- Не подходи к ней! - Я сильнее стискиваю её плечо. Сеня смахивает мою руку, отодвигаясь от меня.

- Пфф! - В глазах парня вижу недовольство, но он быстро пасует, понимая, что со мной ему не справиться. - Ты мне ещё указывать будешь? Иди, командуй своими работничками! Нефиг мне указывать, что делать!

Но, несмотря на такую гневную речь, Коршунов ретируется, сверкая пятками.

Я могу обратить все свое внимание на девушку, смело взирающую на меня. Сеня. Хочу выдохнуть её имя, но забываю, как говорить.

Такая красивая, что дух захватывает. Её длинные волнистые волосы лоснятся в лучах светомузыки, а глаза сверкают так ярко, что могут посоперничать со звездами на ночном небе.

Я медленно опускаю глаза, чтобы ничего не упустить, одновременно позволяя ей рассмотреть меня. Я очень хочу узнать, нравятся ли ей изменения во мне, но не могу перестать пялиться на её грудь, сдерживаясь, чтобы не облизнуться, переходя к её талии и ногам. По коже бегут мурашки, когда я против воли рисую картинки, как они обхватывают меня, чтобы прижаться ещё ближе...

Я все же возвращаюсь к её глазам, но ничего не могу разглядеть. Она недосягаема для меня.

Именно таким она меня видела, когда представляла в будущем? Именно с таким мужчиной хотела стоять рядом?

Её взгляд ничего не выражает, ударяя по всему тому, на что я надеялся. Все то, что я до сих пор лелеял, кажется пустым. Даже тогда, когда узнал, что она начала с кем-то встречаться, я не переставал мечтать.

А сейчас...

- Привет, - говорю я, хотя это звучит до ужаса глупо.

- Привет, - отвечает Сеня, прислоняясь к барной стойке. Она проводит указательным пальцем по бокалу, в котором виднеется прозрачная жидкость.

- Вода? - спрашиваю я, хотя это очевидно. Наверное, я бы удивился, если бы увидел, как она пьет.

- Да, - кивает.

Сеня закрывает глаза, а я вновь любуюсь её лицом. В жизни она ещё лучше, чем на фотографиях. Камера не может передать насколько у неё живая мимика, как мило она морщит свой маленький носик, как хмурит красиво очерченные брови. Сейчас на лице косметика, хотя я не помню, чтобы она раньше красилась. Хочется провести пальцем по её щеке, чтобы почувствовать шелковистую кожу.

Интересно, как она отреагирует, если я прямо сейчас упрусь ладонями в барную стойку по обе стороны от неё, опущу голову так низко, чтобы можно было коснуться носом её шеи, а затем спрятать его в её волосах, окунаясь в её аромат, несравнимый ни с чем другим? Она оттолкнут меня? А, может, нет?

Я не двигаюсь, понимая, что не имею на это право. Открываю рот, чтобы спросить, но просто выдыхаю. Столько вопросов. Я замешкался. С какого начать?

Сеня заговорила первой.

- Почему ты здесь? - спрашивает она слишком тихо, учитывая, что мы в клубе, но я весь превратился в слух. - Дина сказала, что ты улетел в Сан-Франциско.

Грудная клетка сжимается. Я стараюсь вдохнуть, чтобы побороть горькую усмешку. Вот оно что.

- Ты поэтому приехала? - Понижаю голос, чтобы избежать дрожи, делаю шаг к ней. - Потому что думала, что меня здесь не будет?

Я попал в точку. Её глаза округляются, она отчаянно взмахивает ресницами, отступает назад.

- Я... - запинается, широко раскрыв глаза. Я жду ответа, затаив дыхание. - Эм... - протягивает Сеня, прочищая горло. - Что за глупости?

- Нет, - мои губы сжимаются в тонкую линию, - не глупости. Я знаю, ты избегаешь меня.

Я делаю ещё шаг, а Сеня вновь шарахается от меня. Она смотрит испуганно: я готов провалиться сквозь землю. Не так я представлял себе нашу встречу.

Секунда. Я опускаю глаза на её руки, стремясь увидеть хоть какую-то надежду. Она проследила мой взгляд, видя то же, что и я. Точнее, не видит.

Браслет.

Его нет.

«Если я когда-нибудь решусь снять его, то это конец. Значит, я потеряла надежду, значит, моё сердце больше не будет биться ради него. Я отпущу его навсегда. Когда-нибудь...»

Когда-нибудь...

Уже. Это случилось.

О, Господи, нет! Пожалуйста, нет!

Сложно описать, что я почувствовал в тот момент. Словно внутри что-то взорвалось. И я уже не я.

Она сняла браслет. Больше не любит? Не любит...

Один рывок, и я прижимаю её к барной стойке, как мечтал пять минут назад. Но сейчас нет того трепета. Внутри меня месиво. Сеня поднимает глаза, я старательно вглядываюсь в них, но вижу только страх.

Теперь моя очередь отшатнуться. Я опоздал.

- Тогда почему ты ни разу не согласилась встретиться? - с трудом выговариваю я, стараясь унять бурю внутри.

- Я была занята, - холодно отзывается Сеня. А я не верю, что это её голос.

- Все три раза? - поджимаю губы.

Три раза я пытался встретиться, но она не согласилась. На каждую мою попытку она находила тысячу отговорок. Дина была довольна. Она отказалась дать мне её адрес или телефон.

Я мог бы быть более настойчивым. Мог бы чаще пытаться. Мог бы силой узнать номер телефона. Мог бы...

Но был ли в этом смысл? Я знал, что ей нужно время. Я знал, что не имею право требовать что-то от неё. Сеня ясно дала понять, что не хочет меня видеть. И я затаился в ожидании, решив пойти другим путем. Осталось чуть-чуть, мой план готов осуществиться.

Но и Сеня не стояла на месте. Видимо, ей удалось выкинуть меня из своего сердца. Быстро. Может, и у меня получится? Нет. Тут же отвергаю эту мысль. Эта девушка слишком глубоко забралась.

- Да, все три раза, - кивает она, отчего её волосы всколыхнулись. - Вы с Коршуновым больше не общаетесь?

Меня удивляет её вопрос, но я не подаю вида. Значит, поговорим на отвлеченные темы. Хорошо.

- Нет. Оказалось, что у нас с ним абсолютно разные интересы и цели.

- Я всегда это знала. - На её губах мелькает едва заметная улыбка. - Дина рассказывала, что ты хорошо окончил университет и теперь активно помогаешь отцу.

В сердце вспыхивает маленький фитилек - едва заменая надежда. Она интересовалась? Спрашивала обо мне?

- Есть такое дело. - Неожиданно смущаюсь. Я так многое хотел ей рассказать. Хотел, чтобы она порадовалась за меня, хотел услышать её одобрение. Но сейчас не время. И уже не знаю, настанет ли оно. Я хочу спросить о её парне, но вместо этого произношу: - А ты вернулась насовсем?

- Нет. - Она делает глоток воды. У меня тоже в горле пересохло. - Я приехала на свадьбу Дины, и мне нужно забрать диплом.

- Планируешь обосноваться в Сакраменто?

Я знал, что она там останется, поэтому заранее начал готовиться.

- Нет. Я переберусь в Сан-Франциско. Мне предложили неплохую должность. Как-то так.