Такие вещи могут плохо отразиться на тебе. Когда, в скором будущем, встанет вопрос о подтверждении твоего места в Совете Лордов. Если ты помнишь, на него же претендуют и Латимеры

Охренеть. По «случайному совпадению», Фрэнк и Джеймс нежно дружат в составе одной школьной «банды». Еще и Дуннагол согласовывает какие-то странные условия дуэли…

— Это что, из-за одного извинения перед Грандисоном — я могу место в Совете потерять?

— Осадочек останется и может накопиться. А для каких-нибудь древних консерваторов — одно это может стать решающим фактором.

А ведь среди той фракции — далеко не все были сторонниками Карнажа. И на их голоса я вполне мог бы рассчитывать. По сути, в их кругу не прощалось только одно — отступление от старых родовых традиций и кодексов…

* * *

На дуальной площадке передо мной горделиво прохаживался Джеймс Грандисон, кривясь в презрительной ухмылке. По силам мы сейчас были примерно равны. Может быть, он чуть дальше продвинулся по уровню синиор-Адепта.

Но у него была двойная стихия — Огня и Земли, что делало его неприятным противником. А я не мог светить на полную своими Дарами.

Только на фоне моих схваток с чемпионами тварей, мафиозным Монти и «железным» архимагом — Грандисон не канал совсем! У меня есть Ускорение, и я хорошо видел противника в инфракрасном спектре.

Джеймс уже пытался закидать меня своей лавой, когда я помешал Пиджетту изнасиловать его одноклассницу. Вряд ли я увижу что-то принципиально новое… Вот и сигнал к началу дуэли!

Я сосредоточился на картинке, которую в мое сознание передавал мемористер. Мгновенного удара от Грандисона не последовало. Задержка в пару секунд могла объясняться подготовкой такого-то особо мощного заклинания.

Ну, Лавовый Дождь «по площадям» — сразу мои абсолюты не снимет… Бум! И все пространство вокруг меня залило однородным алым светом!

Я ринулся в сторону, просто чтобы не облегчать врагу прицеливание… Вжух! Вжух! Только меня, похоже, приложили какими-то широченными Потоками лавы… которых я теперь не видел! Еще рывок, и реально в слепую!

Похоже «золотые» уроды подслушали одно из моих объяснений, как я обхожусь без глаз. И нашли неплохое средство против моего «теплового зрения»!

Джеймс конкретно вложился своим Огнем через кольцо наследника в мощное заклинание. И «нагрел» воздух по всей площадке! Черная дыра, да он поверхность площадки раскалил! Ну да, вторая его стихия — Земля…

Но я уже начал резво переключать диапазоны своего локатора. На этой дистанции — далеко не все подходило, но в низких частотах — уже можно было что-то разобрать!

Грандисон «виделся» мне в образе «глючной» туманности, зато его местонахождение определялось точно. А направления полета его заклов — я хоть как-то «чуял» в астрале, с помощью Дара Кровопутья.

Вот только секунды «настройки» мемористера обошлись мне почти в полный запас Абсолютной защиты. И от судейской бригады прилетел сигнал постановки боя.

Точнее, это слащавый голос Фокс заверещал, раньше времени:

— Я требую остановки поединка! Мой студент ранен и практически уже проиграл! У него третий полог защиты на исходе. Еще один удар и все!

Какая трогательная забота! Эта с-су… нехорошая преподавательница еще и очки на «благотворительности» решила заработать.

Данные о состоянии наших артефактов — у судей имелись. Ведь на дуэлянтах были навешаны еще и спортивные амулеты. Но для меня бой только начинался!

— Регул, мальчик мой, я поддерживаю твоего декана… — проявил «заботу» еще и Дуннагол.

— Я отказываюсь закончить поединок! Есть оговоренные условия и менять их в процессе — я не собираюсь!

Морковно-рыжая Фокс зашипела, а Дуннагол вроде как огорченно покивал головой и бой продолжился.

И теперь Джеймс действительно попытался обрушить на меня Лавовый Дождь, чтобы одним махом прикончить мой последний абсолют. По идее, мои личные воздушные щиты не должны были справиться с его двухстихийной лавой из Огня и Земли.

Но моей линией обороны стал не «простой» Воздух, а Самум! Только без песка. И этой же «стеной» урагана — я долбил по самому Джеймсу! Вроде как, у меня тоже колечко-концентратор непростое, если вопросы появятся…

А дальше я решил похулиганить с Даром Воздушного Наездника, который для себя называл Контролем Воздуха.

Нет, летать я перед толпой не собирался! Ни перед козлобородым Дуннаголом, ни перед хитропопой Варвик. В том плане, пусть Алтея больше старается, чтобы увидеть меня во всей красе!

— В ванной что ли?!! — не выдержал один козырный засранец и заржал.

— В бою! — «морально» плюнул я на Купера.

— Идея побороться с девушкой в ванной — мне нравится! Как ты там говоришь — «Пробовать надо»!

Это Купер сам подсказал мне идею с «шариком Наездника» и уже заранее расслабился. Засранец!

А я закрутил на земле здоровый шар из сжатого воздуха и «выстрелил» им в Джейсма. Щиты и остатки Пологов помогли ему избежать мгновенного поражения. Но не устоять на месте.

И Грандисона, как одинокую кеглю в боулинге, вынесло с дуэльной площадки! Уродец врезался в энергетические щиты, которые огораживали зрителей от нашей магии, и это мигом обнулило его абсолюты.

Упс, похоже, кто-то еще и свои штаны намочил… «жидким золотом»! Ну че, оправдал наследничек — свое членство в «золотой банде».

Бэнг-бэнг, сэй да-да-да-да!

Ха! А теперь будем ждать, что там выдумает бредо-генератор Министерства насчет лорда Шэдоу.

* * *

Я все-таки спросил лорда Гровенора, что он там слышал по поводу меня в министерстве. Папа Анабель заверил, что пока ничего страшного. Но уточнения будут на следующей неделе.

Ну и насчет Призрака мне напомнил, заодно поблагодарив за помощь моего «второго Я». Что помог диверсантам Реконкисты отступить, с минимальными потерями.

А вот с инженерами Дворкинов у конкистадоров получалось плохо. Кроме того, ожидалось, что этот отряд коротышей может покинуть пустоши — для передышки в родных краях. И когда прибудет замена, неизвестно.

Ага, все бы так воевали. Выходишь так на поле боя: «Эй, вражины, прекратите огонь! У меня отпуск через две минуты. Приходите через месяц.»

Но результаты встречи с архимагом «взывали» к усилению ударной мощи. Угу, и капризно-легендарная секира была самым «быстрым» вариантом.

Поэтому нужно было получить «базу знаний» и подсказки от специфических артефакторов. По магии Крови у меня имелся надежный и блондинистый консультант.

В вопросах шаманизма я «приобрел» только самые базовые познания. «Архивы» из чужой памяти — это не подробный учебник, с контекстным поиском!

А сейчас я переместился в пустоши за консультацией от коротышей-дворкинов, чтобы разобраться с «артефакторной частью» Виндблейда.

Отряд дворкинов у меня получилось вычислить