А настоящий убийца протек у Казарина между пальцев и растворился неизвестно где в поисках новых жертв.

Артем погружается в самые глубины подсознания психопатов, узнаёт про слова-предатели, мысли-мучители и чувства-ублюдки, а Лунц вновь седлает любимого конька.

Часы и дни проходили в бесплодных попытках нащупать ускользающее дно под ногами. Единственная версия следствия лопнула как мыльный пузырь, невинно арестованный человек был выпущен на все четыре стороны, а Артем бегал, суетился, пытаясь построить хоть какое-то новое здание взамен железобетонной башни, рассыпавшейся в прах от слабого дуновения свежего ветра истины. Ничего не клеилось.

Не зная, с чего начать, Казарин вновь с головой бултыхнулся в омут разного рода сомнительной литературы — от психоанализа до оккультизма. Отныне он не брезговал даже старинными книгами по оккультным учениям, которые удалось найти в «редком» фонде областной библиотеки, в разделе религии, мифов и устного народного творчества.

На базе этих зыбких знаний он самостоятельно, без привлечения специалистов в области психологии и судебной психиатрии, попытался создать психологический портрет предполагаемого убийцы, чтобы на его основе сформулировать «Modus operandi», как в юридической науке принято именовать образ действия преступника — его привычек, поведения, манер, способа выполнения тех или иных действий, которые могут помочь напасть на его след. Выходило интересно.

Речь предполагаемого преступника, скорее всего, не насыщена эмоциями. Если здоровый человек, описывая прошедшие события, то и дело срывается на рассказ в настоящем времени, как бы переживая все заново, то психопат рассказывает обо всем в прошедшем времени. Любое повествование — даже отчет о совершенных злодеяниях — ведется им лишь с точки зрения причинно-следственных связей.

Помимо времени, в которое поставлены глаголы, маньяк может часто употреблять подчинительные союзы типа «потому что», «поскольку», «таким образом». Так он пытается найти для себя «рациональное» объяснение собственному иррациональному поведению.

В то время как большинство людей стремится к удовлетворению более высоких уровней потребностей, уделяя много внимания проблемам семьи, духовности, чувству собственного достоинства, внимание психопатов заострено на удовлетворении основных потребностей — в еде, питье, сексуальных удовольствиях. Исследователи подсчитали, что они используют слова, связанные с удовлетворением естественных нужд, вдвое чаще, чем здоровые люди. «Психопаты много говорили о том, что они ели в день убийства», — писал один исследователь. Весь вопрос в том, чтобы вычленить из потока речи эти «слова-предатели». Подсознание втайне от самого серийного убийцы структурирует его речь и может демаскировать даже те слова, что призваны скрыть истинные намерения.

Также психопата преследуют обсессии — навязчивые душевные состояния (мысли, чувства, волевые акты). Например, мысль о том, что проглочена булавка или насекомое — хотя больной ясно осознает, что этого в реальности не было. Преследуют дегенерата навязчивые фобии о возможном заражении болезнью, о прикосновении к чему-либо нечистому, требующему тщательного мытья рук (и тогда он моет их до того, что сдирает с них всю кожу). Или опасение, что в отправленном им письме содержится какое-нибудь неприличное выражение. Возникают гадкие, отвратительные мысли при взгляде на покойника, портреты умерших. Случается, что больной переходит с правой стороны улицы на левую — по надуманной примете, что, если он не сделает этого, умрут его отец или мать. От всех этих навязчивых мыслей он избавиться не в состоянии. Порой для того, чтобы просто отойти ко сну, псих вынужден выполнять десятки сложнейших ритуалов, без которых лечь спать для него совершенно невозможно. Если присмотреться к патологической личности внимательно, можно заметить, как он проделывает все эти трюки.

Однако маньяки на редкость хитры и хорошо умеют не только скрывать свои мании, но и манипулировать окружающими ради удовлетворения собственных амбиций. Потратив два-три часа на общение с психопатом, у вас может возникнуть чувство, как если бы вас загипнотизировали.

Наконец, сексуальные убийцы глубоко эгоистичны, им абсолютно не свойственно сочувствие. Говоря простым языком, у них нет совести.

Большое место в книгах, которые изучал Артем, уделялось описанию демонических черт, якобы присущих подобным индивидуумам. Олицетворенное зло — словно в творчестве некоторых «упаднических», как принято было говорить в советском литературоведении, поэтов. Интеллект составляет единственную сильную сторону духовного мира маньяка, посредством которого он разрешает для себя даже такие жизненные вопросы, которые малодоступны умственному анализу и обычно решаются у нормальных людей при участии чувств как более тонкого орудия. Нравственность, долг, совесть — все это для маньяка ничего не означающие слова.

Основные черты демонических натур — многоречивость, склонность к спору, к софизмам и диалектике, сухая логика и умственный формализм, пытающийся стать выше чувств, совести и такта. Все это вполне предсказуемо перетекает в стремление вытеснить логику фактов, заменить ее логикой умственных настроений.

Впрочем, утверждать, что у патологических личностей полностью отсутствуют чувства, было бы неверно. На первом плане у них всегда стоит сильно развитое чувство гнева. Оно становится неустранимой, постоянно тлеющей чертой характера, которая накладывает роковую печать на все душевное состояние.

Высшие чувства — доброта, любовь, надежда на лучшее будущее, вера в людей и добро — не развиты. От этого дегенераты пессимистичны, недоверчивы, сухи. Такой нравственный дальтонизм ведет их к роковым последствиям. Он усиливает в них личные чувства, гордость, самомнение, что приводит к переоценке собственной личности, неуважению и презрению к людям. Гордость у дегенератов является такой же глубинной чертой характера, как и гнев. При таких болезненных чертах характера сосуществование с людьми в семье и обществе является делом нелегким: всякое возражение дегенерату представляется нападением на него, а всякое несогласие — обидой и оскорблением.

Патологические личности отделяются от людей и пребывают в холодном, ими же самими созданном заточении. Для дегенератов непонятно идеальное, общественное, а понятно только личное. Тем самым дегенераты лишены общественного стыда и нравственных корректив жизни. Благодаря этим основным чертам характера жизнь их, начиная с юного возраста, направляется к падению и краху…

Оставалась самая малость: разыскать личность, обладающую всеми этими качествами. Многие из которых Артем, между прочим, обнаружил в процессе изучения мудреных книжек и у себя.

* * *

Однажды вечером в кабинет Казарина заглянул Лунц. Из кармана его тщательно отутюженного, как всегда, пиджака торчал свежий номер журнала «Наука и жизнь».

— Что, молодой человек, совсем приуныли?

Цезарь Маркович по неистребимой интеллигентской привычке всегда обращался к коллегам только на «вы» и даже начальника областного УВД величал «молодым человеком», хотя между ними была не такая уж существенная разница в возрасте. Артем в ответ лишь развел руками — сами, мол, видите, слишком мало в последнее время поводов для радости и веселья. Единственный подозреваемый, в вине которого Казарин был свято убежден, оказался совсем не тем, кем его считали. Других кандидатов в убийцы Лены Плотниковой в поле зрения не наблюдается. Полный тупик. Все это Лунц знал не хуже самого Артема.