– Три импульса? – ошарашено пробормотала Адель, потерянно глядя на Леана, сморгнула, чтобы не разреветься, – почему… почему так мало?

Но Леандор с равнодушным видом обогнул её, словно ему противно было даже близко пройтись с ней, бросил:

– Время оговорено с коронером. После мы с вами поговорим и обсудим график посещения дочери.

Леандор, открыв дверь, пошёл по коридору, а Адель даже покачнулась от неимоверного желания ударить его. Пару раз выдохнув, поспешила следом.

– Софи, – тяжело дыша, позвала малышку, которая играла в центре большой, светлой комнаты под присмотром сухощавой, пожилой дамы. – Девочка, – вытолкнула сипло, прежде чем сделать первый шаг на вмиг ослабевших ногах.

Девочка, сидевшая на мягком пушистом ковре, обернулась и, с писком вскочив, раскинув ручки, бросилась к матери.

Экономка, бросив неприязненный взгляд на молодую женщину, по приказу Леандора покинула комнату, а он сам никак не мог заставить себя уйти.

Стоял и смотрел, как Адель, упав на колени, подхватила дочь. Как зацеловывает малышку, шепча разные нежности вперемешку с всхлипами, как вздрагивают плечи от сдерживаемых рыданий, и в этот момент хотелось удавиться, что вынужден разлучать их. Только когда малышка выпуталась из дрожащих рук матери и потянула её в сторону, показывая игрушки, отступил – дочь могла выдать его присутствие.

Прикрыв дверь, сделал пару шагов и, вскинув руку, опёрся на стену зажмурив глаза. Сердце разрывалось от боли, от сочувствия, от желания подойти, схватить в объятия обеих и утешить, но нет – нельзя!

Время в общении с дочерью пролетело для Адель как одно мгновение и когда в комнату вошёл Леандор с пожилой женщиной, Аделина с огромным трудом заставила себя выпустить из объятий малышку, не разрыдаться, не устроить истерику с криками и воплями. Медленно поднимаясь, едва не упала и, бросив прощальный взгляд на доченьку, вышла на ватных ногах.

«Как хорошо, что она ещё такая маленькая, – крутилась у неё в голове мысль, – не вспомнит потом этого ужасного времени. Сейчас она не понимает, что матери приходится уходить от неё, оставляя с чужими людьми! Но я всё исправлю! Я смогу!», – шептала сама себе Адель еле слышно, а когда услышала голос Леандора, позвавшего её на беседу в кабинет, едва сдерживаясь, с трудом глухо выдавила:

– Мне необходимо… необходимо посетить дамскую комнату, привести себя в порядок, – Адель при этом смотрела вниз, боясь разрыдаться при мужчине.

– Вас проводит дворецкий и, баронесса, не задерживайтесь! У меня совершенно нет желания ждать вас и тратить на вас своё время! – Леандор, резко развернувшись, зашагал по коридору.

Всё время пока Дели была с дочерью, Леандор провёл в кабинете. Он то метался по нему как зверь, загнанный в ловушку, то сидел, глядя в стену безучастным взглядом. Когда же время вышло, он медленно поднялся и очень медленно двинулся к детской, чувствуя себя при этом приговорённым идущим на эшафот.

Дверь распахнулась и Аделина, вздёрнув подбородок, уселась в кресло без приглашения. Леандор сразу отметил, как она старательно сдерживает себя, чтобы не сжать кулаки, как покраснели от слёз глаза, и припухла нижняя губка, от того что постоянно её прикусывает. Аделина, дерзко вскинув взгляд, посмотрела на него. И столько в нём было ненависти, что Леандор почувствовал резкую боль под рёбрами.

Порывисто отвернувшись, прошёл к окну, заложив руки за спину:

– Итак, баронесса, согласно договорённости с коронером вы имеете право навещать дочь только после моего разрешения. Подумав, я решил – что вам вполне будет достаточно видеться с Софи по три импульса через световик. Таким образом, за указанное время Софи вас не забудет, а вы за указанное время не сможете нанести ей вред.

– Вы серьёзно сейчас, герцог? – послышался за его спиной злой голос Аделины. – Вред?

– Именно, баронесса. Не хочу с вами сейчас обсуждать и пояснять вам ваше тлетворное влияние на дочь, – Леандор повернувшись, приложил неимоверные усилия, чтобы вложить во взгляд омерзение, хотя это чувство относилось скорее к себе самому. – У меня нет на это ни времени, ни желания. Так что вам пора, баронесса. Послезавтра я искрой вам сообщу время посещения Софи. Вы свободны, – махнул рукой, и уже не смотря на Аделину, уселся в кресло за столом, разбирая лежащие на нём бумаги.

Едва дверь за ней захлопнулась, сжав кулаки, откинулся на спинку:

– Она меня итак возненавидела, но после сегодняшнего… – с болью произнёс мужчина, не обращая внимания на мягкие касания теней.

Первая встреча Аделины с дочерью, вторая, третья, а те, которые за ней следили, не предприняли ни единой попытки сближения, и это бездействие ужасно бесило Леандора.

– Вполне возможно они так и будут за ней просто следить! – выплёскивал он своё раздражение на коронера, который сейчас сидел в кабинете его съёмного особняка и потягивал алкоголь из пузатого бокала.

– Возможно, – спокойным голосом отозвался гранд Карбосте. Леандор резко развернувшись, кинул на него взбешённый взгляд.

Уже прошло шесть световиков и никакого результата. Тени сейчас с охотой слушались Леандора, отзывались на каждую его просьбу. Они неотступно наблюдали за Аделиной, и за теми, кто за ней следил. Отчитывались тени, что и за ним ведётся слежка и Леандор вынужденно каждый вечер проводил время в праздности, разыгрывал из себя светского повесу и прожигателя жизни.

В подвале снятого им особняка оборудовали комнату, в которой Леандор наладил портальный круг и сейчас мог скрытно перемещаться. Это было самым главным условием в выборе съёмного им жилья – хороший, укреплённый, каменный подвал. Теперь перед каждым посещением Аделины, Леандор приносил порталом Софи в особняк, а потом вновь забирал дочь в родовой замок в целях безопасности. Таким образом и коронер его регулярно посещал.

– У меня есть, конечно, предложение, но боюсь, тебе оно не сильно понравится, – задумчиво пожевав губу, проговорил дознаватель.

За последние световики, они с законником настолько сблизились, проводя время в изысканиях, отработке всевозможных версий кандидатуры главного кукловода, что перешли с ним на неофициальный тон общения.

– И? Что замолчал? – Леандор тяжело опустился в кресло.

– Нужно спровоцировать их, подтолкнуть к решающим действиям.

Усмехнувшись, Леандор покачал головой:

– Ты думаешь, я не задумывался об этом? Только вот способы… – вздохнув, мужчина прикрыл глаза.

– Леан, а по-другому нам его не выковырять. Эта гнида так хорошо спряталась, – коронер отставил бокал. – Сообщи баронессе, что собираешься покинуть Заливию, забираешь естественно дочь с собой. Мол, как она разберётся со своими делами – тогда пусть и прибывает в Алазию, будет там с дочерью видеться. Естественно она побежит ко мне, и я уже сообщу, что дело её затягивается – минимум тридцать, пятьдесят световиков придётся ждать, если не больше.