паршивец пересёк границу с Нейтральными Землями в тот же день, когда вы устроили переполох в поместье Хаддара, спасая нас с Соном и Кисарой. Даже не захотел проститься со своим отцом, понимал, что в тот день видел его в последний раз.

- Насколько он может быть опасен? - озадаченно спросил Сонррайн и рассказал про попытку убийства меня в гостином дворе.

- Он не смертельно опасен, но и безобидным его назвать нельзя, - задумался генерал. - Что касается его возможного участия в покушении на принцессу - скорее нет, чем да.

- Отец сказал, что Даниэль ненавидит меня и считает главной виновницей казни Хаддара, - поведала я информацию полученную мной от папы незадолго до моего отъезда из Даркайна. И что его поимка - приоритет для тебя, Райхан.

Кэррейский генерал нахмурился и в задумчивости почесал короткую бороду. Вскоре он заговорил:

- И нет, и да. Даниэль очень вспыльчив и эмоционален. Возможно, первое время он был действительно зол на принцессу, но он также отходчив и разумен. Понимает, что Рокайю бы не отпустили из Даркайна без лучших телохранителей и не станет лезть на рожон.

Мы некоторое время ещё поговорили о ближайших планах на мероприятия карнавала. В первый день Бьяан планировал заключить сделку с Зелёными Холмами о поставках универсального противоядия в Кэррей, которое производилось из цветов особого сорта роз. Капризные растения приживались лишь в закрытом приморском крае. Я вспомнила просьбу отца и попросила Кхаяру о содействии в переговорах с пустынным племенем Ок-Хатьяр, откуда девушка была родом.

Кхаяра, будучи дочерью вождя племени обещала замолвить за меня словечко, а Райхан пригласил моих телохранителей на совместную тренировку с солдатами, которые сопровождали наших друзей из Кэррей. Кисара же пригласила меня встретить делегацию из Зелёных Холмов и наших общих подруг - сестёр Эме и Ану Галь.

Мы возвращались в наш временный дом довольные прошедшей встречей. Планов на завтра было великое множество: я упросила Сона разбудить меня на рассвете и посетить их тренировку, затем должна была набросать с Сачаром план переговоров с племенем Ок-Хатьяр, выучить их обычаи и приветственные слова, а затем попросить Кхаяру проверить, не напутала ли чего я. Затем встретить с Кисарой приезжих из Холмов и отметить встречу в чисто женской компании с сестричками, Кхаярой и Кисарой (Лерайю твёрдо решила с собой не брать). Погружённая в размышления о завтрашнем дне, я прошла к себе в комнату и обессилено легла на кровать.

Однако моему желанию скоротать время до ужина не суждено было сбыться: в дверь постучали. Сначала тихо и деликатно, затем громко и настойчиво. С недовольным ворчанием я поднялась с постели и открыла дверь, увидев на пороге Дейнара.

- Есть разговор.

Дипломат бесцеремонно зашёл в мою комнату, не обращая внимания на полное отсутствие гостеприимства с моей стороны.

- Дверь закрой, - неожиданно грубым голосом произнёс представитель Высшей Знати, но затем поправился, - будь добра, прикрой дверь.

Удивлённая столь разительной переменой в поведении избалованного красавца, я прикрыла дверь, оставив между ней и косяком небольшую щель. Случись что - меня без проблем услышат и на первом этаже. Слишком странным показалось мне поведение Дейнара.

- Давай начистоту, Рокайя, - по всей видимости, дипломат решил идти “ва-банк” и сразу обозначить свои планы. - Твои родители желают видеть именно меня в качестве твоего жениха, а не воина с испорченной репутацией.

От подобной наглости я проглотила все слова, что хотела высказать в лицо этого смазливого нахала. Затем всё же смогла взять себя в руки и отбить подачу:

- Возможно, так желает моя мать, но отец поддерживает Сонррайна, впрочем, как и я. Тебе лучше отступить, Дейнар. Я не представляю худшего кошмара, чем свадьба с человеком, которому я нужна лишь в качестве ключа от казны Даркайна.

- А ты не так глупа, как я ожидал, - ухмыльнулся Дейнар. - Вот только я не упущу плывущее мне в руки богатство, к которому приятным дополнением идёт красивая жена, пускай и с ужасным характером. И я сделаю всё, чтобы этот ублюдок Сонррайн сам отказался от тебя.

Это уже ни в какие ворота! Краска прилила к моим щекам и я, не стесняясь, что меня услышат все, кто находится в доме, закричала в гневе:

- Только попробуй! Немедленно пошёл прочь!

Дейнар пошёл. Но только не из комнаты, а прямо на меня. Ухмылка превратилась в зловещую гримасу, исказив смазливое лицо с правильными чертами. Я отступила в сторону двери, готовая в любую минуту броситься прочь под защиту любимого воина, но мерзавец-дипломат успел-таки схватить меня за руку, притянул к себе и грубо поцеловал.

На лестнице раздались быстрые шаги. Дейнар отпустил меня ровно в тот момент, когда дверь распахнулась и я услышала взволнованный голос Сонррайна:

- Что случилось, Рокайя?

Глава 12

Я стояла на месте, как громом поражённая, переживая самый ужасный поцелуй в моей жизни. Дейнар с невозмутимым видом повернулся к моему телохранителю и пояснил:

- Ложная тревога, воин. Принцесса испугалась огромного жука.

- И где он? - не поверил проходимцу Сонррайн, глядя на меня пристальным взглядом. Словно пытался залезть в мою голову и понять, отчего я так кричала.

- Я очень хотел его раздавить, а он, как последний трус, убежал за платяной шкаф, - насмешливо ответил Дейнар. - Надеюсь, и носа не покажет оттуда.

Каков мерзавец, а? И ведь дураку понятно, что не насекомое он имел ввиду, отвечая на вопрос Сонррайна. А воин даже не обращал на него внимания: оно было обращено исключительно на меня.

- Оставь нас, Дейнар, - голос моего телохранителя стал холоден, словно свежевыпавший снег в разгар января.

И что-то в его голосе было такое, отчего дипломат даже спорить не стал, лишь пожал плечами и неторопливо вышел прочь из моей спальни.

Сонррайн закрыл за ним дверь, провернул ключ в замке и подошёл ко мне, легонько коснувшись кончиком пальца моих припухших от грубого поцелуя губ.

- Что