в роли менеджера мне сложно. Я уже почти всё слопала, он за это время лишь притронулся к своей порции. Делаю глоток вина, глядя на него. Он берёт свой бокал, поднимает.

— За тебя, Сандра.

— Спасибо, Шик. Взаимно! — поднимаю бокал в ответ.

— Идём, посмотрим. Сейчас вновь будет смена цвета неба, грандиозное зрелище, говорят. Я впервые здесь, но наслышан, — предлагает он.

— Идём. — Я поднимаюсь с места.

Он ведёт меня по дорожке вверх по склону, где открывается вид на весь небосвод этой планетки. Пространство вокруг вдруг озаряется ярко малиновым. А потом постепенно переходит в синие тона, а луны становятся серебряными с голубоватым оттенком.

Мне становится до боли грустно. Ведь я вспоминаю Эндора Гранта, который вероятно, ждёт меня. Или не ждёт? Я давно отключила свой коннектор, пусть помучается. Но опять же, меня начинает грызть за это совесть.

Шик так и не пристаёт ко мне. То, чего я больше всего боюсь, не происходит, и меня это несказанно радует. А с ним действительно есть о чём поболтать, и можно узнать новое для себя. Оказывается, не такой уж Шик Райли и зануда, каким показался мне сразу. Он обещает научить меня некоторым вещам, остановлюсь на них позже.

Прилетаю я, значит к своему флэт-хаусу, так и не включив свой ви-фон, а там, кто бы мог быть… Звездолёт Эндора Гранта, как я и ожидаю, стоит около моего, в ряду. На нём уже смонтированы временные камеры внешнего обзора, с другой модели, конечно же, а все мои «грешки» исправлены.

Когда успел, интересно?.. Осторожно схожу по трапу, оглядываясь вокруг. Что же делать? Подходить или не стоит? Пойду-ка я тихонько домой. Может, его нет внутри, и он не видел, во сколько я прилетела. Хоть ещё и не слишком поздно, мне кажется, ещё часов одиннадцать. Я так и не выяснила, где была сегодня, но название планеты мне ни о чём не скажет, всё равно я не собираюсь туда одна.

Вваливаюсь в квартиру, сбрасываю надоевшие туфли, падаю на кровать, сняв лишь куртку. Почему всё поворачивается не так, как хочется мне, сколько я буду мучиться. Может, стоит уволиться и поискать другую работу? Ведь никто меня не держит в «Рипаир», кроме Эндора Гранта. Интересно, что держит его? Не думаю, что он работает в нашей компании с большим желанием. Где он работал раньше? Почему он категорически не хочет это обсуждать? Кажется, я никогда не узнаю правды…

Не проходит и десяти минут, как домашний компьютер докладывает мне о посетителе. Я только что приняла душ и мне приходится открывать дверь, закрученной в пушистое полотенце, как личинка гигантской бабочки с Антареса. На пороге появляется Эндор Грант, несколько уставший на вид, в руках чёрная куртка, сам в обтягивающей чёрной майке, злой, как чёрт, брови сведены к переносице, а верхняя губа искривлена в ухмылке.

— Сандра, может, ты меня впустишь?

Ну что за мужики, почему для них всегда всё так просто?

— Входи, — сухо произношу я, отступая на кухню. Он идёт следом, внимательно рассматривая меня с грозным видом.

— Где ты была весь вечер, Санни!

Я прищуриваюсь, смотрю на его губы, на которых застыл ещё десяток вопросов, но не считаю нужным отчитываться перед ним.

— Летала по своим делам.

— Сандра! — Он несколько повышает тон. — Твой звездолёт весь вечер стоял на парковке!

— А ты что, следишь за мной? На себя посмотри! Ты обещал прилететь ещё вчера! И где ты был вместо этого. Ублажал свою Глен?..

Я понимаю, что срываюсь на крик, но ничего не могу с собой поделать, ведь противные слова так и слетают с моего языка.

— Я тебе уже сто раз говорил про неё… Я просто залетел поговорить… — Он сменяет тон, пытаясь оправдаться.

— Поговорил? — насмешливо произношу я, ретируясь в спальню. Но он следует за мной по пятам.

— Это так важно?

— Важно? Энди, мне вообще не важно, где ты находишься. Ты знаешь, меня это меньше всего волнует.

— Тогда причём были мои камеры? Теперь придётся ждать месяц, пока мне привезут новые в оригинале!

— Тебя волнует только твоя Глен и твой звездолёт! Тебе плевать на меня, Энди! Не так ли? «Глен нужно время…» «Гленочку я не могу послать просто так, она слишком ко мне привязалась…» «Санни, я прилечу к тебе, вот только Глен проведаю, ведь глупой гервинше тяжело понять, что её Энди встречается со своей начальницей…» Да?

— Сандра! — резко останавливает он мою тираду.

— Зачем ты здесь? Что тебе нужно от меня? — чувствую, как на мои глаза наворачиваются слёзы.

— Сандра, успокойся, прошу. — Он становится на колени около моей кровати, кладёт две руки под подбородок и делает невиннейшее лицо. А я лежу, уткнувшись в подушку, и метаю в него разъярённые взгляды.

— Санни… правда, где ты была?

Я резко поворачиваюсь к нему, глядя в его бесстыжие зелёные глаза.

— С любовником, Энди. Не имею права? Я же больше не спрашиваю, что ты делал у неё прошлой ночью…

Понимаю, что он не видел, на чём я прилетела. Это и к лучшему, ведь он ничего не знает о Шике Райли. И про «Кристель», и про всё остальное.

Эндор резко запрыгивает на кровать, напугав меня.

— Ты мне врёшь!

— Беру с тебя пример, мой дорогой «друг». — Я перекатываюсь на другую часть постели, оставив его в одиночестве.

Но он настигает меня в один миг, и его лицо оказывается прямо над моим. А руки крепко обнимают, лишив возможности сопротивляться. Потом он ловко раскручивает мой полотенце, и я остаюсь перед ним в чём мать родила. Я ругаюсь, выдёргиваюсь из его рук, вспоминаю всю нечисть Вселенной, его Глен, своё начальство и Верховного Президента. Короче молю всякую чушь, чтобы только отвлечься на что-то другое, помимо него.

А Эндор Грант не обращает внимания, будто и не слышит этих слов, и переходит в наступление, чем постепенно закрывает мне рот. Я молчу, лежу и получаю удовольствие, когда его язык исследует все точки моего тела, спускаясь всё ниже, а руки вторят ему, добавляя пикантных ощущений.

Всё же он знает, как доставить женщине удовольствие. Недаром у него было столько поклонниц, хотя не представляю, когда он всё успевал. Он опытный мужчина, хоть я и сама далеко не девочка, я просто таю в его руках, когда он ласкает меня, а его губы вдруг находят мои, впившись сладким поцелуем, и я понимаю, что отвечаю на все его ласки, и уже забыла все свои возмущения. А он, как голодный самец, рычит, покусывая меня за