это место Ясень чувствует.

— Хорошо, хоть так. От меня не отходить. — Анки кивает.

«Кир, в первом корабле носителей амулетов человек пять всего. Остальные обычные наемники, даже одеты немного вразнобой.»

«Лис, можешь их запомнить? Или метку какую поставить?»

«Только запомнить. Метка соскальзывает через пару секунд.»

«Ну, хоть так. Куда то идут?»

«Нет, командир на повышенных общается с встречающим.»

«Я к тебе.» — тянусь частью сознания к Лису.

Уже двое вроде как начальников, на повышенных общаются с бойцом на полянке. Тут один машет рукой, и группа человек в триста располагается неподалеку. Часть группы ставят одну палатку и роют яму. Несколько человек идут к лесу и болотам. Видимо, часовые.

«Не понял. А они атаковать не собираются? Утро заканчивается, через полчаса солнце взойдёт.»

«Может поэтому и не собираются? хотели ночью, но не успели например?»

— Марат Ольгович, — внезапно спрашиваю, — Вроде как в ближайшее время атаки не ожидается. Почему?

— Кирилл, сложно сказать. Не понимаю.

— Так, переформулирую. Это наемники, есть вероятность, что на погибшем дирижабле были представители заказчиков как командующие нападением. Сейчас группы собираются перед посадочной. Уже третья просто отдыхает. Командиры совещаются, а представители заказчика, как контролирующие, вроде как двое таких, буквально на них орут.

— Почему Вы решили, что это представители заказчика?

— А, забыл сказать. Похоже, а сейчас уже разгружается четвертый корабль, людей с амулетами отрицания Силы, не более пяти человек на каждый дирижабль. Видимо, как раз контролеры. Вот такие и орут на командиров наёмников.

— Думаю, наемники либо не будут нападать сегодня, либо сейчас переформируются и пойдут одним кулаком. Они мест не знают. Проводник, опять же, нужен. Ждём, Кирилл.

Через полчаса перед дирижаблями людно, люди с амулетами успокоились, а командиры чего то решают.

Из этой огромной толпы, амулеты действительно имеют очень не многие.

«Слушай, Лис. Сделай мне голос, когда я скажу, что бы слышно было всем здесь присутствующим. Можно?»

«Да, я уже делал, помнишь? Только меньше. Когда скажешь, все услышат.»

Я ловлю какой-то кураж, от пришедшей мысли. Ощущение, когда точно знаешь, что у тебя всё получится.

— Марат, приготовьтесь. Но огня пока не открывать.

Марат кивает и вопросительно смотрит на меня. Выдыхаю.

«Пора.»

— Кхм, кгм. Меня все слышат? — раздается по пустоши. Наёмники замирают. — Утро недоброе, дорогие гости. Мы вас ждали. Что бы вы понимали, венецианцы вас обманули. Ну или недостаточно полно описали сложность контракта. Вы же почти все, на языке империи говорите? Не стесняйтесь, кивайте, я вас прекрасно вижу.

Бойцы неуверенно кивают.

Ну так вот, тогда про Высокова, мага вне категорий вы знаете. А я его сын, и то же уже отличился. Это у нас семейное, — хихикаю.

«Змей, сформируй где-нибудь голову.»

— А еще у нас тут, кроме двух магов вне категорий, есть разное. Оно живет тут, и вы ему не нравитесь.

Раздаются заполошные выстрелы. В голову Змею.

— Тихо! Пока никто ни на кого не нападает. Я просто обрисовываю перспективу. А ему на ваши пукалки все равно.

— Это просто дух, не бойтесь! Просто дух леса. Ничего он вам не сделает! Только пугает. — выбегает какой то заполошный, но с амулетом.

Внезапно проносится волна Света, и все амулеты перестают чувствоваться.

«Змей, этого можно!»

Голова мгновенно дергается к кричавшему, и сразу же возвращается назад. А кричавший исчезает в туманной пасти Змея.

— Ну этот парень ошибся. Бывает. — продолжаю. — В общем, ситуация неприятная. Вы сейчас на моей земле. И вообще-то в моей власти. Как физической, так и с точки зрения Империи.

— Чем докажешь? — выкрикивает один из командиров.

— Это не сложно. Только технику я гробить не хочу, она может пригодиться по результатам беседы. Кто-нибудь у Вас есть, кто видел Высокова вживую? Это было бы проще.

У командиров отрядов начинается шевеление.

«Лис, пауза пока.»

— Пап, у тебя есть техника, по которой тебя сразу могут опознать?

— Есть, но после неё мало кто выживал. Но давай попробуем, — синхронно встаем. Подходим к кромке леса.

Кладу руки на плечи отцу.

Метрах в тридцати над совещающимися, на фоне встающего солнца, вдруг трескается реальность, как разбитое зеркало. Пару огненных шаров, запущенных в наш Высший Аркан, выворачивает каким-то противоестественным образом, из-за чего картина становится еще более зловещей. Со стороны наемников доносится общий какой-то вздох, и раздаются громкие ругательства.

И я их понимаю. На это даже со стороны смотреть, начинает подташнивать, а не то что стоять прямо под висящей техникой. Так то наемники к смерти привыкшие, и своей, и чужой, но тут что то непонятное, тут и не смерть вовсе.

Отец отменяет технику.

«Лис, включай.»

— Мы, — начинает кричать один из командиров, — хотим…

Чего они там хотят пока выяснить не получается. Внезапно из толпы в нашу сторону срываются два десятка человек. С опять заработавшими амулетами.

— Отец? — разносится по пустоши. — Аккуратнее, ладно? Дирижабли не повреди, хорошо?

Два десятка человек начинают быстро стрелять, и что характерно, каким-то образом вычисляют наше местоположение.

Кладу руки на плачи отцу, и бегущие внезапно начинают влетать в какие-то пузыри, которые выворачивают их случайным образом, и самое хреновое, что они несколько секунд так живут.

— Ну а что, — говорит отец, под звуки тошнящихся рядом людей, которые это видят. — как то остзейцы сильно разозлили, вот и придумал. Да и аккуратных техник у меня немного.

Лис, умничка, это тоже транслирует на всю пустошь.

— Господа наемники, есть еще желающие так бездарно потратить свое время? Нет?

Еще пяток решают дать деру в болота, но там их сразу же принимает Змей.

— Эти не с нами! — кричит один из командиров.

— Да мне без разницы. Вы живы только потому, что мне во-первых, нужны дирижабли, а во вторых, у меня недостаточно сил отбить Оренбург. Высылайте переговорщиков. Вот в том направлении, куда эти два десятка бежали. Поговорим. Оружие можете оставить. Нам это не сильно важно. И магов можете взять с собой. — отвечаю на услышанный Лисом вопрос наемников.

«Лис, сбрасывай.»

Оглядываюсь.

— Так, девчат, что Вы тут делаете? Брысь отсюда. Переговоры еще чем угодно могут обернуться. Кыш, кыш. — в шутку машу рукой. Моё состояние куража, похоже передается всем. Марат, девчонки на подъеме. — Марат Ольгович, останьтесь, будьте любезны. Анки, мы можем сделать здесь стол со стульями, на, — тянусь частью сознания к Лису. — На семь человек создать?

Анки мгновенно выращивает требуемое.

— Да, спасибо. А теперь скройтесь, пожалуйста. Ну правда, я волнуюсь. — милая улыбается и уходит за всеми.

Остаемся втроем. Через минуту подходят и еще четверо.

Глава 15

— Приветствуем. Присаживайтесь. — на правах хозяина показываю на кресла. — Еду не предлагаю, уж не обессудьте.

— Ничего, здоровее будем, — хмыкает один из четверых переговорщиков. — Я Малый, это Пожар, Василиск и Дмитро. Дмитро по-русски говорит не очень, но отлично всё понимает. Мы командиры отрядов. Я — крупнейшего, ребята чуть поменьше уровнем.

— За себя говори, у меня магов больше. — Пожар обращается к отцу. — А Вы меня не помните, Олег Дмитриевич?

— Помню, Ставр, помню. — чуть хмыкает отец. — А чего Пожар? Вы же вроде бы многообещающим магом Воды были у Анатолия Филафеевича. Вроде бы даже доцентом, и такой неожиданный поворот.

— Да, был. — криво улыбается маг. — Им и остался, но со службой не сложилось. Когда Вы исчезли, Филу почти заклевали, и он тоже ушел с горизонта, а вот поинтересоваться делами своих доцентов он, скорее всего, уже не успел. Мне повезло, другим не очень. Кого-то я успел перехватить, и вот мы стали отличным подразделением магической направленности, в основном.

— Да, помню как ты разорялся, что практики не хватает. Теперь получше стало?

— Да. Теперь, получше, — мгновенно смурнеет парень.

— Ну, утро воспоминаний предлагаю закрыть. — перехватывает слово Малый.

— Да, — поддерживаю его. — Я так понимаю, мы друг друга узнали?

— Да, нам достаточно. Пожар, достаточно?

— Да, — парень кивает. — Только я хочу сразу уточнить, мы не захватчики.

— Это мои слова. — Малый улыбается. — Так вот, мы не захватчики. Нас нанял представитель Ленских, для обеспечения плавности перехода власти законному наследнику.

— Ммм. А Император куда делся?

— Так он же погиб в Новгороде! Вы не знали?

— И когда? — мне даже становится интересно.

— Два дня назад.

— А наняли Вас когда?

— Мы в найме венецианцами, на случай войны с османами,