– Меня уже милиция разыскивает? – спросила Таня.

– Да-а, натворила ты делов... – вздыхая ответила Даша.

– А собственно такого ужасного произошло? – возмутилась вдруг Татьяна. – Я просто решила поехать к бабушке, причем немедленно и не откладывая. Что такого страшного, если я провела ночь на вокзале? И вообще, моя жизнь – это моя жизнь.

– Таня, ты запуталась, – напористо объясняла Даша. – Я уверена, что ты кое-кому хочешь что-то доказать.

– Ладно, зачем скрывать. Да, я не вернусь, пока он меня об этом не попросит. Или все, или ничего, – заключила Таня.

Сережа был окончательно поражен, и какое-то знакомое чувство проскользнуло в его памяти. Точно также, когда он впервые увидел своего отца на сцене, он ощущал и теперь одновременно и разочарование, и удивление. Как так? Ведь он думал, что Таня только его принцесса. Но как оказалось на самом деле, она была скорее снежной королевой, холодной и неприступной – безразличной к его горячему сердцу.

Он старался ничего не говорить, не вмешиваться в разговор девочек. А Даша продолжала прояснять для себя обстановку.

– Как же родители? Ты подумала, что они все равно тебя найдут? Допустим, в школе тебе выведут какие-то оценки, но дома вряд ли так мирно отнесутся к твоему побегу.

– Моя мама сперва понервничает, а потом, когда я ей сообщу, что нахожусь у бабушки, успокоится и не станет больно сильно переживать.

– Да, но она сейчас бьется в истерике во все двери, обзвонила всех подряд, а Сережку обвинила во всех грехах.

Таня посмотрела на молчавшего Сергея, который слушал ее так, как если бы здесь и сейчас говорила не Таня. На ее месте была какая-то другая, ему неизвестная девушка с какими-то странными, но все же пустыми проблемами. Он раньше думал, что у такой, как Таня не может быть таких проблем.

Молчание Сергея заставило ее почувствовать стыд, но она не заострила на этом своего внимания. Ведь она никогда за время их знакомства даже не думала подавать ему какие-то там надежды. Но у Сергея этих неисполнимых надежд было больше, чем достаточно.

Интуиция Даши подсказывала, что она сможет приостановить это нарастающее безумие. Нужно было найти Стаса.

– Ты, наверное, проголодалась, – сказала Даша еще больше загрустившей Тане.

– Нет. Через четыре часа приедет поезд.

– Это глупо! Глупо! – вспыхнул Сергей. – А школа? Как-то нужно ее заканчивать!

Таня чуть не расплакалась, и, еле сдержав слезы, встала со скамейки и начала ходить из стороны в сторону, словно собиралась произнести важную речь. Потом встала на одном месте и, засунув руки в рукава пальто, закрыла глаза. Ослепительный снег больше не играл на ее ресницах, и лицо отражало бледную, отрешенную сонливость. Даша и Сергей ожидали того, что она скажет, как будто вот-вот этот ее упрямый каприз должен пройти. Но не каприз, не упрямство хотела выразить Таня, а именно то, чему не бывает настоящих объяснений. И она, также стоя с закрытыми глазами, начала рассказывать им свой сон:

– Я видела старый дом. В нем жили только ласточки. И я вошла в него. Дверь скрипела. Пыль на деревянной мебели, как серый пух. Подумала, что надо бы стереть ее и снять все паутины, но вдруг все ласточки слетелись надо мной. Я испугалась и вышла. Потом внезапно поняла, что, если бы дотронулась хотя бы до одной паутинки, то весь бы дом разрушился.

Даша подошла к ней, взяла за плечи и стала ее трясти, приводить в чувства.

– Таня, очнись! Это не сон. Это не глупо, как сказал Сережа, а смешно, – говорила она ей. – Сейчас мы поедем ко мне, и ты выспишься, а потом решишь, что тебе делать дальше.

* * *

Через полчаса, минуя милицейские машины, они добрались до района, где жила Даша. Все трое сильно замерзли, но еще сильнее всем троим хотелось съесть чего-нибудь горяченького. Дома у Даши никого не было, только записка от мамы: «Дусик, купи хлеб». И Даша, оставив Сережу с Таней вдвоем, побежала за хлебом, но не в булочную, а в магазин к Стасу.

Голубоглазый красавчик по-прежнему был в центре внимания всей толпы, таких же красивых и немного высокомерных людей. Эти его друзья заходили к нему каждый день. Девушки – пушистые блондинки, худющие брюнетки, парни – волосатые, иногда модно не побритые рокеры. И Стас не очень отличался от них, хотя бы потому, что слушал такую же музыку, как они.

Даша вошла в магазин и тут же направилась к Стасу. Растолкав очередь, чем вызвала неодобрительные отклики в свою сторону, она встала лицом к лицу со Стасом.

– Эй, подруга, ты не видишь, я работаю, – слегка возмущенно сказал он ей.

– Сегодня, как закончишь работу, приходи к нам. Родители уехали к кому-то на свадьбу, а пока дай мне пять булок, – глядя прямо в глаза сообщила Даша. Он усмехнулся, в который раз почти восхищаясь этой белокурой чертовкой. А она быстро отсчитала денег и снова, пробираясь сквозь толпу, навлекла на себя взволнованные отзывы покупателей и косые взгляды рокеров.

Возвращаясь домой, Даша встретила брата. Костя шел медленно, словно прогуливаясь, словно не зная, куда идти. По дороге домой выяснилось, что он расстался со своей подругой, которая уехала в другой город. Казалось, все истории повторяются почти с одинаковый точностью. Кто-то уезжает, кто-то остается, и очень редко выходит так, что люди все-таки возвращаются.

Даша рассказала Косте о Тане, о Сергее и о том, что сегодня придет Стас.

– Нужно как-то осведомить ее родителей. Пусть она им позвонит, – говорил Костя о Тане, когда они уже садились в лифт.

– Здесь вся сложность. Таня собралась уехать к бабушке, и билет уже куплен.

– Да-а... Может, Стас уговорит ее не делать этого.

* * *

Даша ничего не сказала Тане о том, что позже к ним придет Стас. Пока хозяйка готовила ужин, уложив подругу спать, Костя и Сережа думали, что сказать Галине Николаевне, когда она в очередной раз позвонит к ним домой.

Телефонный звонок раздался незамедлительно.

– Алло! – послышался на том конце провода быстрый и громкий голос Галины Николаевны. – Дарью можно к телефону?

Костя передал трубку сестре, уже посвященной в тайный сговор.

– Да, – ответила Даша, – я слушаю.

И Галина Николаевна степенно, но все же очень громко, прочитала ей по телефону целую лекцию о том, что не следует обманывать старших. Затем вдруг неожиданно тихо сказала:

– Если ты станешь скрывать от меня, где Таня, то рассуди потом сама, насколько была не права.

Даша набралась смелости и заявила:

– Таня решила погостить некоторое время у меня. И Вы не можете запретить этого, потому что ей необходим отдых и покой.

– Милочка, какое ты имеешь право?!... – начала Галина Николаевна выплескивать все свое пренебрежение и ненависть. Но Даша, как ни странно, ощущала еще большую уверенность в своей правоте.