который привык к тому, что все в деревне называют его разбойником. Вот и сейчас мальчик радостно выскочил во двор и пошёл с другом на прогулку.

– О, смотри! – заметил Родион ветки на земле, – выбирай любую, будем воевать.

Борис схватил палку и обломал несколько сучков. Теперь она больше походила на автомат.

– Разбегаемся, – дал команду Родион, и мальчишки рванули в разные стороны.

Борька спрятался за деревом и «перезарядил» ружье-палку. Он выглянул из-за ствола. Никого. Мальчик быстро перебежал за другое дерево. Он услышал позади какое-то движение.

Борька резко развернулся и крикнул:

– Сдавайся!

Но перед ним стоял вовсе не Родион. От страха мальчик выронил палку и побледнел.

Тем временем старший мальчик заметил Борьку и, выскочив из-за дерева, закричал:

– Та-та-та-та-та!

Вдруг он увидел, что перед Борькой стоит огромный медведь. В этот миг животное замахнулось и ударило лапой подростка по голове. Борис упал.

– Нет! – крикнул Родион и, выбросив палку, подбежал к медведю и толкнул его. Хищник с рыком обернулся и бросился на защитника.

Борька быстро поднялся и с криком побежал в деревню.

– Медведь… За ним гонится медведь, – сказал мальчик Сергею.

Мужчина быстро схватил ружье, отправил мальчика к врачу и, созвав других охотников, пошёл в лес.

Через полчаса мужчины нашли место, указанное Борисом. Медведь что-то закапывал в землю. Пока охотники заряжали ружья, собака начала лаять. Медведь побежал на охотников. Один за другим раздались выстрелы, и хищник упал перед мужчинами. Пару раз выстрелили ещё. На всякий случай. И только потом заметили зарытого в земле мальчика. Так медведи прячут свою добычу.

Охотники сняли шапки, глядя на ужасающую картину.

– Почему он напал на детей? – спросил один из мужчин.

– Кто знает? Может, дети его разозлили. А, может, просто был голодным, – ответил Сергей.

Домой вернулись молча. Оказалось, что у выжившего мальчика серьёзные травмы: кожа головы была содрана вместе с волосами.

Борю отвезли в больницу. Врачи говорят, что жить будет.

Через несколько дней эксперты сообщили, что медведь был болен. В это время года он уже должен был спать. Да ещё и голоден. В желудке у него нашли лишь сено. Видимо, от голода хищник пытался даже есть траву. Медведь целенаправленно охотился на мальчиков, выслеживая их. Даже охотник бы не спасся.

Когда в деревне узнали, кто и как спас Борю, все удивлялись. Родион – местный хулиган, разбойник. А разбойник-то оказался настоящим героем.

Сказка,