– Да нашлёпаем! Да, хозяин? Выходим, а? А то так хочется свежего воздуха глотнуть!

И н т е р л ю д и я

Таурэтариэлльсмотрела и никак не могла наглядеться: нуб добывал огонь. Что он нуб – было очевидно: первое, что делал любой, выйдя из Леса в любую деревню – покупал одежду, а у этого всё – от на ладан дышащих сапог до уродливой шапки – было из начального набора новичка.

Правда… Оружие… Ни клинки, ни щит начальными не были. Нет, отсюда их характеристики она разглядеть не могла, но внешний вид и суть предмета составляют неразрывную гармонию, рождающую своеобразную ауру, а у оружия нуба она не вызывала пренебрежения.

Пользоваться им нуб не умел, мечом махал, как слишком короткой оглоблей, щитом пытался обороняться, как слишком большой сковородкой, но ему хватало. Муравья – с одного удара кончал, а новичку положено нанести три-четыре. За время на которые муравей имел шанс вцепиться в противника и нанести плохо-заживающую рваную рану.

«Неужели уже здесьотыскал?»

Но эта мысль проскользнула по краю сознания, не дав повода к раздумьям – девушка всё глядела на парня. А он трудился – лупил булыжником по кинжалу, чиркал кинжалом по камню. Иногда даже у него получалось – проскальзывали искры, которые, очевидно, попадали на пук сухой травы, и он бросал свои “кремень и кресало” и начинал дуть, но всё бесполезно.

Таурэтари приводило в изумление не это – почти все через подобное прошли, она сама руки в кровь стесала, пытаясь, как её древние родичи, добыть огонь трением. Точно с таким же, как у нуба результатом.

И вот опять! – камень в его руках рассыпался в труху, мужчина явно выругался, со злобы вогнал кинжал в землю, вскочил… Опомнился – подобрал клинок и…

Неподалёку была полянка с разнообразными цветами, и этот самец-хомо опять начал нюхать их! Подошёл, опустился на колени и на четвереньках принялся переползать отодного стебля к другому; застынет, задрав задницу, у какой-нибудь былинки, втянет в ноздри воздух, расплывётся в улыбке, посидит и ползёт кследующему…

Ей приходилось буквально зажимать себе рот, чтобы не расхохотаться! Может, он ещё соберётся веночексебе сплести?!

Но надо признаться, что со вкусом у нуба было в полном порядке: напоследок, он встал и опять как прошлый и позапрошлый раз подошёл – с зоркостью у Тарри был порядок, полноценная восьмёрка! – и она давно разглядела, объект его пристрастий – ойлечевелла. И повезло же ему наткнуться! Что запах у цветка изысканный, это одно, а вот, что корень – редкая универсальная основа многих зелий… Парня надо отсюда спровадить и выкопать. Травничество у неё – девятка, корень она не испортит.

Даже если он попытается сорвать – ничего страшного, стебель цветка легко отделяется, и корневище останется неповреждённым. А там… За добычу такого, ей могут и к травничеству что-то подкинуть, а уж алхимики у неё корень с руками оторвут.

Хомо опять вернулся к камням. Мальчик! Сейчас у тебя всё получится! Только... Она ещё раз внимательно оглядела себя. При касте слетит невидимость, а, чтобы её заметили, нежелательно. Да нет— всё нормально: костюм рейнджера давно схамелеонил окружающую обстановку и теряется в ней, лицо укрыто такой же маской, да и сразу после каста она прикроется стволом хвоща.

Нет, надо скорее набирать 10-ый уровень и уходить из этой диковинной локации в более привычную, к родным лесам.

Мальчик, давай уж, начинай!

И «мальчик» внял — с брюзгливым выражением лица поднял камень, обнажил кинжал...

*

Время?

«3.231.04.22»

«18.22.24… 18.22.25…»

Полтора часа угробил! Но ведь, ни хре… Ничего не получается! Искры проскакивают, но надо же ещё, чтобы какая-нибудь из них попала прямо на соломинку, надо успеть эту тлеющую соломинку потом раздуть, подложить другую…

Если бы не помощницы – уже б бросил, но неподалёку нашлась полянка, заросшая травой и цветами. И когда в очередной раз доставало тупое чирканье железяки по камню, я перебирался туда и… И любовался.

Цветов было много, все сплошь незнакомые, все разные – и гроздьями соцветий, и одинокими бутонами, и заросшими ими кустами. И ещё они пахли… Нет, я и раньше сирень от ландыша по запаху различал, или, там, жарящуюся картошку от парящейся рыбы, но теперь… Восприятие работало на все свои 24 единицы, девчонки просто визжали… Ладно, визжала рыжая, японка культурно повизгивала. Мне от их эмоций доставались, верно, сущие крохи, но даже того мизера хватало.

И тупое раздражение уходило.

Ну и несколько раз – четыре раза, если точнее, мимо пробегали какие-то, размером с крысу, муравьи – «муравей серый, собиратель, 1-ий уровень». Первого я пропустил, чтоб он не привёл за собой весь свой муравейник, но потом… Какого чёрта?! Если я его здесь кончу, то как он сможет кого-то привести?!

– Хозяин, только не поранься! – прошептала Несса.

Переводим на русский:интуиция не против. Впрочем, логика сделала несколько другую трансляцию:

– Господин, щит… И лучше не самодельный. Первый уровень противника – значит, никаких добавочных боевых атрибутов у него нет, только физический урон.

Да, моя самоделка хороша против ядов… может даже, конкретно против яда личинок того самого жука. А щит, который я нашёл, он помимо повышенной защиты, так ещё и просто-напросто удобнее!

Но он не понадобился – я того мураша одним ударом меча кончил. Его 50 хп здоровья против моих 90 хп меча не канали. Да и по прочим параметрам, по той же ловкости, я был выше “собирателя”. На последнего, когда шёл, так даже щит не хотел доставать, но японка настояла: надо привыкать к нему, учиться им пользоваться. Я поучился – подставился под первый укус – щит подставил, насекомое послушно вцепилось, я щитом приподнял его и рассёк пополам.

Ничем, кроме опыта, муравьи меня не оделили. Первого я даже разделал – нуль. Ну, хоть новый вид существ – плюсы к разделке надо накапливать. И сработало!

То есть какие-то плюсы от потраченных здесь часов имелись, не было главного – огня. Кажется, всё-таки придётся жрать личинки… Ну, я ж в прежней жизни ел это долбанное