туристы, молодые парочки, прогуливались москвичи. Я глубоко вдохнул — как же здорово иногда вырваться из подземного убежища на свежий воздух! И чуть не закашлялся. В свежем воздухе витали ароматы шаурмы, блинов с красной икрой и такого количества духов, что глаза слезились с непривычки.

Мы подошли к памятнику Минину и Пожарскому. Катя сняла с руки коммуникатор и подняла его в воздух с помощью телекинеза,

— Фотосессия? — предложила она. — Будем махать отсюда Великому Мастеру!

— Отличная идея! — я обнял девушек за плечи. — Покажем этому старпёру, как мы проводим время!

Мы сделали несколько снимков на фоне памятника и кремлёвских стен, весело улыбаясь и энергично размахивая руками. Вдруг повалил снег, да ещё такой густой, крупными пушистыми хлопьями, как по заказу!

— Снег! — Рики в восторге запрокинула голову, подставляя лицо холодным снежинкам. — Какое чудо! Я никогда не видела настоящего снега…

Мы с Катей с умилением наблюдали за восторгом Рики. Для неё всё в этом мире было в диковинку.

— Давайте сфотографируемся на фоне снегопада! — предложила Катя.

Получились очень романтичные кадры — мы втроём на фоне красиво подсвеченного храма Василия Блаженного, вокруг кружатся крупные снежинки.

— Отличное фото для Великого Мастера, лучше первого, — заметил я. — Какую подпись к нему сделаем?

Мы немного посовещались и решили написать что-то вызывающее и насмешливое, чтобы показать — нам нечего бояться.

«Приветик, Великий Мастер! Мы тут гуляем по Москве и вспоминаем о тебе. Как насчёт чашечки чая? Уверены, тебе есть что нам сказать! Ждём с нетерпением!»

— Главное, — рассмеялась Рики, — чтобы его не разорвало от негодования!

— Аврора, отправь открытку, пожалуйста! — попросил я.

Мы ещё немного погуляли по Арбату, любуясь вечерней Москвой. Снегопад и не думал стихать, первый в этом году снег валил так, будто решил выдать годовую норму зараз. Снежинки искрились в свете фонарей и витрин. После недавних событий эта передышка казалась особенно ценной. Мы просто гуляли, целовались под фонарями, вызывая смешки и одобрительные возгласы, пили обжигающе горячий кофе, разглядывали сувениры и просто наслаждались жизнью.

Вдруг мой коммуникатор ожил голосом Вики:

— Ну всё, хватит вам целоваться, пора домой! Ужин стынет! А плов надо есть горячим!

Мы рассмеялись и согласились, что пора возвращаться. Только сперва закупили на всех свежей выпечки. Я крепко обнял моих девочек, наслаждаясь их близостью, и телепортировал нас в подземный бункер.

Там нас уже ждали ароматный плов, друзья и бессонная ночь. Зная Орден, я ничуть не сомневался, что так просто они от нас не отвяжутся.

— Ну что, друзья, приятного аппетита! — потёр я руки и плюхнулся на стул. — Давненько не ел нормальной еды!

С кухни по воздуху выплыл казан, накрытый вместо крышки большим круглым блюдом. Вика замерла с сосредоточенным выражением на лице — сконцентрировалась на тонких манипуляциях с телекинезом. Пошевелила пальцами, казан вместе с блюдом перевернулся в воздухе. Блюдо медленно опустилось на стол, а казан перевернулся обратно и исчез, Вика его телепортировала на кухню.

Там что-то грохнуло, Вика поморщилась. Кажется, чуть-чуть промахнулась. Ай да пофиг!

Потому что прямо перед нами аккуратной горкой лежал, источая соблазнительный запах, ароматнейший плов!

— Обалдеть, до чего вкусно пахнет! — с наслаждением потянул я носом. — Вика, Марика, вы просто волшебницы!

Рики с Катей прищурились и переглянулись. Хе хе!

— Спасибо! — Вика улыбнулась. — Надеюсь, получилось вкусно! Приятного аппетита!

Мы с друзьями принялись за еду. Плов и вправду получился что надо — рассыпчатый рис, мягкая баранина… Каждая ложка буквально таяла во рту!

— Ммм, объедение! — промычал я с набитым ртом. — Девчонки, как вам?

— Просто пальчики оближешь! — отозвалась Катя, закатывая глаза.

Рики энергично закивала — говорить она не могла.

Мы ели молча, лишь изредка прерываясь на восторженные возгласы.

«Ну что, Аврора, есть зацепки по Софии?» — поинтересовался я мысленно, утолив первый голод.

«Увы, я перепроверила уже всё и вся, но ничего», — Аврора даже не пыталась скрыть разочарование.

«А ты проверяла логи ядер на наличие идентификатора моей капсулы?» — спросил я наудачу.

«Самих ядер нет, к ним не суюсь из-за защиты, — с досадой в голосе объяснила Аврора. — А вот каналы внешних подключений, обычные сервера — всё, до чего можно относительно безопасно дотянуться — просканировала. С теми уязвимостями, которые постоянно находит Эштар, мне стало проще это делать».

«Сотрудников, кто мог бы помочь добровольно или под принуждением?»

«Всех и каждого сотрудника, вплоть до уборщиков, кто хоть одним боком имеет отношение к виртуальной реальности!»

«Мама, а ты не можешь подключиться к другим ядрам без взлома? Как обычный пользователь?» — Рики даже перестала жевать.

«Интересная идея! — признала Аврора. — Я вряд ли, а вот Эштар, пожалуй, смогла бы».

«Я попробую, — отозвалась Эш, — но в чужом мире я буду обычным пользователем, разве что обладающим магией».

«Хорошо… Мы что-то упускаем! А, вот! — до меня дошло. — Выкиньте из поиска действующие крупные виртуальные проекты. Даже