Дама, услышав кто стоит перед ней, немедленно поклонилась, да так низко, что ей понадобилась помощь нахала, чтобы вернуться в прежнее положение. Мигом растеряв весь свой важный вид, она засуетилась:

- Да что же вы сразу то не сказали? Стоим у калитки, как неродные! Вы заходите, заходите! Муж дома, с радостью примет важную гостью и её…

- Личных телохранителей, - подняв палец вверх произнёс Лайрран.

- Тем более! - всплеснула руками дама, пропустив нас на территорию, примыкающую к дому. Широкая тропинка вела от калитки до самого дома, а по бокам от неё росли невысокие деревья, щеголявшие в холодное время года голыми ветвями.

Нас проводили в светлую и просторную гостиную, усадили за стол и распорядились принести дорогим гостям самый лучший чай из личных запасов старосты. Оставшись одни, Сонррайн метнул яростный взгляд на Лайррана:

- Потрудишься объяснить, что это было? Что за театр одного актёра?

- Вот увидите, так надо, - заговорщицки подмигнул нам Лайрран.

- А вот мне кажется, ТАК было делать не надо, - проворчала я, но тут же прицепила себе на лицо широкую улыбку. В гостиную вошёл пожилой крепкий мужчина с белоснежной рубашке и чёрных штанах, подпоясанных красным кушаком.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Мира и процветания дорогим гостям, - староста низко поклонился нам и сел за стол. - Чем обязан визиту столь важной персоны?

Мы с молодым нахалом синхронно открыли рты, но были бесцеремонно прерваны Сонррайном: воин зыркнул на нас так, что наши рты захлопнулись и не пожелали открываться до тех пор, пока он не объяснил цель нашего визита.

- Господин… Как я могу к вам обращаться? - вежливо, но холодно спросил Сонррайн, давая понять, что нас привели сюда исключительно важные дела.

- Адам Галак, господин воин, - в той же манере ответил староста. Сон представляться не пожелал и напрямую спросил у мужчины, где находится девушка, что недавно объявилась в и краях и поселилась у местной колдуньи.

- Так сбежала, - в голосе старосты послышалось неприкрытое облегчение. Возможно, он думал, что мы будем спрашивать его о других, более серьёзных вещах. - Молодая, хорошо одетая дама объявилась в нашем селе пару месяцев назад. Заняла лучшую комнату в гостинном доме, внесла задаток за неделю, а через день куда-то пропала. Объявилась через десять дней, от благородного вида не осталось и следа: на ней было поношенное платье, волосы обрезаны до непристойного вида. Сама бледная, руки дрожали и просила выделить ей в долг самую маленькую и дешёвую комнату. Сначала ей пошли навстречу, но она не заплатила, просила дать ей возможность пожить бесплатно до Объединённого Карнавала, мол, потом отдаст долг с процентами. Говорила что за ней приедут важные персоны аж из самого Даркайна. Конечно же, её и слушать никто не стал. Бедняжка скиталась по деревне несколько дней, искала временное пристанище и была готова браться за любую работу. Вот только работница из неё как из козла дойная корова - толку никакого. Сжалилась над ней местная колдунья, взяла её в помощницы: цветы полить, снадобья разлить по флаконам. С такой работой и справится даже самая распоследняя ду…

- Осторожнее в выражениях, - неожиданно перебил его Сонррайн. От его резкого тона староста стушевался и попытался сгладить свои слова:

- Неумёха. Сразу видно, дама раньше была из богатых и работать не привыкла. Несколько дней назад она куда-то пропала. Куда - не знаю, да и не надобно это мне, может снова вернётся. Главное чтобы не было от неё проблем, а так - пусть живёт в нашем селе, мне не жалко.

Моя голова была переполнена вопросами и предположениями. Что-то неладное чудится мне во всём этом деле. Кого ждала Харрайя? О каких важных господах из Даркайна она говорила? Неужели она ждала… Нас? И куда она пропала?

Глава 15

К моему удивлению, Сонррайн не стал задавать старосте никаких других вопросов, лишь осведомился о том, будут ли в Вайтянках размещаться гости, прибывшие на карнавал, да пожелал старосте долгих лет жизни. После чего встал из-за стола, прощаясь, и поманил за собой аж подпрыгивающего на месте от нетерпения Лайррана и задумчивую меня.

Едва мы вышли за калитку, не сговариваясь, вместе с нахалом набросились на воина:

- И это всё что ты захотел узнать? А как же дополнительные вопросы? А проверить, говорил ли этот Адам правду? Вдруг он от нас что-то скрывает?

Сонррайн посмотрел на нас странным взглядом, но промолчал. Развернувшись, быстро зашагал по дороге в сторону площади, оставив нас с Лайрраном смотреть ему вслед:

- Это что сейчас было? - удивлённо спросил у меня молодой нахал.

- Сама не знаю, - пожала я плечами и уже была готова броситься вслед за любимым, но за спиной послышалось тихое: “Эй”.

Я обернулась и увидела девчушку лет шестнадцати, которая подпрыгивала за забором, отчаянно махая руками.

- А ты правда принцесса? - бесцеремонно обратилась ко мне молодая девица.

- Да.

- Вернитесь на площадь и ступайте по улице Яблочной до самого конца. Ждите меня, расскажу вам такое!

Мы ошарашенно переглянулись с Лайрраном, а когда посмотрели в сторону забора - девчушки как ни бывало.

- Что ей от нас надо? - шёпотом спросила я у молодого нахала.

- Наверное, нам что-то хотят рассказать. И, как я понимаю, не задаром. Рискнём?

Я кивнула и сжав зубы отправилась догонять Сонррайна, который стоял в конце улицы и терпеливо нас ждал. Лицо моего любимого воина было чернее тучи, а взгляд цепко смотрел по сторонам, стараясь подметить любые, невидимые нам детали. Дождавшись нас, он махнул рукой в сторону площади, где местный парнишка охранял наших лошадей:

- Возвращаемся.

Я рассказала Сону про молодую незнакомку, которая захотела поделиться с нами информацией и он заметно воспрял духом. А вот во мне снова поселилось недовольство: неужели здесь замешано что-то большее, чем желание вернуть беглянку в Даркайн?

В конце Яблочной