Луиджи казалось, он поступает правильно, не требуя от жены близости. Ему хотелось, чтобы она сделала первый шаг сама, когда будет к этому готова. Но он тоже живой человек и не может ждать вечно. Тем более что Меган удивительная, соблазнительная женщина, которая может свести с ума любого мужчину.

Заиграла медленная, лирическая мелодия, и, прежде чем Меган смогла убежать, Луиджи обнял ее. Ей не оставалось ничего другого, как принять такое своеобразное приглашение. Муж прижался к ней всем телом и услышал, как прерывисто бьется ее сердце. Ему стало трудно дышать. Он любил в Меган все: ее сладковатые духи, нежную кожу, пухлые губы, к которым так хотелось прильнуть. Боже, когда же закончится эта пытка и он унесет ее в постель!

— Знаешь, ни одна женщина не может с тобой сравниться, — еле слышно прошептал он. — Я самый счастливый мужчина в мире!

Жена пробормотала что-то неразборчивое, но, видимо, комплимент пришелся ей не по душе.

— Меган, ты такая странная. Скажи же, в чем дело!

— Не придумывай, все хорошо, — ответила она, но Луиджи уловил в ее словах фальшь.

— Прости, я уделял тебе мало времени, но все хотят пообщаться. Сегодня все внимание приковано к тебе. Все гости в один голос твердят, какая ты у меня красавица. Как хорошо, что мы снова вместе.

— Да что они знают, — прошептала Меган. Луиджи схватил ее за руку и увел в ближайшую комнату, где они могли бы поговорить в тишине.

— Рассказывай, — потребовал он, придерживая ее лицо ладонями, так что она не могла спрятать своих грустных глаз.

— Мне не о чем с тобой говорить. К тому же это неприлично — бросать гостей. Они могут спросить, куда мы подевались и что вообще происходит.

— Мне интересно, что происходит. Почему твое настроение вдруг испортилось?

— Женские глупости.

— Чушь! Кто-то расстроил тебя. И, судя по всему, это был я, не так ли?

Меган опустила глаза.

— Посмотри на меня! — воскликнул Луиджи. Он силой пытался удержать ее лицо, но это ему не удалось. — Черт побери, Меган!

Жена медленно повернула лицо, и Луиджи ужаснулся. Сколько же ненависти, презрения и боли он увидел в ее взгляде.

— Объясни, что с тобой.

— И у тебя еще хватает наглости спрашивать меня о чем-то? — горько спросила Меган. Ее глаза потемнели от гнева.

— Если бы я знал, то не задавал бы вопросов, — парировал Луиджи. Внезапно его осенило. — Все дело в Серене? Ты видела, как мы уходили вдвоем? — Луиджи облегченно рассмеялся. — Милая, у нас был чисто деловой разговор. Для Серены работа значит все. Я пытался ей объяснить, что сегодня все отдыхают и надо забыть о делах. Но она говорила, что это важно.

— И все? — недоверчиво спросила Меган.

— Клянусь.

— Ну, раз ты так говоришь...

Луиджи видел, что Меган не поверила ни единому слову.

— Меган, ну зачем все портить? Нежность и страсть переполняли нас сегодня, куда это все делось?

— Ты не догадываешься? Тем лучше. Не волнуйся, перед гостями я буду само совершенство.

«А затем она захлопнет перед моим носом дверь в спальню», — догадался Луиджи. А все из-за глупой ревности. Сколько раз он повторял, что Серена ему не нужна, но Меган все равно не верит. Нет, определенно он никогда не сможет понять эту женщину.

Вдруг дверь открылась, и в проеме появилась виновница их ссоры.

— А-а-а, вот вы где спрятались, — прощебетала Серена. Увидев разъяренную Меган и несчастного Луиджи, она улыбнулась еще шире. — А я думаю, куда это влюбленные голубки запропастились. Почти полночь, скоро наступит Новый год. Пойдем, Луиджи, поднимем бокалы.

Луиджи бросил взгляд на жену и заметил, что ее пожирает ревность.

— Мы придем через минуту, — спокойно ответил он. С одной стороны, ревность Меган тешила его самолюбие. Но с другой стороны, Луиджи понимал, как тяжело будет убедить ее в обратном.

Им нужно сесть и спокойно все обсудить. Разве не символично: Новый год, новые отношения. Сколько можно недоговаривать и постоянно ссориться? Когда уйдут гости, они поговорят по душам. А сейчас он притворится, что ничего не случилось.

Когда Серена ушла, Луиджи взял Меган за руку, и их глаза встретились. У Меган было лицо обиженного ребенка. Луиджи захотелось погладить ее и поцеловать. Но стоило ему наклониться, как Меган отпрянула, как испуганный дикий зверек.

— Пора идти, — тихо сказала она.

Они вместе вышли, счастливо улыбаясь. И до конца вечера Меган была душой компании, она много смеялась, пела. И лишь Луиджи догадывался, каково ей на самом деле.

Вот только он не знал, что и Серена внимательно наблюдает за его женой и победоносно улыбается.

Меган хотела вести себя естественно, но как это сделать, если твое сердце разбито? Ее любимый мужчина обманул ее. Интересно, он думал, что сохранит свою любовную связь в тайне? Даже если бы Серена ничего не рассказала, Меган все равно бы догадалась. В душе осталась боль от встречи с этой женщиной. При одном воспоминании об их разговоре кровь стыла в жилах. По правде говоря, Меган смутно помнила, как прошел остаток вечера. Единственное яркое воспоминание вечера — это блестящая улыбка Серены.

Несмотря на внутреннее состояние, хозяйка всем приветливо улыбалась и вежливо прощалась. Но стоило гостям разъехаться, она сбросила маску и с мукой в глазах взглянула на Луиджи.

— Какой ужас! Я рада, что все закончилось. Я иду в свою комнату. Спокойной ночи.

Но Луиджи не собирался так легко отпускать ее.

— Нам нужно поговорить. Сейчас!

— Зачем...— сказала Меган. Она поражалась, как можно быть таким слепым. Сегодня был один из лучших дней в жизни Меган. А потом появилась Серена и воткнула в ее спину нож. Любой женщине тяжело пережить измену, и Меган не исключение. Теперь перед ней две дороги: смириться и простить или уйти. — Завтра утром я уезжаю.

Для Луиджи это заявление было как гром среди ясного неба. Несколько минут он стоял молча.

— Я пыталась наладить наши отношения, но ничего не вышло. Мы замечательно встретили Рождество и Новый год. Но праздники закончились, и мне пора возвращаться к своей спокойной, счастливой жизни. А ты заводи столько любовниц, сколько душе угодно.

Меган произнесла это на одном дыхании. Закончив, она смогла уже спокойнее посмотреть на Луиджи. Красная пелена ярости спала с ее глаз. Луиджи для нее больше не любимый муж, а чужой человек. Внезапно у Меган потемнело в глазах и она начала медленно падать. Луиджи успел ее подхватить.

Очнувшись, женщина поняла, что муж несет ее на руках вверх по лестнице. Меган не на шутку испугалась и попыталась вырваться из его крепких объятий. Она не могла понять, в чем дело.

— Успокойся, — предупредил ее Луиджи. — Ты потеряла сознание, а я хочу отнести тебя в твою комнату. Тебе нужно отдохнуть.