закрытыми глазами, с подставленным солнцу лицом и торчащим небритым кадыком…

— Похоже, могучий старик;

— Ага; мне жаль, что я так и не узнала его толком; я была еще слишком маленькая, знаете, хотя я верю, что неплохо его понимала; но к тому времени он уже постарел и как бы утихомирился и ходил медленно, хоть и был еще полон энергии; и он был грузный, прямо глыба — но скорее из бута, не из мрамора, — и довольно высокий…; до сих пор по нему скучаю…;

— И его вы считаете, как вам кажется, возможным…

— А…; ну да…; наверное…; я и не знаю….; знаете, забавно, но до сравнительно недавнего времени я о нем даже особенно не вспоминала;

— Ну а где… нам звонок —?; алло —?; алло —?; нет; ладно, значит, нет…; итак… итак, тогда что вы считаете… у вас есть другие планы на — на активность в духе —

— На самом деле да; я бы правда хотела продолжить то, чем занимаюсь, если смогу…

— Какие-то конкретные —

— О, конечно, в нескольких направлениях; как бы, в связи с этой страстью я бы хотела, чтобы неголосующих людей — как я их называю, замолчавшее большинство — признали и тем самым привлекли к дебатам; я хочу образовать какую-то новую политическую группу или профсоюз, где неголосующих посчитают, хотя бы как-то, — что-то в духе оригинального сериала «Мэверик», если нужен ориентир; и, между прочим, я думала назвать такую группу «Отрицательными», хотя надо быть осторожней с тем, какой смысл вкладываешь —

— Ладно…; ладно, теперь мне говорят — я вижу, у нас есть позвонивший — да..? Ладно…; итак, алло; алло…; алло — вы там..?; нет..?; да..?; нет..?, там кто-нибудь есть..?; нет..?

…Ну вообще-то да…

…да, там кто-то есть…

…да, разумеется…

…Здесь кто-то есть…

…Здесь есть я…

…Я прямо здесь…

…как и ты…

…Но ты — здесь?..

…здесь?..

…ты слушаешь?

…ты там?..

…Да, ты…

…Вот именно, ты…

…Ты слушаешь?..

…Ты там?..

…Да, ты слушаешь…

…Ты там…

…А я здесь…

…И в этом-то для тебя и проблема…

…именно в этом и проблема…

…Потому что теперь ты в недоумении…

…в недоумении и замешательстве…

…а теперь даже немного испуган…

…Да — испуган…

…Что он делает в моих наушниках?..

…Но не трудись смотреть на свой аппарат, безвольно свисающий с твоего ремня…

…и не трать время на то, чтобы жать на кнопки…

…«Пауза»…

…или «Стоп»…

…или даже «Извлечь»…

…щедрое «Извлечь»…

…Потому что я все еще буду здесь…

…А ты все еще будешь там…

…Там — где, к этому моменту, ты уже бросил все дела…

…от которых ты пытался cкрыться…

…поход в газетный киоск…

…сидение на изогнутом, дружелюбном к ягодицам стуле в зале ожидания «Трейлвейс»…

…сортировка фотокопий…

…пролистывание книги, непитательной для ума…

…Потому что, понимаешь ли, где бы ты ни был…

…где бы ты ни был…

…Там и я…

…Я тебя выкорчевал…

…Этого ты и боялся…

…боялся все время…

…Вот чего ты боялся:…

…До тебя кто-то добрался…

…До тебя наконец кто-то дотянулся…

…дотянулся туда, где ты живешь…

…Вот, вкратце, чего ты боялся…